Les démocrates du Wisconsin proposent la quasi-élimination de la caution en espèces

Les législateurs démocrates ont dévoilé jeudi des plans pour éliminer en grande partie l’utilisation de la caution en espèces dans le Wisconsin, se heurtant aux républicains qui ont proposé un amendement constitutionnel pour rendre plus difficile la sortie de prison avant le procès.

La proposition démocrate, qui ne passera presque certainement pas l’Assemblée législative contrôlée par les républicains, s’appuierait sur des évaluations des risques pour permettre à la plupart des accusés d’être libérés de prison avant le procès.

Les démocrates ont présenté le plan comme une alternative à une proposition d’amendement constitutionnel que les républicains ont soumise au scrutin du 4 avril qui permettrait aux juges de tenir compte des antécédents criminels des personnes accusées de crimes violents lors de la mise en liberté sous caution. Le gouverneur démocrate Tony Evers ne peut pas opposer son veto à l’amendement s’il est ratifié par une majorité d’électeurs le mois prochain. Le parrain de la mesure, le sénateur républicain Van Wanggaard, a déclaré qu’elle permettra aux juges de fixer des montants de caution plus élevés pour les personnes qu’ils jugent un risque pour la sécurité publique.

Mais les défenseurs de la justice pénale préviennent que cela pourrait aggraver les taux de criminalité et accroître les disparités entre riches et pauvres. Les recherches sur la liberté sous caution montrent que les personnes détenues avant le procès sont plus susceptibles de plaider coupable, acceptant souvent des accords de plaidoyer pour mettre fin à leur détention, et plus susceptibles d’être au chômage dans les années qui suivent leur libération. Il n’est pas rare que des personnes perdent leur emploi et même leur maison pendant qu’elles sont en prison en attendant leur procès.

« L’incarcération d’un jour ou deux seulement peut détruire la vie d’une personne pour un crime qu’elle n’a peut-être même pas commis », a déclaré Jon McCray Jones, analyste politique à l’ACLU du Wisconsin, lors d’une conférence de presse jeudi annonçant les mesures de libération sous caution démocrates.

Pendant ce temps, le plan de cautionnement républicain s’est rapproché de son achèvement jeudi lorsque le comité judiciaire du Sénat a voté 5 contre 3 selon les lignes de parti pour approuver un projet de loi définissant quelles infractions seraient considérées comme des crimes violents. Le projet de loi n’entrera en vigueur que si l’amendement proposé est approuvé par les électeurs.

Le projet de loi républicain est prévu pour un vote à l’Assemblée mercredi. Il doit également passer le Sénat et être approuvé par le gouverneur démocrate Tony Evers pour entrer en vigueur.

Les opposants ont critiqué la liste des crimes proposée par les républicains comme étant trop longue. Cela comprend des infractions telles que regarder un combat de coqs ou laisser une arme à feu là où un enfant y a accès.

« Cela pourrait être dévastateur pour nous en tant qu’État et notre population carcérale et carcérale deviendra incontrôlable », a déclaré Jerome Dillard, directeur exécutif d’Ex-Incarcerated People Organizing, ou EXPO. Le groupe a perdu un procès le mois dernier visant à bloquer l’amendement de la caution du scrutin d’avril.

On ne sait pas quels crimes les démocrates prévoient d’inclure dans leur propre liste d’infractions violentes qui pourraient empêcher quelqu’un d’être libéré avant son procès. Les législateurs démocrates ont déclaré jeudi qu’ils n’avaient pas fini de rédiger leurs propositions. Le représentant Ryan Clancy, qui parraine le plan aux côtés du sénateur Chris Larson, a déclaré qu’il n’inclurait probablement pas les délits.