Des accusations de meurtre pèsent sur un Californien dans la mort de 4 étudiants de Pepperdine
Un Californien accusé d’avoir causé un accident qui a tué quatre étudiants de l’Université Pepperdine sur la Pacific Coast Highway à Malibu fera appel après qu’un juge a rejeté la requête de son équipe de défense visant à rejeter les chefs d’accusation de meurtre dans cette affaire.
Fraser Bohm, 24 ans, fait face à quatre chefs d’accusation de meurtre en lien avec l’accident qui a coûté la vie à Niamh Rolston, 20 ans, Peyton Stewart, 21 ans, Asha Weir, 21 ans et Deslyn Williams, 21 ans, le 17 octobre 2023.
Bohm, un jour après son 22e anniversaire, aurait pris un virage à toute vitesse dans sa BMW, aurait percuté une Mazda rouge garée et aurait soulevé un nuage de fumée et de débris. Selon des documents judiciaires, il a percuté une autre voiture garée, heurté une jardinière, plusieurs poubelles, puis heurté un troisième véhicule garé ou un mur de pierre – mais il n’avait ni drogue ni alcool dans son organisme et, selon les documents judiciaires, n’avait envoyé aucun message texte dans les instants précédant l’accident.
« La seule chose qui n’est pas contestée, c’est qu’il s’agit d’une terrible tragédie », a déclaré mardi à Garde ton corps le nouvel avocat de la défense de Bohm, Alan Jackson. « Quatre vies ont été perdues. »
Les victimes étaient toutes en dernière année et membres de la sororité Alpha Phi. Ils étaient à pied au moment de l’accident et ont été déclarés morts sur les lieux après que les agents intervenus les ont trouvés entre la BMW de Bohm et un véhicule argenté garé.
Bohm a été arrêté pour homicide involontaire, qui a ensuite été abandonné alors que les enquêteurs approfondissaient l’affaire. Ils sont revenus avec des accusations de meurtre une semaine après l’accident.
Il n’y avait ni alcool, ni drogue, ni textos, ni course de rue impliqués dans cet incident. Un cas comme celui-ci est la raison pour laquelle des lois sur les homicides involontaires ont été créées.
« Fraser et sa famille pleurent les victimes et leurs proches. Dans le même temps, la Cour suprême de Californie a clairement indiqué que la vitesse à elle seule n’équivaut pas à un meurtre », a déclaré Jackson.
« Il n’y a eu ni alcool, ni drogue, ni textos, ni courses de rue impliqués dans cet incident. Un cas comme celui-ci est la raison pour laquelle des lois sur les homicides involontaires involontaires ont été créées. Il a été surclassé comme meurtre, et nous demanderons à une cour d’appel d’annuler la décision du juge Rubinson et de rejeter les accusations de meurtre. »
Les procureurs allèguent qu’il conduisait à 104 mph dans une zone de 45 mph connue localement sous le nom de « Courbe de l’homme mort ». Mais il existe également des preuves selon lesquelles une voiture blanche en mouvement a heurté le véhicule de Bohm de l’autre côté avant qu’il n’en perde le contrôle, a soutenu la défense dans des documents judiciaires.
Devant le tribunal, Jackson a fait valoir que les arguments de l’accusation ne suffisaient pas à justifier les accusations de meurtre par « malveillance implicite » en vertu de la loi californienne, qui exige que les procureurs prouvent que le suspect a intentionnellement commis un acte susceptible de causer la mort et a consciemment ignoré le danger.
Les procureurs, lors de l’audience préliminaire de Bohm, ont allégué qu’il avait sciemment roulé à toute vitesse sur un tronçon de route réputé dangereux, ce qui justifiait l’accusation de meurtre.
Bohm, originaire de la région, aurait déclaré à la police qu’il connaissait le tronçon de route « comme le bout de sa main » et qu’il était conscient que « la vitesse tue » après la mort de deux de ses amis dans un accident antérieur. Selon les procureurs, il aurait dû savoir que les excès de vitesse dans le secteur pourraient mettre des vies en danger.
Victor Calandra, le conducteur d’un pick-up GMC bleu, a rapporté avoir vu la BMW de Bohm faire un écart irrégulier avant l’accident. La défense affirme cependant que Bohm essayait de s’éloigner de Calandra, qui a des antécédents présumés d’autres incidents de rage au volant, et que son témoignage a été contredit par un autre témoin.
Calandra a ensuite été vue en train de crier après Bohm à la suite de l’accident alors qu’ils attendaient les policiers qui intervenaient, selon des documents judiciaires.
Le juge de la Cour supérieure du comté de Los Angeles, Thomas Rubinson, a rejeté les arguments lors d’une audience lundi, selon FOX 11 Los Angeles.
Le mois dernier, la ville de Malibu a relâché quatre colombes blanches en l’honneur des victimes lors d’une cérémonie commémorative.
L’Université Pepperdine est une école chrétienne privée dont le campus surplombe l’océan Pacifique.
