Le fils qui a engagé un tueur à gages pour abattre un père mafieux au service au volant de McDonald’s condamné à perpétuité

Un homme de New York passera le reste de sa vie en prison après avoir engagé un tueur à gages pour tuer son père, un associé réputé de la mafia abattu dans un service au volant de McDonald’s dans ce que les procureurs ont appelé un plan pour contrôler un empire immobilier construit à partir de l’argent de la foule .

Anthony Zottola Sr. a essuyé ses larmes lors de la condamnation vendredi devant le tribunal de district américain de Brooklyn. Des sanglots audibles ont rempli la salle d’audience alors que sa sœur et son frère s’adressaient à lui, le point culminant d’un drame familial déchirant qui, selon le juge, était difficile à comprendre.

Pleine d’émotion, sa sœur Deborah Ann Zottola, a parlé avec amour de son frère alors même qu’elle parlait de la douleur de perdre leur père.

« Je ne creuserai pas une tombe plus profonde. Je continuerai à prier pour vous … mais s’il vous plaît, priez pour moi », a-t-elle dit, déplorant que vendredi soit la dernière fois qu’elle serait dans la même pièce avec les deux frères.

L’automne dernier, un jury a déclaré Zottola et un complice, Himen Ross, coupables d’un complot de meurtre pour compte d’autrui qui, selon les procureurs, a mal tourné à plusieurs reprises avant d’entraîner finalement la mort de la victime, Sylvester Zottola, 71 ans.

La première attaque a eu lieu en septembre 2017, lorsqu’un inconnu a assommé l’homme de 70 ans avec un coup de poing au visage devant sa maison du Bronx. Deux mois plus tard, un homme armé a tiré sur Sylvester Zottola alors qu’il conduisait sur une autoroute. Fin décembre de la même année, trois hommes ont fait irruption chez lui et l’ont frappé à la tête avec une arme à feu, l’ont poignardé à plusieurs reprises et lui ont tranché la gorge. Il a survécu.

En octobre suivant, il a été abattu par Ross dans un service au volant de McDonald’s dans le Bronx en attendant une tasse de café.

Les procureurs ont déclaré qu’Anthony Zottola Sr. avait également tenté en vain de faire tuer son frère, Salvatore.

En juillet 2018, un homme armé a tiré sur Salvatore Zottola à la tête, à la poitrine et à la main à l’extérieur de son domicile. Il a survécu.

Au tribunal, Salvatore Zottola a retenu ses larmes.

« Pourquoi? » demanda-t-il à son frère de l’autre côté de la pièce. « Papa t’a tout donné. Tu as tout eu dans la vie. »

Le juge a également tenté de comprendre le motif, concluant qu’il s’agissait de cupidité et de gain financier.

« Il y avait beaucoup de choses à faire… L’accusé voulait plus que cela », a déclaré le juge de district américain Hector Gonzalez, ajoutant que Zottola montrait peu de remords pour « l’horreur inimaginable qu’il a causée à sa famille ».

Zottola a brièvement parlé avant que le juge ne prononce sa peine, racontant au tribunal à quel point sa femme et ses trois enfants lui manquaient.

Les autorités ont déclaré qu’Anthony Zottola Sr. gérait des propriétés pour l’entreprise immobilière de son père, qui consistait en des propriétés locatives multifamiliales évaluées à des dizaines de millions de dollars. Les procureurs ont allégué que l’entreprise avait été construite sur des produits de jeux illégaux liés à la foule.

« Pendant plus d’un an, la victime âgée, Sylvester Zottola, a été traquée, battue et poignardée, sans jamais savoir qui avait orchestré les attentats. C’était son propre fils, qui était si déterminé à contrôler la lucrative entreprise immobilière de la famille. , qu’il a engagé une bande de tueurs à gages pour assassiner son père », a déclaré le procureur américain Breon Peace après la condamnation.

En plus des peines à perpétuité obligatoires, Zottola et Ross ont chacun été condamnés à 112 ans supplémentaires – ce qui représente les âges combinés de son père, 71 ans, et de son frère, 41 ans, lorsqu’ils ont été abattus.

Six autres hommes ont plaidé coupables pour leur rôle dans le stratagème de meurtre contre rémunération. Quatre des hommes ont été condamnés à des peines de prison allant de 16 ans à 20 ans. Deux autres attendent leur condamnation.