Le district scolaire du NJ paiera un règlement de 9,1 millions de dollars à la famille d’une fille de 12 ans victime d’intimidation qui s’est suicidée

Cette histoire parle de suicide. Si vous ou quelqu’un que vous connaissez avez des pensées suicidaires, veuillez contacter Suicide & Crisis Lifeline au 988 ou 1-800-273-TALK (8255).

Un district scolaire du New Jersey doit payer un règlement de 9,1 millions de dollars à la famille de Mallory Grossman, une collégienne de 12 ans décédée par suicide en 2017 après avoir subi environ neuf mois d’intimidation de la part de ses pairs.

Dianne et Seth Grossman ont intenté une action en justice de 30 pages pour mort injustifiée contre Rockaway Township, son district scolaire et son conseil scolaire en 2018, alléguant qu’en dépit d’avoir « de nombreuses communications » avec les responsables du Copeland Middle School pour discuter des brimades subies par leur fille, les administrateurs n’a pas pris les mesures appropriées, entraînant la mort de Mallory.

Le procès « a déclenché le débat national sur l’intimidation et le suicide des adolescents, qui était attendu depuis longtemps », a déclaré à Fox News l’avocat de la famille Grossman Bruce Nagel de Nagel Rice, LLP, ajoutant qu’il espère que le grand règlement « enverra un signal fort aux écoles autour le pays » que « le moment est venu de prévenir l’intimidation et le suicide chez les étudiants ».

Le surintendant du district scolaire du canton de Rockaway, le Dr Greg McGann, a démissionné en 2018 après l’annonce du décès de Mallory.

Les tentatives de suicide chez les jeunes ont continué d’augmenter depuis 2017, et la pandémie de coronavirus a aggravé la situation lorsque les écoles ont été forcées de fermer et que les enfants ont dû se tourner vers l’apprentissage en ligne. Pendant la pandémie, 5 568 jeunes âgés de 5 à 24 ans sont morts par suicide aux États-Unis, selon les National Institutes of Health, « ce qui était plus élevé que le nombre de décès attendu si la pandémie ne s’était pas produite ».

La tendance inquiétante semble se poursuivre dans les années qui ont suivi la pandémie, les Centers for Disease Control and Prevention signalant plus tôt cette année une augmentation de près de 60% du nombre d’adolescentes envisageant de se suicider entre 2001 et 2021.

Dans le cas de Mallory, l’intimidation s’est produite non seulement à Copeland Middle School, mais sur les téléphones et les applications de médias sociaux, y compris Snapchat.

Le procès déclare que les intimidateurs ont dit à Mallory : « Tu n’as pas d’amis » et lui ont demandé : « Quand vas-tu te suicider ? »

La veille de sa mort à la cafétéria de l’école, alors que Mallory s’approchait d’une table pour le déjeuner, un élève lui a dit: « Tu ne peux pas t’asseoir ici, tu n’as pas d’amis », selon le procès.

Dianne Grossman avait précédemment déclaré à Fox News en 2019 que sa fille était descendue de sa chambre en pleurant, téléphone portable à la main, la veille de se suicider. Elle a montré à ses parents des captures d’écran de vidéos de Snapchat. D’autres filles avaient enregistré Mallory sur l’application de médias sociaux et sous-titré les vidéos, « Tu n’as pas d’amis » et « Quand vas-tu te suicider? »

Le lendemain, elle a été retrouvée pendue dans le placard de sa chambre.

Les Grossmans et les accusés sont parvenus à un accord – qui, selon Nagel, est le plus important accord jamais conclu dans une affaire d’intimidation aux États-Unis – après cinq ans de litige. Le district scolaire de Rockaway Township et la direction du conseil scolaire n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de renseignements de Garde ton corps.

« Je pense que les écoles prendront l’intimidation beaucoup plus au sérieux », a déclaré Nagel.

Les Grossman ont passé les cinq dernières années à essayer d’éduquer le public et les écoles sur les dangers de l’intimidation comme « une épidémie » par le biais de leur organisation à but non lucratif, « Mallory’s Army », a expliqué leur avocat, et le règlement les aidera à poursuivre leurs efforts pour le faire. .

Mallory aimait les pom-pom girls, la gymnastique, jouer avec ses deux chiens et sa sœur aînée, avait précédemment déclaré sa mère à Fox News.

« Mallory était vraiment la petite fille la plus américaine. Elle aimait le sport. Elle aimait la nature. Elle adorait l’artisanat », a déclaré Dianne Grossman en 2019. « Je me souviens comment elle réutilisait les jeans bleus, coupant les coutures pour faire des portefeuilles et les offrir en cadeau à ses amis. »

Dianne Grossman a également déclaré que Mallory était « trop ​​​​sensible ». « Quand elle m’a parlé de ces choses, je pensais que c’était juste des enfants qui étaient des enfants. Je l’ai balayé comme si elle était hypersensible », a-t-elle déclaré.

L’American Psychological Association (APA) indique que les parents qui craignent que leur enfant soit victime d’intimidation devraient rechercher des signes de détresse chez leurs enfants, tels que «des vêtements déchirés, une hésitation à aller à l’école, une perte d’appétit, des cauchemars, des pleurs ou des la dépression et l’anxiété » et ayez des conversations ouvertes sur l’intimidation pour essayer de savoir exactement ce qui se passe à l’école. Les enseignants et les administrateurs doivent contacter les parents pour les alerter de toute intimidation impliquant leurs enfants à l’école, selon l’APA.

Les parents doivent également fixer des limites avec la technologie et les applications de médias sociaux, « signaler tous les messages menaçants à la police » et « documenter tous les SMS, e-mails ou publications sur les sites Web ». Voir l’aide de conseillers et de psychologues peut également aider les enfants à développer une résilience à l’intimidation, selon APA.