L’armée fait appel à 5 entreprises pour les prototypes PrSM Inc 4
WASHINGTON — L’armée a sélectionné cinq entreprises pour développer des prototypes pour le programme Increment 4 de missile de frappe de précision (PrSM), relançant ainsi la compétition pour la prochaine arme de frappe à longue portée du service.
Anduril, Castelion, Lockheed Martin, RTX et Mach Industries ont chacun reçu des accords d’Autre Transaction Authority (OTA) pour construire des prototypes de missiles, a annoncé mardi le service. Le missile Increment 4 est destiné à frapper des cibles maritimes et terrestres en mouvement à des distances d’au moins 1 000 km (621 miles), soit environ le double de la portée de base PrSM de l’armée.
L’annonce n’a pas divulgué la valeur des OTA et un porte-parole de Program Acquisition Executive (PAE) Fires n’a pas répondu à une demande de commentaires au moment de la publication.
Selon l’annonce, chaque entreprise sera chargée de développer des prototypes de missiles capables d’être lancés à partir du système de fusée d’artillerie à haute mobilité M142 (HIMARS). Selon une sollicitation d’avril de PAE Fires, le système doit également avoir une architecture de systèmes ouverte – ce qui signifie que les opérateurs peuvent connecter de nouveaux matériels et logiciels à la plate-forme – et être capable de fonctionner dans l’Indo-Pacifique « conformément au scénario opérationnel fourni ».
Les cinq fournisseurs participeront à un concours au cours de l’exercice 2027, après quoi l’armée procédera à la première sélection du programme, a indiqué le service. Au cours de l’exercice 2028, les sociétés organiseront un dernier fly-off, et la sélection finale vers le bas pourrait avoir lieu au cours de l’exercice 2030, selon la sollicitation.
L’annonce de mardi intervient après que le service a rouvert le concours PrSM Increment 4 lorsqu’il a publié la nouvelle sollicitation en avril. L’armée avait précédemment attribué des contrats à Lockheed Martin et à une équipe RTX-Northrop Grumman en 2023 pour commencer le développement du missile.
Ni Lockheed ni RTX n’ont répondu aux demandes de commentaires au moment de la publication concernant la question de savoir si les récompenses précédentes étaient transférées aux nouvelles OTA. Anduril, Castelion et Mach Industries n’ont pas non plus répondu à une demande de commentaires sur les solutions proposées.
En juin, Lockheed a vanté sa solution PrSM Increment 4 après un événement de test dans l’une des installations de propulsion de L3Harris. Le missile « a démontré un transfert parfait entre le propulseur et le statoréacteur », marquant une « étape cruciale en matière de propulsion avancée », a déclaré Lockheed dans un communiqué de presse. Les sociétés devaient commencer à effectuer des essais en vol complets cet automne.
L’annonce de mardi intervient deux semaines après que l’armée a attribué à Lockheed un contrat de 1,2 milliard de dollars pour le système PrSM Increment 2 de « capacité opérationnelle précoce » de l’entreprise, un missile doté d’un autodirecteur multimode capable de frapper des cibles maritimes en mouvement. La capacité PrSM Increment 2 – également appelée chercheur de missile anti-navire terrestre – est conçue pour parcourir jusqu’à 500 km (310,7 miles) en combat, comme Breaking Defense l’a précédemment rapporté.
En outre, l’armée a utilisé ses capacités PrSM Increment 1 pour la première fois lors de combats en mars, lors du conflit intermittent en Iran. Depuis lors, des rapports ont fait surface selon lesquels les États-Unis avaient utilisé « pratiquement tous » leurs systèmes PrSM.
