Le crash d’un avion d’entraînement Hawk incite le Royaume-Uni à immobiliser sa flotte

BELFAST — La Royal Air Force (RAF) britannique a immobilisé sa flotte d’avions d’entraînement Hawk T1 et T2 après que l’un des avions a été impliqué dans un accident dans la RAF Valley, à Anglesey, dans le nord du Pays de Galles.

Le service a déclaré sur les réseaux sociaux qu’il avait « temporairement suspendu » les opérations aériennes des deux types de Hawk et qu’une « enquête formelle » sur l’accident était en cours.

Mercredi, peu après le décollage de la base d’entraînement galloise, les deux membres d’équipage d’un avion T2 se sont éjectés de l’avion, qui a ensuite été vu plonger vers le sol et s’écraser près des maisons.

Le service n’a pas précisé la cause de l’incident, mais a déclaré : « Les deux pilotes se portent bien… et s’attendent à un rétablissement complet. »

S’adressant à la conférence britannique sur la puissance spatiale mercredi soir, le secrétaire britannique à la Défense, Wes Streeting, a déclaré : « Nous enquêtons sur comment et pourquoi cela s’est produit. »

La société de défense britannique BAE, qui fabrique le Hawk, n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires aujourd’hui.

RAF Valley dessert l’école de pilotage n°4, qui forme la « prochaine génération de pilotes de chasse de classe mondiale » du Royaume-Uni, selon le service.

Comme Breaking Defense l’a signalé précédemment, le programme T2 a longtemps été perturbé par des problèmes de moteur et de support. «C’est le… summum de notre formation au pilotage, et nous n’obtenons pas ce dont nous avons besoin de Hawk aujourd’hui», a déclaré Richard Knighton, alors chef d’état-major de l’air britannique, au Freeman Air and Space Institute en 2025. «Nous obtenons environ la moitié de ce que nous devrions en tirer.»

BAE n’a pas commenté les remarques de Knighton à l’époque, mais en janvier 2025, la société a déclaré à FlightGlobal qu’elle « soutenait l’analyse avec des clients du monde entier, y compris la RAF(.) »

Le Hawk T1 est également utilisé par l’équipe de démonstration de voltige aérienne des Red Arrows, tandis qu’une flotte de 28 types T2 soutient l’entraînement des jets rapides de la RAF et de la Royal Navy, à la suite d’un contrat de 450 millions de livres sterling (581 millions de dollars) passé avec BAE Systems en 2006.

En août, le ministère britannique de la Défense (MoD) a publié une demande d’informations comme première étape vers le remplacement des deux types de Hawk. De nombreux concurrents sont susceptibles d’être impliqués dans le processus d’appel d’offres ou ont déjà manifesté leur intérêt, notamment BAE Systems proposant le T-7A en collaboration avec Boeing et Saab, Leonardo proposant le M-346, Lockheed Martin proposant le TF-50 et Turkish Aerospace en position avec son avion d’entraînement Hurjet.