Un homme de l’Illinois plaide coupable à l’incendie criminel de Planned Parenthood
Un homme du centre de l’Illinois a plaidé coupable d’avoir incendié une clinique de planification familiale le mois dernier, a annoncé vendredi le bureau du procureur américain.
Tyler W. Massengill, 32 ans, de Chillicothe a admis avoir mis le feu à la clinique de Peoria avec un explosif le 15 janvier, deux jours après que l’Illinois a approuvé une vaste législation sur les soins de santé reproductive visant à protéger les patientes et les prestataires d’avortement.
Massengill, qui a plaidé coupable jeudi, est en prison dans l’attente de sa condamnation prévue le 6 juillet au palais de justice fédéral de Peoria. Il risque jusqu’à 20 ans de prison et une amende de 250 000 dollars, selon le bureau du procureur américain.
Des caméras de sécurité l’ont surpris en train de s’approcher du bâtiment avec une bouteille, d’allumer un chiffon à une extrémité de celui-ci, de briser une fenêtre et de mettre l’engin incendiaire à l’intérieur avant de s’enfuir rapidement à pied. Aucun patient ou membre du personnel n’était à l’intérieur.
Lorsque Massengill a été arrêté le 24 janvier, il a déclaré aux enquêteurs qu’il avait mis le feu au bâtiment parce qu’il s’était souvenu d’un avortement que son ex-petite amie avait subi il y a trois ans, selon la plainte pénale.
Un avocat de Massengill n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
L’incendie provoqué par le cocktail Molotov a causé plus d’un million de dollars de dégâts, selon Jennifer Welch, présidente et chef de la direction de Planned Parenthood of Illinois.
« Nous sommes extrêmement heureux que Tyler Massengill ait plaidé coupable d’avoir incendié notre centre de santé de Peoria et qu’il y ait une résolution rapide de l’affaire », a déclaré Welch vendredi. « Cependant, le fait demeure que la communauté de Peoria a été privée d’un accès équitable aux soins de santé reproductive jusqu’à ce que nous puissions reconstruire. »
La porte-parole de Planned Parenthood of Illinois, Mary Jane Maharry, a déclaré que la clinique de Peoria est toujours fermée et « ne sera pas ouverte avant plusieurs mois ».
Selon la plainte pénale, Massengill a déclaré aux enquêteurs qu’il pensait que si ses actions causaient « un peu de retard » à un patient recevant des services au centre de santé, cela en valait peut-être « la peine ».
