NRO délivre de nouveaux contrats « rigoureux » à 3 fournisseurs de données satellitaires SAR

WASHINGTON — Le National Reconnaissance Office (NRO) a annoncé aujourd’hui de nouveaux contrats avec trois opérateurs de satellites radar à synthèse d’ouverture (SAR) — Capella Space, ICEYE US et Umbra — dans ce que l’agence des satellites espions a qualifié d’« étape importante » conçue pour fournir des données opérationnelles à intégrer avec les données de ses propres oiseaux classifiés de renseignement, de surveillance et de reconnaissance.

Les nouveaux contrats ont une base de performance d’un an allant du 1er août 2026 au 31 juillet 2027, ainsi que deux années de suivi optionnelles qui, s’ils sont exécutés, s’étendront jusqu’au 31 juillet 2029, selon le communiqué de presse du NRO. L’agence n’a pas révélé la valeur des récompenses, car son budget est confidentiel.

Un porte-parole du NRO a déclaré à Breaking Defense dans un e-mail que la décision du bureau du programme des systèmes commerciaux de l’agence permettra une « transition rapide » des contrats d’études actuels des entreprises vers de nouveaux véhicules contractuels d’augmentation commerciale radar (RCA) basés sur des « exigences rigoureuses ».

Les nouveaux contrats « transforment ces partenaires éprouvés en un rôle élargi pour la fourniture durable de données radar à l’échelle de l’entreprise », a ajouté le porte-parole.

Les contrats précédents avaient été émis en décembre dernier via l’annonce à grande échelle (BAA) des capacités de radar commercial (CRC) de la NRO. Les nouveaux contrats RCA ne remplacent pas les anciens, a déclaré le porte-parole de la NRO, mais représentent plutôt une « évolution » signifiant que les trois fournisseurs ont rempli leurs exigences contractuelles antérieures.

« Cette nouvelle génération de contrats de radars commerciaux comporte des seuils de performance définis et des objectifs d’amélioration continue, différents des démonstrations et des études menées dans le cadre du CRC BAA. L’approche RCA reflète finalement mieux à la fois les besoins actuels des utilisateurs et les capacités des lauréats », a déclaré le porte-parole.

Un porte-parole d’Umbra a déclaré aujourd’hui à Breaking Defense qu’après « quatre années d’études, il s’agit d’un nouveau véhicule qui opérationnalise le programme dans le cadre d’un contrat à fournisseur unique à prix ferme/fixe ».

Le communiqué du NRO explique : « En intégrant les capacités commerciales SAR aux systèmes nationaux, le NRO augmente sa capacité et sa flexibilité en matière de renseignement, de surveillance et de reconnaissance, garantissant une couverture mondiale opportune et persistante. Cette approche permet au NRO de tirer parti de l’innovation rapide qui se produit dans le secteur spatial commercial pour augmenter ses systèmes de renseignement spatiaux de pointe. « 

Un porte-parole d’ICEYE US a déclaré aujourd’hui à Breaking Defense que les nouvelles récompenses sont « spécifiquement axées sur l’élargissement de l’accès du gouvernement aux capacités radar commerciales pour répondre aux exigences de la mission ».