Meurtres dans l’Idaho: un professeur d’université poursuit le cyber-détective TikTok qui l’a accusée de meurtres sur le campus
Un professeur d’histoire à l’Université de l’Idaho poursuit un cyber-détective pour diffamation après que le détective potentiel l’ait accusée d’être impliquée dans les meurtres du campus le mois dernier.
La personnalité de TikTok, Ashley Guillard, a accusé Rebecca Scofield, professeure agrégée et directrice du département d’histoire, d’avoir perpétré les meurtres de quatre étudiants de l’université de Moscou, dans l’Idaho. Le procès, déposé mercredi, pointe vers de nombreuses vidéos publiées sur la plateforme qui tentaient de lier l’enseignant aux meurtres.
« Les déclarations faites à propos du professeur Scofield sont fausses, pures et simples », a déclaré l’avocate de Scofield, Wendy J.Olson, à Garde ton corps dans un communiqué. « Ce qui est encore pire, c’est que ces fausses déclarations créent des problèmes de sécurité pour le professeur et sa famille. »
« Ils aggravent également le traumatisme que vivent les familles des victimes et sapent les efforts des forces de l’ordre pour trouver les responsables afin de fournir des réponses aux familles et au public », poursuit le communiqué. « Le professeur Scofield a envoyé à deux reprises des lettres de cesser et de s’abstenir à Mme Guillard, mais Mme Guillard a continué à faire de fausses déclarations, sachant qu’elles sont fausses. »
« Ainsi, ce procès est devenu nécessaire pour protéger la sécurité et la réputation du professeur Scofield. »
Guillard a publié vendredi une vidéo répondant au procès, disant: « Je ne m’arrête pas » et demandant pourquoi Scofield avait besoin de trois avocats pour la poursuivre « si elle est si innocente ».
Kaylee Goncalves, Madison Mogen, Xana Kernodle et Ethan Chapin ont été poignardés à mort dans une maison de trois étages entre 3 h et 4 h le 13 novembre. Les victimes ont été retrouvées aux deuxième et troisième étages, tandis que deux colocataires au premier étage a dormi pendant l’attaque, selon la police.
Le procès allègue que Guillard a commencé à publier le 24 novembre et a directement blâmé Scofield, déclarant que le professeur « avait été impliqué dans une relation avec l’un des étudiants assassinés, KG [Kaylee Goncalves]. »
« Le ou vers le 28 novembre 2022, Guillard a publié six vidéos TikTok sur son compte dans lesquelles elle a faussement déclaré que le professeur Scofield, le directeur du département d’histoire, était responsable de la mort des quatre étudiants », indique le procès. « Deux des TikToks déclarent directement et faussement que le professeur Scofield a ordonné l’exécution des quatre étudiants. Trois des TikToks ont soit faussement laissé entendre, soit directement déclaré que le professeur Scofield avait été impliqué dans une relation avec l’un des étudiants assassinés, KG »
Scofield a commencé à travailler à l’université en 2016 et a pris le poste de directeur de département en 2021, selon l’Idaho Statesman. Dans le procès, il est indiqué que Scofield était à Portland pour rendre visite à des amis au moment des meurtres et n’avait jamais enseigné ni rencontré aucune des victimes.
« Elle craint pour sa vie et pour celle des membres de sa famille », indique la plainte. « Elle a encouru des frais, notamment des frais d’installation d’un système de sécurité et de caméras de sécurité à son domicile. Elle craint que les fausses déclarations de Guillard ne motivent quelqu’un à lui faire du mal ou à faire du mal aux membres de sa famille. »
La police de Moscou n’a pas encore nommé de suspect et a dû consacrer du temps à aider à contrôler les rumeurs et les théories rampantes qui ont circulé en raison des meurtres. La police a même inclus une section dans les communiqués de presse réguliers intitulée « Contrôle des rumeurs », visant à étouffer les rumeurs sur les meurtres, les victimes ou les auteurs possibles qui se sont propagées en ligne.
Les responsables ont averti que les agents des forces de l’ordre surveillaient les rumeurs sur les réseaux sociaux et ont noté dans un communiqué de presse du 9 décembre que « [a]Quiconque se livre à des menaces ou à du harcèlement, que ce soit en personne, en ligne ou autrement, doit comprendre qu’il pourrait s’exposer à des accusations criminelles. »
Rebecca Rosenberg et Audrey Conklin de Garde ton corps ont contribué à ce rapport.
