Comment l’armée de l’air polonaise réagit aux drones russes dans le ciel

VARSOVIE — Alors que la Pologne n’est qu’à mi-chemin de ses efforts de modernisation de la défense aérienne, l’armée de l’air polonaise opère chaque nuit au plus haut niveau de préparation, ce qui met à rude épreuve le personnel et l’équipement, selon le major-général Ireneusz Nowak, commandant opérationnel des forces armées polonaises.

Nowak a déclaré que 80 pour cent de l’attention de son service est concentrée sur la défense aérienne, les composantes terrestres et aériennes de la défense aérienne intégrée de la Pologne étant encore disponibles dans trois à quatre ans.

« Nous sommes en fait à environ 30% avancés dans ce processus. Cela signifie essentiellement que nous achetons de nouveaux systèmes d’armes et que nous attendons simplement qu’ils soient mis en œuvre », a-t-il déclaré lors d’une table ronde au Forum sur la sécurité de Varsovie.

Entre-temps, l’Air Force a modifié son mode de fonctionnement afin de combler ce vide. Depuis le 1er octobre, le service a cessé de suivre les procédures d’identification visuelle (VID) dans lesquelles un pilote confirme à vue le type, les marques ou la nationalité d’une cible avant de s’engager.

Au lieu de cela, ils suivent désormais les procédures d’identification positive (IP). Cela signifie que le pilote n’a plus besoin d’être suffisamment proche pour voir quel est l’avion qu’il suit, mais peut plutôt s’engager sur la base de facteurs tels que les données radar, les informations provenant d’autres systèmes et les renseignements, y compris les informations transmises par l’Ukraine.

« Nous sommes désormais beaucoup plus flexibles et plus réactifs », a déclaré Nowak, responsable de l’espace aérien polonais.

Au cours de la table ronde, Nowak a reconnu que l’utilisation d’avions de combat pour abattre des drones bon marché représentait un mauvais rapport de coût pour la Pologne, mais a déclaré qu’il n’y avait tout simplement pas d’autre option pour le moment. « Nous devons développer des systèmes d’armes massifs et réactifs, capables de contre-réagir aux opérations des drones », a-t-il déclaré.

Le lieutenant-général Rolf Folland, représentant militaire de la Norvège auprès de l’OTAN, a reconnu que le modèle de supériorité aérienne des dernières décennies était remis en question, notant que « nous ne pouvons pas utiliser toutes nos munitions d’un seul coup. Nous devons le répéter encore et encore ».

La Pologne devrait disposer de quelques options, mais les systèmes qu’elle espérait mettre en place dès maintenant sont toujours en cours. Nowak a souligné l’intégration de missiles Advanced Precision Kill Weapon System sur les F-16 comme solution à court terme, mais a déclaré qu’il y avait un problème pour obtenir ces armes sur le terrain.

« Cela n’est pas encore arrivé et nous essayons de le traiter, mais nous (l’Armée de l’Air polonaise) n’avons pas pu obtenir les fusibles qui ont été utilisés par l’US Air Force et qui ont été certifiés, en raison de restrictions et de limitations commerciales. Nous attendons donc le nouveau type de fusible », a-t-il conclu.

Nowak a également mentionné la possibilité d’utiliser l’avion F/A-50GF pour combattre des drones, dont le ministre de la Défense Władysław Kosiniak-Kamysz a annoncé plus tôt ce mois-ci qu’il était officiellement entré en service de combat. Nowak a décrit l’avion comme étant très prometteur en tant que chasseur de drones et comme un très bon outil contre les menaces actuelles que présente la Fédération de Russie, mais a déclaré que des problèmes d’intégration d’armes subsistent.

« Je dois donc admettre que cet avion sera prêt dans peut-être deux ans, pleinement opérationnel et constituera un très bon outil contre les menaces actuelles. Mais comme toujours, cela prend du temps, et le temps est trop long et c’est ce qui me frustre beaucoup », a-t-il déclaré.