L’armée sélectionne quatre entreprises pour un nouveau programme de brèche autonome

WASHINGTON — L’armée a sélectionné quatre fournisseurs pour participer à son programme Engineer Autonomous Breaching Capability (EABC) visant à trouver des systèmes sans pilote capables de franchir « rapidement » les obstacles et les champs de mines sur les futurs champs de bataille.

L’armée a révélé mercredi que les quatre sociétés sont : Caterpillar, Forterra, IDV USA et Overland AI. Les récompenses du service, d’un montant non divulgué, devraient être finalisées dans les « semaines à venir », indique le communiqué de mercredi du Capability Program Executive (CPE) Mission Autonomy.

Les systèmes développés dans le cadre du programme seront chargés de « minimiser l’exposition du personnel et d’assurer le passage en toute sécurité des forces de suivi », selon le service. « Les entrepreneurs sélectionnés fourniront des systèmes robotiques avancés conçus pour un contrôle autonome au-delà de la ligne de vue, améliorant directement la capacité de l’armée à mener des opérations multi-domaines. »

Une fois les contrats officiellement attribués, les fournisseurs sélectionnés pour le programme EABC participeront à une série de démonstrations et de tests qui se termineront par une évaluation de l’unité Transformation in Contact au début de l’année prochaine, selon le service.

« Cette rotation permettra à l’armée de recueillir des commentaires directs au niveau de l’unité pour éclairer la décision de production de la prochaine génération de systèmes d’ingénierie autonomes », indique l’annonce.

L’armée n’a pas répondu à une demande de commentaires demandant si le service envisageait éventuellement de sélectionner plus bas pour le programme.

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L’annonce de mercredi intervient après que CPE Mission Autonomy a sélectionné cinq entreprises pour participer à son initiative de maintien de projet plus tôt cette semaine, qui vise à trouver des fournisseurs capables de développer des robots terrestres de taille moyenne pour les opérations logistiques, « retirant efficacement les anciens des itinéraires de livraison à haut risque tout en livrant les fournitures essentielles directement au bord tactique », lit-on dans un message du service.

EABC et Project Sustainment découlent tous deux des propositions du National Advanced Mobility Consortium ce printemps. Après divers remaniements, notamment la modification du programme UxS, le redémarrage du programme de véhicules de combat robotisés, la relocalisation de l’autonomie de mission CPE et bien plus encore, les hauts dirigeants de l’armée ont déclaré qu’ils donnaient la priorité à leurs efforts d’autonomie pour se concentrer sur trois domaines : l’ingénierie (brèche), le maintien en puissance et les incendies.

L’armée a également lancé des appels d’offres dans le cadre d’ouvertures de solutions commerciales pour d’autres efforts autonomes, tels que l’évacuation des blessés et la construction de bateaux autonomes pour la construction de ponts.