Le conseil municipal de Portland approuve 2,6 millions de dollars pour équiper la police de caméras corporelles

Le conseil municipal de Portland, dans l’Oregon, a approuvé à l’unanimité 2,6 millions de dollars pour l’achat de caméras permanentes pour la police, une étape cruciale pour que la ville ne soit plus l’une des dernières grandes agences de police américaines à ne pas disposer de cette technologie.

Tous les quelque 800 agents en uniforme de la ville qui interagissent avec le public seront équipés de caméras corporelles d’ici l’été, après une formation et de nouvelles négociations avec le syndicat de la police, a rapporté mercredi The Oregonian/OregonLive.

Mais seuls environ 300 agents de patrouille seront tenus de les porter régulièrement pendant leur quart de travail, a rapporté le média.

Environ 500 autres membres assermentés, dont des détectives et des sergents, utiliseront leur appareil photo lorsqu’ils interagiront avec le public, a déclaré le porte-parole de la police, Mike Benner.

L’approbation du conseil municipal pour les caméras est intervenue après un programme pilote de 60 jours qui a duré d’août à octobre et a équipé 150 agents de caméras. Le vote rend le programme pilote permanent.

Parmi les 50 plus grands services de police du pays, Portland était, jusqu’à cette année, le seul à ne pas avoir encore déployé de caméras corporelles.

Un accord avec le ministère américain de la Justice oblige le bureau de police de Portland à mettre en œuvre une politique de caméras corporelles. Le règlement fait suite à un procès intenté en 2012 par le gouvernement fédéral contre Portland au sujet d’allégations selon lesquelles la police aurait eu recours à une force excessive contre des personnes atteintes de maladie mentale.

Le vote de mercredi fait suite à près d’une décennie de négociations parfois controversées entre la ville et le syndicat de la police sur la technologie. L’un des principaux désaccords concernait la question de savoir si les agents qui recourent à la force meurtrière peuvent visionner les images des caméras avant de rédiger un rapport ou d’être interrogés par les enquêteurs.

En vertu d’une politique négociée entre la ville et son syndicat de police, les policiers qui recourent à la force meurtrière ne pourront visionner les images de leur caméra qu’après avoir fourni une déclaration audio enregistrée aux affaires internes dans les 48 heures suivant l’incident.

Lors du vote de mercredi, le maire Ted Wheeler a déclaré que la mise en œuvre de la politique pourrait prendre du temps.

« Il nous faudra un certain temps pour déployer progressivement les caméras corporelles et nous assurer que tout le monde a une formation suffisante et une compréhension suffisante du fonctionnement de ces outils », a-t-il déclaré.