Un homme du Wisconsin risque des décennies derrière les barreaux pour vol d'identité

Un homme du Wisconsin risque des dizaines d'années derrière les barreaux pour un stratagème d'usurpation d'identité qui a duré 36 ans, dans le cadre duquel la victime a été envoyée en prison et même dans un hôpital psychiatrique parce que les autorités n'ont pas cru son histoire.

Matthew Keirans, 58 ans, risque jusqu'à 32 ans de prison pour avoir fait de fausses déclarations à un Administration nationale des coopératives de crédit établissement assuré et vol d’identité aggravé.

En 2019, la victime, William Woods, était un sans-abri vivant à Los Angeles lorsqu'il a découvert que quelqu'un accumulait des dettes en utilisant son nom. Woods est entré dans une banque californienne, a déclaré qu'il ne voulait pas payer et a tenté de fermer les comptes que Keirans avait ouverts en son nom.

Il a fourni sa carte de sécurité sociale, ainsi que sa carte d'identité californienne. Le directeur de la succursale a posé au vrai Woods une série de questions de sécurité. Incapable d'y répondre, la banque a appelé la police, selon les archives judiciaires.

Keirans, identifié comme Woods sur le compte, a déclaré à la police qu'il n'avait donné à personne en Californie la permission d'accéder à ses comptes bancaires. Il a ensuite faxé à la police une série de documents d'identité acquis frauduleusement, selon les archives judiciaires.

La police a arrêté Woods et l'a accusé de vol d'identité et de fausse usurpation d'identité. Ils ont insisté sur le fait que Woods s'appelait en réalité Matthew Keirans, bien que l'on ne sache pas clairement comment la police a lié Woods ou les comptes bancaires à ce nom.

Parce que Woods a contesté à plusieurs reprises l'identité que les autorités lui ont imposée, un juge californien l'a déclaré mentalement incapable de subir son procès et l'a envoyé dans un hôpital psychiatrique public, où il a reçu des médicaments psychotropes.

Woods a passé 428 jours dans la prison du comté et 147 jours dans un hôpital psychiatrique avant d'être libéré après avoir accepté un plaidoyer de non-contestation. Il a été condamné à payer 400 $ d'amende et à cesser d'utiliser le nom de William Woods. Pourtant, Woods a continué à faire pression pour retrouver son identité.

Woods a contacté l'hôpital de l'Université de l'Iowa, où Keirans avait utilisé la carte d'identité de Woods pour trouver un emploi et gagnait plus de 100 000 $ par an. La sécurité a renvoyé la plainte de Woods à la police de l'Université de l'Iowa.

Keirans a d'abord insisté lors d'un entretien sur le fait que la victime était « folle » et « avait besoin d'aide et devrait être incarcérée », ont déclaré les procureurs fédéraux. Mais un détective a retrouvé le père biologique indiqué sur l'acte de naissance de Woods et a testé l'ADN du père par rapport à celui de Woods. Le test a prouvé que Woods était le fils de cet homme.

Lorsque la police a confronté Keirens au sujet des preuves ADN, il a déclaré : « Ma vie est finie » et « Tout est parti ». Il a plaidé coupable aux accusations fédérales cette semaine.

Les archives judiciaires montrent que les deux hommes se sont rencontrés pour la première fois alors qu'ils travaillaient tous les deux dans un chariot à hot-dogs à Albuquerque, au Nouveau-Mexique, à la fin des années 1980. Il n'y a aucune trace de Keirans utilisant son propre nom ou son numéro de sécurité sociale après 1988, et il a commencé à prendre publiquement le nom de William Woods en 1990, selon des documents judiciaires.

Au fil des années, Keirans s'est marié et a eu un enfant, tous comme Woods. Il a même utilisé un site Web de généalogie pour rechercher l'histoire familiale de Woods et a utilisé ces informations pour obtenir frauduleusement une copie de l'acte de naissance de Woods dans le Kentucky, ont déclaré les procureurs fédéraux.

Aucune date de condamnation n'a été fixée dans cette affaire fédérale, mais Keirans a passé 20 jours en prison l'année dernière pour des accusations liées à l'État de l'Iowa. Pendant ce temps, une audience est prévue la semaine prochaine en Californie pour annuler la condamnation de Woods.

L'Associated Press a contribué à ce rapport.