Des cartels soupçonnés d'avoir abattu deux candidats à la mairie dans la même ville mexicaine

Deux candidats à la mairie de la ville mexicaine de Maravatio ont été abattus à quelques heures d'intervalle alors que des cartels les auraient ciblés à l'approche des élections très tendues de juin.

« Cela illustre le niveau extrêmement grave de violence et le manque de sécurité qui prévaut à l'approche des élections les plus importantes de l'histoire du Mexique », a écrit Marko Cortes, chef du Parti conservateur d'action nationale, sur les réseaux sociaux après ces décès.

Le parti au pouvoir Morena a confirmé que les autorités avaient trouvé lundi le candidat Miguel Angel Zavala abattu dans sa voiture. Le même jour, le candidat du Parti d'action nationale, Armando Pérez, a été abattu peu avant minuit.

Le comité d'État de Morena a publié une déclaration déclarant le meurtre de Zavala « un acte lâche et répréhensible ». Zavala avait annoncé son intention de se présenter, mais le parti ne l'avait pas encore désigné officiellement comme candidat.

Civic Data, un groupe de surveillance, a rapporté en janvier que 2023 s'était avérée « l'année la plus violente de nos bases de données », avec des suggestions selon lesquelles « 2024 sera pire » alors que les guerres intestines entre gangs continuent de s'intensifier. Cinq personnes qui avaient indiqué qu'elles pourraient se présenter aux élections en 2024 ont été tuées au Mexique en janvier, selon les données du groupe.

Les efforts croissants pour tenter d'organiser les élections le même jour ont également conduit à une augmentation des activités violentes, car l'importance de cette journée oblige le crime organisé à lancer des attaques plus importantes et à faire des déclarations plus importantes, a déclaré Civic Data à l'Associated Press.

Les cartels ont tué environ trois douzaines de candidats lors des élections nationales de 2021. Dans cette nouvelle série de meurtres, l'État du Michoacan a particulièrement souffert.

Un affrontement entre les habitants d'un petit village de l'État et des membres de gangs locaux a fait 14 morts et sept blessés en décembre.

« Ces événements ne nous paralysent pas », a déclaré Delfina Gomez, gouverneure de l'État de Mexico, à propos des violences. « Au contraire, ils réaffirment notre détermination à améliorer les conditions de sécurité dans notre État bien-aimé. Soyez assurés que nous continuerons à travailler pour que des événements comme celui-ci ne se reproduisent pas ».

Des hommes armés ont également tué le maire de San Miguel Totolapan, une petite ville de l'ouest du Mexique, ainsi que 17 autres personnes lors d'une réunion publique en 2022, a rapporté la BBC. Les autorités ont imputé l'attaque au gang criminel Los Tequileros, qui aurait à son tour des liens avec un puissant cartel de la drogue.

Le gang aurait également bloqué les autoroutes pour empêcher les forces de sécurité de réagir à temps à l'attaque.

Le correspondant de la BBC au Mexique avait alors qualifié le rapport de « choquant », mais la violence continue de s'intensifier : le Council on Foreign Relations a rapporté que plus de 30 000 personnes sont mortes chaque année depuis 2018 en raison d'enlèvements, de disparitions et d'autres violences criminelles.

Les homicides ont considérablement diminué en 2022, chutant d'environ 9,7 % à 32 223 meurtres, mais semblent stagner au premier semestre 2023, avec 15 122 meurtres contre 15 381 au cours de la même période de 2022.

L'Associated Press a contribué à ce rapport.