Le premier cuirassé de classe Trump pourrait coûter plus de 23 milliards de dollars (CBO)
WASHINGTON — Le premier cuirassé de classe Trump pourrait coûter 23,4 milliards de dollars, et les 14 navires suivants que la Marine envisage d’acheter coûteront en moyenne 18 milliards de dollars, selon un rapport du Congressional Budget Office publié aujourd’hui.
Cela porterait le total du programme de cuirassés à 275 milliards de dollars pour 15 cuirassés à propulsion nucléaire, pesant chacun environ 35 000 tonnes, selon le rapport. Un cuirassé de 35 000 tonnes serait le plus gros navire de combat de surface au monde, avec environ trois fois et demie la taille d’un destroyer de classe Arleigh Burke, tout en ajoutant « une puissance de feu considérable à la flotte de la Marine », selon le rapport.
Cependant, la justification de la demande de budget de la Marine pour le cuirassé indique que le navire pèsera finalement entre 35 000 et 41 000 tonnes. Si le navire se retrouve avec un déplacement à pleine charge de 41 000 tonnes, le coût du navire principal augmenterait de 16 pour cent, indique le rapport.
« La Marine a déclaré que le navire serait équipé pour transporter le missile de croisière nucléaire lancé en mer, ou SLCM-N », indique le rapport. « Le nombre de missiles de croisière à pointe nucléaire que le navire transporterait est inconnu mais serait probablement faible étant donné les descriptions du programme de missiles de croisière nucléaires par la Marine. Néanmoins, le transport d’armes nucléaires donnerait au cuirassé plus de puissance de feu que n’importe quel navire de la flotte autre que les 14 sous-marins lance-missiles balistiques de classe Ohio de la Marine, qui transportent 70 pour cent des ogives nucléaires stratégiques déployées dans le pays. «
La Marine a confirmé en mai dans son dernier plan de construction navale que le cuirassé serait à propulsion nucléaire, et le chef des opérations navales, l’amiral Daryl Caudle, a déclaré aux législateurs ce mois-là que le navire serait équipé du même réacteur nucléaire que celui du porte-avions Gerald R. Ford.
Avant l’annonce que le cuirassé serait propulsé par l’énergie nucléaire, le CBO avait estimé en janvier que le premier cuirassé de la classe Trump pourrait coûter jusqu’à environ 20,6 milliards de dollars s’il était commandé immédiatement, et que les coûts devraient augmenter avec le temps. Le rapport publié aujourd’hui indique qu’un premier cuirassé à propulsion conventionnelle totaliserait environ 21,3 milliards de dollars, et que l’ensemble des 15 navires totaliserait environ 243 milliards de dollars.
« Le coût total estimé de 275 milliards de dollars pour les 15 navires à propulsion nucléaire serait environ 13 pour cent plus élevé », indique le rapport.
L’analyse indique néanmoins qu’un navire à propulsion nucléaire réduirait en fin de compte les coûts d’exploitation puisque le combustible ne serait pas acheté – même si de plus amples détails n’étaient pas facilement disponibles.
« CBO ne dispose pas de suffisamment d’informations pour estimer ces économies potentielles, qui dépendraient de la conception finale du navire et des spécifications de l’installation de propulsion conventionnelle qu’il aurait autrement utilisée », indique le rapport.
L’estimation de 23,4 milliards de dollars du CBO pour le premier cuirassé est basée sur plusieurs hypothèses concernant le programme, notamment que le navire initial soit commandé en 2028, que la Marine achète un total de 15 navires jusqu’en 2056 au rythme indiqué dans son plan de construction navale, et qu’un chantier naval achève l’assemblage final du navire – avec d’autres participant à la construction de parties ou de sections du navire.
Quoi qu’il en soit, le CBO a déclaré que les estimations sont « très incertaines et reposent sur les évaluations du CBO sur la conception du navire et sur le programme global du cuirassé ».
La Marine demande environ 1 milliard de dollars en achats anticipés et environ 837 millions de dollars en fonds de recherche et développement pour le cuirassé dans sa demande de budget pour l’exercice 2027. Selon les documents budgétaires publiés en avril, la Marine prévoit de demander environ 17 milliards de dollars de financement pour l’achat du premier navire au cours de l’exercice 28, et environ 13 milliards de dollars en 2030 pour le deuxième cuirassé.
Le président Donald Trump a dévoilé les plans du cuirassé en décembre dans le cadre de son initiative « Golden Fleet », et le navire devrait transporter une multitude d’armes, notamment des armes hypersoniques, des canons électroniques sur rail et des armes laser de grande puissance.
