New York va payer 17,5 millions de dollars pour forcer les femmes musulmanes à retirer leur hijab pour une photo d'identité
La ville de New York a accepté de payer 17,5 millions de dollars dans le cadre d'un recours collectif mené par deux femmes musulmanes qui affirment que leurs droits religieux ont été violés lorsque la police les a forcées à retirer leur hijab pour des photos après leur arrestation.
Le règlement financier préliminaire, qui doit encore être approuvé par un juge du tribunal de district, a été déposé vendredi devant le tribunal fédéral de Manhattan et plus de 3 600 personnes sont éligibles aux indemnités dans le cadre de l'accord.
Les deux femmes, Jamilla Clark et Arwa Aziz, ont initialement porté plainte en 2018 après avoir été arrêtées pour violation d'ordonnances de protection qu'elles ont qualifiées de fausses. Ils ont tous deux été arrêtés l’année précédente à Manhattan et à Brooklyn, respectivement.
Ils ont déclaré avoir ressenti de la honte et un traumatisme après avoir été forcés de retirer les couvre-chefs portés par les femmes musulmanes dans le respect de la religion islamique. Leurs avocats ont comparé le retrait des hijabs à une fouille à nu.
« Quand ils m'ont forcé à enlever mon hijab, j'ai eu l'impression d'être nue », a déclaré Clark dans une déclaration fournie par ses avocats. « Je ne suis pas sûr que les mots puissent exprimer à quel point je me suis senti exposé et violé. »
« Je suis si fier aujourd'hui d'avoir joué un rôle pour obtenir justice pour des milliers de New-Yorkais. »
Les paiements totaliseront environ 13,1 millions de dollars après déduction des frais et dépens juridiques, et pourraient augmenter si un nombre suffisant de plus de 3 600 membres du groupe éligibles soumettent des réclamations. Chaque récipiendaire sera payé entre 7 824 $ et 13 125 $.
Albert Fox Cahn, avocat de Clark et Aziz, a déclaré que le règlement constituait une étape importante pour la vie privée et les droits religieux des New-Yorkais.
« La police de New York n'aurait jamais dû dépouiller ces New-Yorkais religieux de leur couvre-chef et de leur dignité », a déclaré Cahn, selon le New York Times.
Il a déclaré que l'accord « envoie un message puissant selon lequel la police de New York ne peut pas violer les droits des New-Yorkais sans en payer le prix ».
En réponse au procès, la police de New York a accepté en 2020 de permettre aux hommes et aux femmes de porter un couvre-chef lors des photos, à condition que leurs visages soient visibles.
« Ce règlement a abouti à une réforme positive pour la police de New York », a déclaré Nicholas Paolucci, porte-parole du service juridique de la ville. « L'accord équilibre soigneusement le respect du ministère pour les croyances religieuses fermement ancrées avec le besoin important des forces de l'ordre de prendre des photos des arrestations. »
La poursuite fait suite à une affaire datant de 2018 dans laquelle la ville de New York a dû verser 180 000 dollars à trois femmes musulmanes après qu'elles aient également été forcées d'enlever leur hijab pour des photos.
Reuters a contribué à ce rapport.
