Les systèmes sans pilote occupent le devant de la scène lors de la démonstration militaire turque Ateş Serbest

ANKARA — Des avions de combat turcs F-16 ont survolé la scène, larguant des bombes parfaitement dirigées vers des cibles situées en contrebas, le sol tremblant sous les yeux des journalistes et des visiteurs à distance.

Les drones bourdonnaient pour mener des missions tandis que des panaches de fumée jaillissaient de toutes les directions lorsque les cibles étaient touchées. Si les civils ne prenaient pas de notes, la scène pourrait facilement être confondue avec un champ de bataille. Au lieu de cela, tout cela s’est produit lors de l’exercice Ateş Serbest à Ankara au début du mois.

Traduit par « Tir libre » en turc, l’exercice, qui s’est déroulé dans la zone de tir et d’exercice du général Nahit Şenoğul, a montré des capacités de tir réel, des plates-formes de défense aérienne, des capacités de frappe d’avions de combat et bien plus encore. (Breaking Defence, comme d’autres médias, a accepté les déplacements et l’hébergement du ministère turc de la Défense pour couvrir l’événement.)

L’exercice vise à améliorer « la coordination des appuis-feu entre les forces », à « introduire des armes et des systèmes dans l’inventaire et à démontrer l’effet des armes sur la cible », et à « assurer la dissuasion » grâce à la puissance de feu, selon une brochure distribuée aux journalistes par le ministère turc de la Défense.

Au premier plan de l’exercice se trouvaient des systèmes sans pilote, dont beaucoup ont également été vus à différentes étapes de production par Breaking Defense lors d’une série de visites industrielles à Aselsan, Turkish Aerospace, Asfat, MKE et Roketsan. Lors des discussions au cours de ces visites, les responsables de l’entreprise à tous les niveaux ont souligné l’importance des systèmes sans pilote, à la fois pour l’usage intérieur de la Turquie et comme produits d’exportation potentiels.

Le point culminant de l’exercice a peut-être été la présentation par l’armée turque d’un nouveau drone pour la première fois : Ayaz de Turkish Aerospace Industries, un véhicule aérien sans pilote d’attaque unidirectionnel propulsé par un turboréacteur.

Breaking Defense a vu un drone Ayaz presque terminé sur la chaîne de montage. Au cours de cette même tournée, l’entreprise a également présenté son drone Super Simsek sur la chaîne de montage. C’était la première fois que le Super Simsek volait avec une ogive après son voyage inaugural en 2023.

L’Ayaz et le Super Simsek « ont mené avec succès des attaques en piqué et ont frappé leurs cibles lors de l’exercice Atış Serbest, marquant leur première utilisation avec des ogives réelles », a déclaré un responsable de l’entreprise à Breaking Defense pendant la tournée.

Un autre moment fort a été de voir 20 drones d’attaque unidirectionnels Kargu de STM frapper simultanément leurs cibles. Les drones, qui volaient en essaim, partageaient des données en temps réel entre eux et avec l’opérateur, et lorsqu’ils se rapprochaient de l’infanterie ennemie, les plates-formes étaient divisées en deux catégories et se dirigeaient vers leurs cibles.

Les systèmes sans pilote ne sont pas uniquement utilisés pour attaquer. À l’extrême droite de l’exercice, un drone Puhu, produit par DASAL Aviation and Space Technologies, a été vu transportant une aide médicale pour aider les tireurs d’élite blessés sur le champ de bataille simulé. Un véhicule terrestre sans pilote Palem a également assuré des évacuations médicales.

Tout au long de l’exercice, les soldats ont utilisé l’intelligence artificielle pour contrôler les systèmes sans pilote et mener des missions de renseignement, de surveillance et de reconnaissance. Par exemple, les informations sur le champ de bataille collectées par les drones ISR ont été rassemblées au niveau du système de commandement mobile pour aider les soldats à décider de frapper ou non.

Alors que les drones deviennent un élément de plus en plus important sur le champ de guerre, les pays accordent davantage d’attention au développement de systèmes de lutte contre les drones – et la Turquie ne fait pas exception. Les drones ont été largement utilisés lors de la récente guerre entre l’Iran, les États-Unis et Israël, où les drones Shahed ont été largement utilisés par l’Iran pour frapper les États voisins du Golfe. Les États-Unis ont également utilisé des drones d’attaque à sens unique similaires au Shahed, surnommés Low-Cost Unmanned Combat Attack System, pour attaquer des cibles en Iran. En outre, elle a utilisé des navires de surface sans pilote pour surveiller les mers du Golfe et attaquer les ports iraniens.

D’autres scénarios réalisés au cours de l’exercice comprenaient le survol d’hélicoptères Atak, le largage de fusées éclairantes et le tir de missiles Cirit et UMTAS.

Visites d’usine

Les tournées industrielles n’ont pas donné lieu à de nouvelles révélations technologiques sur le point de percer, mais, prises dans leur ensemble, elles ont donné le sentiment que les entreprises de défense turques tentent de répondre à la demande mondiale, tant au niveau national qu’à l’exportation. Voici quelques remarques :

• Dans l’usine de Roketsan, les missiles Cirit et UMTAS ont été présentés en train de passer par la chaîne d’assemblage, en commençant par de petites pièces et en terminant par des missiles terminés. Des modèles d’autres armes de la société étaient également exposés. Un responsable de l’entreprise a déclaré à Breaking Defense que les derniers conflits au Moyen-Orient et en Ukraine ont conduit à doubler la production de missiles en moyenne, sans toutefois fournir de chiffres plus détaillés.
• Les systèmes de lutte contre les drones semblent une priorité pour nombre d’entreprises. Lors de l’exercice, les plates-formes micro-ondes Ejderha et les systèmes laser Gokberk d’Aselsan ont pu être vus abattant des drones. De plus, Tolga du MKE. qui est un système de défense aérienne à courte portée, pouvait être vu frapper des cibles, avec des drones tombant du ciel laissant une traînée noire dans leur sillage.
• Dans l’usine d’Aselsan, Breaking Defense a vu le système Gokberk terminé dans la chaîne d’assemblage final, comme s’il était prêt à être livré à un client. Cependant, aucun commentaire n’a été fait sur ce que pourrait être le client. L’usine disposait également de systèmes de défense aérienne en deux couleurs : un camouflage vert foncé et un camouflage jaune, ce dernier étant destiné, selon les responsables de l’entreprise, à des clients non précisés du Moyen-Orient.
• La tournée comprenait également une visite à ASFAT, une entreprise de défense publique turque. L’entreprise exploite vingt-sept usines militaires et dix chantiers navals à travers la Turquie. Les responsables de la société ont déclaré que l’entreprise avait commencé à construire le premier destroyer lance-missiles TF200, l’ambitieux projet de destroyer de défense aérienne de la Turquie.
• Lors de la visite d’ASFAT, des hélicoptères de différentes origines ont pu être aperçus à différents stades de rénovation et de MRO. Cela signifiait un spectacle inhabituel : des hélicoptères MI-17 de construction russe utilisés par le Janderma (organisation armée générale chargée de l’application des lois) se trouvaient à côté des hélicoptères Sikorsky S-70 de construction américaine et des hélicoptères Cougar H215 français, utilisés par l’armée.
• Comme Breaking Defense l’a signalé précédemment, TAI a achevé une deuxième ligne de production de son véhicule sans pilote Anka 3.