Poursuite contre Gabby Petito: le juge rejette la requête visant à retenir la lettre de « brûlure après lecture » de Roberta Laundrie à son fils

Un juge de Floride a rejeté la demande des parents de Brian Laundrie de retenir une lettre controversée « brûlée après lecture » que Roberta Laundrie a écrite à son fils des parents de son ancienne fiancée assassinée Gabby Petito dans le cadre d’un procès civil qui a débuté mercredi à la suite du voyage l’étranglement d’un blogueur en 2021 dans le Wyoming.

Chris et Roberta Laundrie n’ont pas été accusé d’un crime en relation avec la mort de Petito. Mais dans le procès civil, ils ont demandé au tribunal de rejeter la demande de la famille Petito pour une copie de la lettre, qui mentionne prétendument Roberta offrant de prêter une pelle à son fils et de faire un gâteau avec quelque chose à l’intérieur pour le faire sortir de prison, selon un avocat pour les parents Petito.

Les avocats des parents de Petito, Joseph Petito et Nichole Schmidt, voulaient que la lettre soit remise dans le cadre de la découverte dans le procès, qui allègue que les blanchisseries étaient au courant de la mort de Petito avant que sa dépouille ne soit retrouvée et ont tenté d’aider leur fils à fuir la justice.

« Pour le moment, je vais rejeter la requête du défendeur pour l’ordonnance de protection », a déclaré mercredi la juge Danielle Brewer après une audience qui a duré plus de trois heures.

Les deux parties s’étaient opposées à un accord de confidentialité qui aurait donné aux parents de Petito une copie de la lettre mais l’aurait gardée hors de la vue du public. Ils ont demandé au juge de décider s’il devait ou non être remis dans le cadre de la découverte de l’affaire.

Brewer a également entendu des heures d’arguments pour et contre les requêtes des défendeurs en rejet et jugement réservé. Elle a dit qu’elle rendrait des ordonnances sur ces motions plus tard.

« Je ne me sens pas à l’aise de résumer la lettre », a déclaré Pat Reilly, l’avocat de Joseph Petito et Nichole Schmidt, à Garde ton corps plus tôt cette année. « Le contenu est très spécifique et mieux lu lorsqu’il est disponible. Si ma conviction quant à l’heure à laquelle il a été écrit est exacte, cela montre qu’au moins Roberta Laundrie était au courant de Le meurtre de Gabby avant que le corps de Gabby ne soit localisé. »

Au tribunal mercredi, il a tenté de le résumer et a été corrigé par le juge.

« La lettre fait référence à l’enterrement d’un corps… à la cuisson d’un gâteau et à y mettre un couteau », a déclaré Reilly.

Le juge, qui a une copie, l’a arrêté – en disant qu’il ne mentionne pas « shiv » – mais un autre élément.

La lettre de Roberta n’était pas datée, mais « le contenu de la lettre semble indiquer qu’elle a été écrite après la mort de Gabby », selon Reilly. Les blanchisseries ont soutenu qu’il avait été écrit des mois plus tôt.

Les avocats de la famille Laundrie ont fait valoir qu’il avait été écrit des mois plus tôt, avant que le couple ne parte pour une tournée des parcs nationaux à travers le pays, et sans rapport avec la mort de Petito.

« Bien que j’aie utilisé des mots qui semblent avoir un lien avec les actions de Brian et sa prise de la vie de Gabby, je n’aurais jamais compris que les événements qui se sont déroulés des mois plus tard entre Brian et Gabby refléteraient les mots de ma lettre », a écrit Roberta Laundrie dans un affidavit déposé devant un tribunal de Sarasota en mars.

Elle a cherché à expliquer le contexte de la lettre, affirmant qu’elle était inspirée des livres pour enfants « The Runaway Bunny » et « Little Bear » et d’un cahier d’exercices d’écriture qu’elle a dit que Petito avait donné à son fils intitulé « Burn After Writing ».

« Brian, Gabby et moi avons souvent plaisanté à propos de ce livre et de l’importance de pouvoir s’exprimer », a-t-elle écrit à propos de ce dernier.

Les idées embarrassantes pourraient être brûlées, a-t-elle soutenu.

« D’une certaine manière, je ne voulais pas que quelqu’un d’autre la lise car je sais que ce n’est pas le type de lettre qu’une mère écrit à son fils adulte et je ne voulais pas embarrasser Brian », a-t-elle écrit. « C’est pourquoi j’ai écrit ‘Burn After Reading’ sur l’enveloppe, et je savais que Brian saurait ce que cela signifiait. J’apprécie maintenant qu’il l’ait gardé. »

Le procès allègue que Laundrie, ses parents et leur avocat savaient que Petito était mort au moment d’une déclaration du 14 septembre, l’avocat de Laundrie, Steve Bertolino, publiée dans les médias, qui se lit, en partie, « Au nom de la famille Laundrie, c’est notre espoir que la recherche de Mlle Petito est couronnée de succès et que Mlle Petito est réunie avec sa famille. »

Sa dépouille serait découverte le 19 septembre dans un camping près de Jackson, Wyoming. où elle a été vue vivante pour la dernière fois. Laundrie l’aurait tuée vers le 28 août.

Garde ton corps a été le premier à signaler que des semaines plus tôt, le couple avait été impliqué dans une querelle domestique publique à Moab, dans l’Utah, dans laquelle la police avait été appelée mais aucune accusation n’avait finalement été déposée.

« Les agents ont mené une enquête et ont déterminé qu’il n’y avait pas suffisamment de preuves pour justifier des accusations criminelles », a déclaré à l’époque l’ancien chef de la police de Moab, Bret Edge, à Garde ton corps.

Garde ton corps était présent dans le parc environnemental de Myakkahatchee Creek près de la maison de la famille Laundrie à North Port, en Floride, lorsque les autorités ont retrouvé sa dépouille le 20 octobre 2021.

Selon le FBI, Laundrie est décédée d’une blessure par balle auto-infligée. Près de sa dépouille décomposée, ils ont trouvé une note de suicide manuscrite et des aveux conservés dans un sac sec et d’autres effets personnels.

Dans la note, publiée pour la première fois par Garde ton corps, Brian Laundrie a déclaré : « J’ai mis fin à ses jours ».

« Je pensais que c’était miséricordieux, que c’était ce qu’elle voulait, mais je vois maintenant toutes les erreurs que j’ai commises », a-t-il écrit. « J’ai paniqué. J’étais sous le choc. »