Cinq questions clés sur l'impact du début du premier procès pénal de Trump sur la campagne présidentielle

L'ancien président Donald Trump entre dans l'histoire lundi, en devenant le premier président ou ancien président de l'histoire du pays à être jugé.

Le procès secret de Trump, qui débutera dans une salle d'audience de la ville de New York, aura un impact instantané sur sa revanche électorale de 2024 avec le président Biden.

L'ancien président – ​​qui est jugé pour 34 chefs d'accusation de crime d'État – est accusé d'avoir falsifié des dossiers commerciaux en relation avec des paiements secrets lors de l'élection de 2016 qu'il avait faite à Stormy Daniels pour garder le silence sur sa prétendue liaison avec l'actrice de films pour adultes.

Trump a nié à plusieurs reprises avoir falsifié des dossiers commerciaux ainsi que la prétendue relation sexuelle avec Daniels.

L'équipe juridique de l'ancien président a tenté à plusieurs reprises, sans succès, de retarder ou de reporter encore le procès.

Ce procès sans précédent est la première des quatre affaires pénales de Trump – dont deux pour ses tentatives présumées d'annuler sa défaite électorale de 2020 face à Biden et une autre pour mauvaise manipulation de documents classifiés – à être jugée. Et il se pourrait que ce soit la seule affaire à aboutir à un verdict avant les élections de novembre.

Voici cinq questions clés sur l’impact du procès sur la campagne présidentielle :

Le procès devrait durer environ six à huit semaines, à compter du début de la sélection du jury lundi. Les débats devraient avoir lieu chaque semaine les lundi, mardi, jeudi et vendredi, le mercredi étant un jour de repos.

Le juge chargé de l'affaire, Juan Merchan, a indiqué qu'il pourrait ajourner le procès pour le début de la fête juive de Pâque, qui commence dans la soirée du 22 avril.

La loi new-yorkaise exige que Trump soit présent dans la salle d’audience pendant toute la durée du procès. Mais Merchan pourrait donner une certaine marge de manœuvre à l’ancien président, afin que Trump puisse assister aux audiences juridiques dans certaines de ses autres affaires qui auront lieu pendant la durée du procès secret.

Même si le procès de Trump attirera de nombreuses caméras, celles-ci ne se dérouleront pas dans la salle d'audience.

Le procès ne devrait pas être télévisé, car l'État de New York possède des lois parmi les plus restrictives du pays en termes d'interdiction des caméras dans les salles d'audience et d'interdiction des retransmissions audio ou visuelles en direct des procès.

Mais les photographies de la salle d’audience seront probablement autorisées. Lorsque Trump a été traduit en justice l’année dernière, Merchan a autorisé les photographes à prendre des photos avant la mise en accusation proprement dite. Il a également autorisé les caméras de télévision dans les couloirs du palais de justice.

Beaucoup!

Trump devrait poursuivre sa pratique consistant à attirer l’attention des médias – à la fois sur les informations par câble et en ligne – avec ses arrivées et ses départs dans la salle d’audience, en organisant des conférences de presse impromptues.

« Trump peut dominer l'environnement du message à tout moment », a déclaré Dave Carney, stratège républicain de longue date, à Fox News. « Nous n'avons jamais vu quelque chose de pareil où un gars – quoi qu'il dise – bénéficie d'une couverture complète. C'est un phénomène. Qu'il s'agisse des médias sociaux, de la télévision par câble ou même de la télévision, il domine l'actualité. »

Carney, un vétéran de nombreuses campagnes présidentielles, prédit que « ses affaires judiciaires seront tellement couvertes que je parierais parfois qu'il y aura plus de journalistes couvrant sa surveillance que le président ».

Lors des primaires présidentielles républicaines, Trump a utilisé les multiples affaires pénales et civiles auxquelles il est confronté pour se présenter comme une victime, ce qui a suscité le soutien des électeurs républicains et stimulé la collecte de fonds.

Une photo d'identité judiciaire de Trump, prise en août dernier dans une affaire distincte où il est accusé de complot visant à renverser sa défaite électorale de 2020 en Géorgie, a aidé l'ancien président à collecter des millions de dollars et est rapidement devenue une image emblématique pour ses légions de partisans de MAGA.

Trump a affirmé à plusieurs reprises que le procès constituait une « ingérence électorale ».

« Je ne sais pas comment on peut avoir un procès qui se déroule en plein milieu d'une élection. Ce n'est pas juste. Ce n'est pas juste. Ce n'est pas juste du tout », a-t-il récemment déclaré aux journalistes à New York.

Mais des sources dans l'orbite politique de l'ancien président ont déclaré à Fox News qu'un calendrier est en cours d'élaboration, qui prévoit de profiter au maximum du mercredi, lorsque le tribunal ne siège pas, ainsi que des week-ends, lorsque Trump organise habituellement des rassemblements et d'autres événements de campagne tels que des collectes de fonds. .

Indépendamment du procès, Chris LaCivita, conseiller principal de la campagne Trump, a récemment prédit que « nous avons le message, l'opération et l'argent nécessaires pour propulser le président Trump vers la victoire le 5 novembre ».

Le président a pour la plupart évité de faire des commentaires directs sur les affaires pénales de Trump. Il en va de même pour son équipe de campagne de réélection, qui ne veut donner aucune munition à Trump alors qu'il continue de prétendre que les poursuites contre lui sont politiquement motivées.

« Nous laisserons Donald Trump se concentrer sur ses propres problèmes – notre campagne est centrée sur le peuple américain et sur l'obtention de son vote en novembre », a récemment déclaré Ammar Moussa, directeur de la réponse rapide de la campagne Biden.

Mais ne soyez pas surpris si les alliés ou substituts de Biden lancent des attaques beaucoup plus virulentes alors que le procès commence.

Pendant que Trump est devant le tribunal cette semaine, le président fera des arrêts de campagne de mardi à jeudi en Pennsylvanie, l'un des six États cruciaux du champ de bataille que Biden a remporté de justesse en 2020 pour remporter la Maison Blanche.

Le basculement dans l’État Keystone – où Biden devrait mettre en avant ses projets d’augmenter les impôts des Américains les plus riches – est considéré comme une contre-programmation du procès de Trump.