Un ancien agent correctionnel fédéral condamné à 10 ans de prison pour avoir violé une détenue à Los Angeles
Un ancien agent correctionnel fédéral a été condamné à 10 ans de prison pour avoir agressé sexuellement une femme en isolement COVID-19, puis avoir menti aux enquêteurs fédéraux au sujet de l’agression.
Le juge de district américain Otis D.Wright II a condamné lundi Jose Viera, 49 ans, à une peine maximale dans le district central de Californie pour avoir violé un détenu en décembre 2020, alors qu’il était agent de correction au Metropolitan Detention Center du centre-ville de Los Angeles. (MDC-LA).
Viera a plaidé coupable à un chef d’accusation de privation de droits sous couvert de la loi en mai 2022.
La procureure générale adjointe Kristen Clarke de la Division des droits civils du ministère de la Justice a déclaré que l’officier du Bureau américain des prisons « a causé une douleur incalculable » à la victime et « doit être tenu pour responsable ».
« Les responsables de l’application des lois doivent être tenus responsables lorsqu’ils abusent de leur autorité et exploitent leur pouvoir pour agresser sexuellement les personnes qu’ils ont juré de protéger », a déclaré Clarke dans un communiqué. « Les actions de cet accusé ont détruit le sentiment de paix de cette femme, causé une douleur incalculable et brisé sa confiance dans les forces de l’ordre. »
Selon des documents judiciaires, Viera a été chargée de s’occuper d’une femme qui a été mise en quarantaine en raison d’une exposition au COVID-19. Il a été autorisé à entrer dans sa cellule pour lui donner le petit-déjeuner, comme il l’a fait à plusieurs reprises avant l’incident, a indiqué le ministère de la Justice.
La détenue, identifiée comme JP, a écrit dans une déclaration de la victime que le 20 décembre, Viera est entrée dans la cellule, lui a ordonné de faire face au mur puis l’a violée de force sur le lit.
Selon la déclaration, elle a trouvé son sperme sur les draps, qui a ensuite été utilisé comme preuve.
« Si je n’avais pas eu cette preuve, je n’aurais pas perdu mon temps à rapporter quoi que ce soit, car j’aurais su que ce serait sa parole contre la mienne, et [Viera] était un agent de correction assermenté à l’époque, et je n’étais qu’un criminel condamné au pénal », a-t-elle écrit au juge, comme l’a rapporté le Los Angeles Times. « Ils auraient certainement cru sa parole sur la mienne. »
Elle a qualifié l’incident de « torture » et a déclaré que Viera « l’avait violée et humiliée » de la « pire manière possible », selon le rapport.
Le DOJ a déclaré que Viera avait par la suite menti aux agents fédéraux lorsque le ministère de la Justice, le Bureau de l’inspecteur général (DOJ-OIG) et le FBI avaient mené un entretien volontaire.
L’agent spécial en charge Zachary Shroyer pour le DOJ-OIG, bureau extérieur de Los Angeles a ajouté: « Viera a abusé de son pouvoir et a agressé sexuellement la détenue dans sa cellule alors qu’elle était extrêmement vulnérable dans l’isolement du COVID-19. »
Les agents pénitentiaires de la BOP sont tenus par la loi de respecter la Constitution américaine et d’assurer la sûreté et la sécurité des personnes au MDC-LA.
Clarke a ajouté: « Nous espérons que cette phrase rappellera aux délinquants potentiels que le ministère de la Justice s’est engagé à tenir les fonctionnaires responsables lorsqu’ils agressent sexuellement des personnes détenues dans les prisons et les prisons. »
Viera a été placée en congé administratif en mars 2022, deux ans après l’incident.
Le procureur américain Martin Estrada du district central de Californie a également déclaré que les actions de Viera nuisent à la réputation des forces de l’ordre dans leur ensemble.
« En violant son devoir de confiance, Viera a nui non seulement à la victime mais aussi au système de justice qu’il était chargé de servir », a déclaré Estrada. « Mon bureau poursuivra sa mission de veiller à ce que personne ne soit au-dessus de la loi, quelle que soit sa position, et que les victimes obtiennent justice. »
Le directeur adjoint Luis Quesada de la Division des enquêtes criminelles du FBI a également souligné l’abus de pouvoir de Viera.
« Les forces de l’ordre sont chargées de faire respecter les droits civils. L’accusé dans cette affaire a complètement abusé de sa position de pouvoir », a déclaré Quesada. « Le FBI se consacre à la protection du peuple américain et à la poursuite de la justice au nom des victimes dans des cas comme celui-ci. »
Le bureau extérieur du DOJ-OIG à Los Angeles et le bureau extérieur du FBI à Los Angeles ont aidé à enquêter sur l’affaire.