Le procureur général de l’Alabama affirme que le détenu n’a pas souffert d’une injection létale avortée

Arguant contre une action en justice, le procureur général de l’Alabama a soutenu qu’un détenu n’avait pas souffert de manière inconstitutionnelle lors d’une injection létale annulée l’année dernière lorsque l’équipe d’exécution n’a pas pu établir de ligne intraveineuse malgré des tentatives répétées.

Le bureau du procureur général de l’Alabama, Steve Marshall, a demandé à un juge de rejeter le procès intenté par Kenneth Eugene Smith visant à empêcher l’État de faire une deuxième tentative pour le mettre à mort. Le procureur général a fait valoir que le fait d’être piqué à plusieurs reprises avec une aiguille n’équivalait pas à une peine cruelle et inhabituelle et que Smith n’avait pas souffert de douleur inconstitutionnelle ni d’angoisse mentale lors de la tentative d’exécution.

« Les allégations de douleur liées à la difficulté d’obtenir un accès intraveineux ne constituent pas une peine cruelle et inhabituelle », ont écrit les avocats de l’État dans le dossier du tribunal de lundi.

Smith devait être mis à mort par injection létale le 17 novembre pour le meurtre pour compte d’Elizabeth Dorlene Sennett en 1988. Les responsables de la prison ont annulé l’exécution de Smith pour la nuit après avoir été incapables d’établir un accès intraveineux.

L’échec de l’exécution était le deuxième cas cette année-là où l’Alabama était incapable de procéder à une exécution en raison de difficultés de connexion à l’accès intraveineux et son troisième depuis 2018.

Les problèmes ont conduit le gouverneur de l’Alabama, Kay Ivey, à demander une pause dans les exécutions pour procéder à un examen «de haut en bas» du système de peine capitale de l’État.

La Cour suprême de l’Alabama, à la demande d’Ivey, a aboli le précédent délai d’un jour pour exécuter une condamnation à mort. Au lieu de cela, le gouverneur fixera une fenêtre de temps pour que l’exécution soit effectuée. Le système pénitentiaire avait accusé les dépôts judiciaires de dernière minute – combinés à un délai de minuit pour commencer l’exécution – comme raison pour annuler l’exécution de Smith.

Les avocats de Smith ont fait valoir dans le dossier du tribunal que Smith avait été « soumis à des niveaux de douleur et de torture sans cesse croissants » la nuit de l’exécution « bâclée ». Ils ont fait valoir que le personnel pénitentiaire avait attaché Smith à une civière de la chambre de la mort, malgré une ordonnance du tribunal en place à l’époque empêchant l’exécution, et l’avait ensuite soumis à de nombreux coups d’aiguille, y compris dans la région du cou et de la clavicule.