Mardi Gras dans « Murder Capital »: les habitants de la Nouvelle-Orléans craignent que la crise de la criminalité ne crée un « facteur de peur »
La Nouvelle-Orléans célèbre son premier Mardi Gras après avoir été nommée la « capitale du meurtre » du pays, et certains habitants s’inquiètent de l’impact que ce nouveau surnom pourrait avoir sur le festival de renommée mondiale pour lequel la ville est devenue connue dans le monde entier.
Le Big Easy a vu 277 homicides en 2022, le nombre le plus élevé que cette ville ait connu depuis 1996, selon la Metropolitan Crime Commission. En septembre, la ville a été nommée « capitale du meurtre » après avoir dépassé Saint-Louis en nombre d’homicides par habitant, et les meurtres n’ont pas ralenti depuis.
Jusqu’à présent en 2023, les homicides ont augmenté de 14 % par rapport à 2022, mais les fusillades, les détournements de voiture et les vols à main armée sont tous en baisse par rapport à ce point en 2022.
Mardi Gras, qui a lieu le 21 février de cette année, est largement considéré comme un boom économique annuel pour la ville, car environ 1 million de personnes visitent la ville, a déclaré Kelly Schulz, vice-présidente principale des communications de New Orleans & Company, à WWL-TV. Mais certains habitants qui ont parlé à Garde ton corps se disent préoccupés par le fait que la crise de la criminalité de Big Easy pourrait empêcher la ville de tirer pleinement parti du festival de renommée mondiale.
L’augmentation du tourisme oblige le maire démocrate LaToya Cantrell et le département de police de la Nouvelle-Orléans à faire venir jusqu’à 200 agents supplémentaires de tout l’État pour aider à patrouiller les défilés du Mardi Gras.
Mary Murdock, copropriétaire de Betsy’s Pancake House à la Nouvelle-Orléans, a déclaré à Garde ton corps que les clients lui avaient dit qu’ils évitaient simplement de venir en ville à cause du crime, un sentiment que les amateurs de Mardi Gras autrement dévoués pourraient partager.
« J’ai eu des remarques qui disaient qu’à cause du crime, nous ne venons pas à la Nouvelle-Orléans », a déclaré Murdock.
« Notre activité est en forte baisse », a déclaré Murdock, blâmant en partie le crime en plus de la forte concurrence au sein de la Nouvelle-Orléans. « Nous ne savons tout simplement pas comment le résoudre. »
La crêperie est en activité depuis 1989, lorsque la mère de Murdock l’a ouverte. Murdock a déclaré qu’elle avait vu pour la première fois la diminution du nombre de clients dans les premiers jours du coronavirus, lorsque les affaires « sont tombées à presque rien ».
Alors que la pandémie de COVID-19 s’est calmée, Murdock dit que le restaurant n’a pas complètement retrouvé sa clientèle, « Pour l’instant, en un an et demi, c’est tout simplement terrible. »
« Quelqu’un doit faire quelque chose concernant la criminalité. La criminalité doit simplement diminuer. … Ils les ont mis en prison et ils les ont laissés sortir », a déclaré Murdock. « Nous aimons la Nouvelle-Orléans … mais nous, à la Nouvelle-Orléans, avons besoin d’aide. »
« Nous aimons la Nouvelle-Orléans … mais nous, à la Nouvelle-Orléans, avons besoin d’aide. »
Ronal Serpas, ancien surintendant du département de police de la Nouvelle-Orléans, a déclaré à Garde ton corps que le nouveau surnom de la ville pourrait créer un « facteur de peur » alors que les touristes du Mardi Gras descendent dans la ville.
« Les petites entreprises et les restaurants dépendent de la circulation piétonnière. Ils comptent sur les gens qui viennent chez eux. Et dans de nombreux cas dans la ville, la Nouvelle-Orléans, où une augmentation incessante sur cinq ans des vols à main armée, des détournements de voiture et des fusillades, cela crée un facteur de peur « , a déclaré Serpas. « Les entreprises ont très peur du crime à la Nouvelle-Orléans. Donc, ça doit avoir un impact. »
Serpas dit que le recrutement des policiers doit devenir une priorité plus élevée pour la ville si elle veut lutter contre l’augmentation de la criminalité.
« Le rythme auquel les gens sont embauchés pour remplacer est au plus bas. La volonté de la ville de verser essentiellement de l’argent sur la police comme beaucoup le font maintenant avec des primes de signature et des primes de rétention, le jury est encore loin de savoir si ou pas, cela change réellement les décisions individuelles des gens dans une grande mesure. »
Emma Colton de Fox News a contribué à ce rapport.
