Un greffier du procès pour meurtre de Murdaugh accusé de plagiat par un co-auteur et les ventes du livre interrompues

Becky Hill, la greffière du tribunal de Caroline du Sud qui a supervisé le procès pour double meurtre d’Alex Murdaugh et a écrit un livre à ce sujet, a été accusée de plagiat par son co-auteur.

Neil Gordon, co-auteur de « Behind the Doors of Justice », a déclaré qu’il avait décidé de dépublier le livre et d’arrêter les ventes parce que Hill avait pris une partie d’un article écrit par un journaliste de la BBC et l’avait fait passer pour le sien.

Gordon a fait cette affirmation dans un communiqué de presse obtenu par Garde ton corps. Il a déclaré avoir découvert la « gaffe éthique » en examinant des milliers de pages de courriels de Hill communiqués aux journalistes en vertu de la loi sur la liberté d’information.

Il a affirmé avoir découvert un passage de 12 pages dans la préface du livre, que Hill prétendait avoir écrit elle-même, qui ressemblait à un extrait d’un prochain article sur la piste Murdaugh écrit par le journaliste de la BBC et partagé avec Hill.

« Quand j’ai confronté Becky à ce sujet, elle a admis qu’elle avait plagié le passage en raison de contraintes de délais », a déclaré Gordon. « En tant que journaliste chevronné moi-même, je ne peux ni excuser son comportement, ni le tolérer. »

Gordon a déclaré qu’il avait été « aveuglé » par les actions de Hill et s’est excusé auprès des lecteurs, de la BBC et du journaliste. Il a déclaré qu’il ne s’associerait plus à Hill sur aucun projet.

Gordon a informé le journaliste de la BBC des actions de Hill et a déclaré qu’on lui avait dit que les avocats de la BBC enquêtaient.

Les avocats de Hill, Justin Bamberg et Will Lewis, ont publié mardi une déclaration affirmant que Hill éprouvait de « profonds remords » concernant les allégations de plagiat.

« Les pressions liées au développement de contenu supplémentaire dans des délais serrés ont amené Mme Hill à prendre des documents écrits par la journaliste de la BBC Holly Honderich et à les soumettre à son co-auteur Neil Gordon comme s’il s’agissait de ses propres mots », indique le communiqué. « Mme Hill accepte l’entière responsabilité de cette malheureuse erreur de jugement et a personnellement contacté Mme Honderich pour lui exprimer ses sincères excuses. »

Hill a également été accusé d’avoir falsifié le jury pour l’inciter à une condamnation. Les avocats de la défense de Murdaugh, Jim Griffin et Dick Harpootlian, ont déposé une requête pour un nouveau procès sur la base des allégations. Hill a a nié les allégations.

Garde ton corps a contacté Hill pour obtenir ses commentaires, mais n’a pas encore reçu de réponse.

L’ancien procureur général de Caroline du Sud, Charlie Condon, a publié une déclaration sur X, anciennement connu sous le nom de Twitter, déclarant que la crédibilité de Hill serait attaquée en utilisant cette accusation de plagiat si elle témoignait lors d’une audience sur les allégations de falsification du jury dans l’affaire du double meurtre de Murdaugh.

« Je pense que le témoignage de Becky Hill pourrait bien être la partie la plus importante de la nouvelle audience du procès, en fonction de la portée de l’audience et de la norme utilisée par le juge Toal dans l’évaluation des allégations », a déclaré Condon.

En octobre, la Cour d’appel de Caroline du Sud a fait droit à la requête d’Alex Murdaugh visant à faire pression sur un tribunal inférieur en faveur d’un nouveau procès pour meurtre suite à des accusations de falsification du jury.

Murdaugh, 55 ans, a été condamné en mars à deux peines d’emprisonnement à perpétuité pour avoir tué par balle sa femme de 52 ans, Maggie Murdaugh, et son fils, Paul Murdaugh, 22 ansen juin 2021.

Murdaugh a également été condamné à 27 ans de prison en novembre pour ses délits financiers. Il a accepté de plaider coupable de 22 chefs d’accusation – dont abus de confiance, blanchiment d’argent, faux et évasion fiscale – sur environ 100 chefs d’accusation totalisant jusqu’à 10 millions de dollars en échange d’une peine de 27 ans de prison.

Murdaugh avait déjà plaidé coupable à 22 chefs d’accusation de fraude financière et de blanchiment d’argent devant un tribunal fédéral.

Lorraine Taylor, Rebecca Rosenberg et Audrey Conklin de Garde ton corps ont contribué à ce rapport.