Un éleveur de l’Arizona détenu avec une caution de 1 million de dollars a tiré des « coups de semonce », des hommes armés ont pointé « AK-47 droit sur lui », affirme la défense

Un éleveur âgé de l’Arizona accusé de meurtre et détenu sous caution d’un million de dollars pour avoir tiré sur un homme soupçonné d’être un ressortissant mexicain sur sa propriété frontalière, aurait tiré des « coups de semonce » après qu’un groupe armé « ait pointé un AK-47 droit sur lui », dit son avocat.

George Alan Kelly, 73 ans, qui est accusé de meurtre prémédité au premier degré lors de la fusillade du 30 janvier sur un homme que les autorités pensent être Gabriel Cuen-Butimea, 48 ans, sur la base de la carte d’électeur mexicaine qu’il portait, avait terminé les corvées dans son ranch près de Kino Springs plus tôt dans la journée et est venu chez lui pour déjeuner avec sa femme quand il a entendu un seul coup de feu pendant qu’ils mangeaient, a écrit l’avocate commise d’office de Kelly, Brenna Larkin, dans un récent dossier judiciaire obtenu par Fox News numérique.

Kelly a vu son cheval, qui est vieux, s’enfuir effrayé à toute vitesse, indique le dossier.

« Enfin, il a vu un groupe d’hommes se déplacer dans les arbres autour de sa maison. Ils étaient armés de fusils AK-47, vêtus de kaki et de vêtements camouflés et portant de grands sacs à dos », a écrit Larkin. « Aucun d’entre eux ne lui était connu. Il n’avait donné à aucun d’entre eux la permission de venir sur ses terres. »

Parce qu’il était « naturellement préoccupé et craignait raisonnablement pour sa sécurité, la sécurité de sa femme et la sécurité de ses animaux », Kelly a appelé l’agent de liaison du ranch de la US Border Patrol, spécifiquement chargé d’aider les personnes vivant dans les zones frontalières, pour signaler ce qu’il avait vu et  » pour appeler une aide immédiate », a écrit Larkin.

En disant à sa femme de rester à l’intérieur, silencieuse et loin des fenêtres, Kelly est allé sur son porche avec son fusil.

« Le chef du groupe d’hommes armés a vu M. Kelly et a pointé un AK-47 droit sur lui », a écrit Larkin. « M. Kelly, craignant pour sa vie et sa sécurité, a tiré plusieurs coups de feu avec son fusil, dans l’espoir de les éloigner de lui, de sa femme, de ses animaux et de sa maison. En tirant, M. Kelly a pris soin de viser bien au-dessus les chefs du groupe d’hommes armés. Le groupe a alors commencé à courir dans le désert entourant sa maison. Une fois que le groupe s’est enfui, M. Kelly s’est dirigé vers sa grange pour voir si elle était sûre et sécurisée.

Le dossier note que Kelly a eu une deuxième conversation avec l’agent de liaison du ranch de la patrouille frontalière qui s’est terminée vers 14 h 36. a déclaré qu’il ne pouvait pas dire si les hommes étaient armés ou non, a écrit Larkin. La dépêche radio aux agents de la patrouille frontalière en route vers la propriété vers 14 h 40 « a correctement rapporté que des hommes armés avaient été vus dans la région ».

Alors que Kelly vérifiait sa grange, un certain nombre d’adjoints de la patrouille frontalière et du shérif du comté de Santa Cruz sont arrivés sur la propriété et ont rencontré Kelly, qui leur a indiqué qu’il avait vu un groupe d’hommes armés près de sa maison, selon le dossier. Les députés ont également pris contact avec l’épouse de Kelly, qui a indiqué qu’elle avait vu des hommes armés portant de gros sacs à dos près de la maison, a écrit Larkin.

Les agents de la patrouille frontalière et les adjoints du shérif ont parcouru « partout » la propriété de Kelly mais n’ont trouvé personne, selon le dossier. Ils ont également utilisé diverses caméras pour tenter de localiser les hommes, mais sans succès. Les forces de l’ordre sont alors parties.

Alors que le soleil se couchait plus tard dans la journée, Kelly se rendit dans ses pâturages pour vérifier son cheval, toujours inquiet que le cheval ait pu être blessé dans l’incident. Remarquant que les chiens qu’il emmenait avec lui étaient concentrés sur quelque chose au sol près d’un arbre mesquite, Kelly s’est approché de la zone et « a observé un corps allongé face contre terre dans l’herbe », a écrit Larkin. Il a ensuite appelé une troisième fois la liaison du ranch de la patrouille frontalière pour signaler la découverte et demander l’aide des forces de l’ordre.

Lorsque les forces de l’ordre sont arrivées, Kelly les a aidés à retrouver le corps et a coopéré à leur enquête, selon Larkin. L’enquête a révélé que le corps était celui d’un « ressortissant étranger » de sexe masculin qui n’avait ni arme à feu ni sac à dos sur lui. La cause du décès semblait être une seule blessure par balle, et il semblait que le corps était frais, selon le dossier.

« La personne [had] une radio avec lui, et il portait des bottes tactiques, indiquant qu’il était peut-être impliqué dans des activités illégales », a écrit Larkin.

L’avocat de la défense a ajouté qu’on ne sait toujours pas quel type de balle a causé la blessure mortelle, quelle était l’heure du décès, depuis combien de temps le corps était là ou où et dans quelle position se trouvait la personne avant de recevoir les blessures mortelles.

Dans une interview avec les forces de l’ordre, Kelly « a admis avoir tiré des coups de semonce sur les passeurs plus tôt dans la journée, mais il a nié avoir tiré directement sur qui que ce soit », a écrit Larkin. « Il ne pense pas qu’aucun de ses coups de semonce ait pu toucher la personne ou causer la mort. Tous les coups de feu que M. Kelly a faits à cette date de l’incident étaient en état de légitime défense et justifiés. »

Kelly et sa femme vivent sur leur propriété à l’extérieur de Nogales, en Arizona, depuis plus de deux décennies. Le Daily Mail a précédemment rapporté que les dossiers fédéraux montrent que Cuen-Butimea « avait des antécédents de passages frontaliers illégaux et d’expulsions à Nogales et dans les environs, avec le cas documenté le plus récent en 2016 ».

Le juge Emilio Velasquez n’a pas accordé la demande de Kelly pour une réduction de sa caution de 1 million de dollars malgré le fait que l’éleveur ait plaidé que sa femme était restée seule sur leur propriété et incapable de s’occuper de leur bétail. Une audience préliminaire est prévue le 22 février au tribunal de Nogales.

« Les années de M. Kelly en tant que citoyen respectueux des lois et les faits non contestés de l’affaire nous donnent confiance en son innocence et en notre capacité à prouver cette innocence si l’État continue de poursuivre M. Kelly », a déclaré Larkin dans un déclaration vendredi obtenue par AZ Central.

GoFundMe a lancé toutes les campagnes mises en place pour collecter des fonds pour Kelly, a précédemment confirmé Garde ton corps. La plateforme chrétienne de financement participatif GiveSendGo a permis à une collecte de fonds pour Kelly de rester. Il a rapporté environ 250 000 $ dimanche midi.

Adam Sabes de Fox News a contribué à ce rapport.