Le régime iranien libère l’IA pour « maximiser la répression de manière globale », selon un expert

L’Iran a adopté l’intelligence artificielle (IA) comme un moyen d’améliorer considérablement ses réseaux de surveillance de l’État, permettant au régime répressif de réprimer davantage les infractions perçues.

« Le régime iranien se joint certainement aux dirigeants voyous du monde pour redéfinir et moderniser leurs modes de répression », a déclaré Lisa Daftari, experte du Moyen-Orient et rédactrice en chef de The Foreign Desk, à Garde ton corps. « Malheureusement, tout comme le peuple iranien trouve des moyens innovants d’utiliser les médias sociaux, le streaming et les VPN pour faire passer son message, le régime profite également des avancées technologiques pour poursuivre son règne de brutalité. »

« Le régime iranien utilise la technologie de surveillance pour identifier les « transgresseurs » », a déclaré Daftari. « Cela inclut des systèmes de caméras dans les rues pour identifier les femmes qui ne portent pas le hijab, une technologie de reconnaissance faciale pour identifier les manifestants et les autres, et l’IA pour maximiser la répression de manière globale. »

L’Iran a connu ses plus importantes protestations et manifestations anti-gouvernementales depuis des décennies après la mort de Mahsa Amini, 22 ans, qui aurait enfreint les lois du pays sur le hijab (foulard).

Ces derniers mois, davantage de femmes ont défié la loi sur le hijab, qui est appliquée par la soi-disant police des mœurs iranienne. Certaines de ces manifestations sont devenues virales, comme le cas d’un groupe d’adolescentes qui ont publié une vidéo TikTok d’elles-mêmes dansant sans hijab sur une chanson de Selena Gomez. Les filles sont devenues la cible d’une enquête policière.

Les autorités ont placé la grimpeuse de compétition Elnaz Rekabi en résidence surveillée après avoir concouru sans hijab lors du championnat asiatique de la Fédération internationale d’escalade sportive en Corée du Sud fin 2022.

Le nouveau chef de la police iranienne a annoncé en avril que ses officiers utiliseraient des caméras de surveillance et l’intelligence artificielle pour détecter les femmes qui défient la loi sur le hijab, a rapporté France 24. La nouvelle technologie permettra également aux autorités de faire pression sur les propriétaires d’entreprises et les bureaux pour qu’ils appliquent les lois sur le hijab ou risquent d’être fermés.

Le chef d’une agence gouvernementale iranienne qui applique les lois sur la moralité a déclaré dans une interview l’année dernière que la technologie faciale permettrait aux agents « d’identifier les mouvements inappropriés et inhabituels », comme le non-respect des lois sur le hijab, a rapporté le magazine Wired.

Certains remettent en question la capacité du gouvernement à mettre en œuvre de telles mesures, mais Frederike Kaltheuner, directrice de la division technologique de Human Rights Watch, a déclaré à Garde ton corps que « chaque gouvernement investit massivement dans la technologie de l’IA », y compris « l’utilisation de l’IA pour le maintien de l’ordre, la sécurité, la technologie à la frontière » et d’autres usages.

« C’est une tendance que nous observons à l’échelle mondiale depuis de très nombreuses années, donc l’Iran n’est en aucun cas une exception », a déclaré Kaltheuner, notant que le groupe ne s’est pas concentré spécifiquement sur l’Iran en raison de la difficulté d’accès au pays, mais que l’IA est  » suralimentation de la surveillance » dans le monde entier.

« Il le fait de plusieurs façons », a-t-elle déclaré. « Tout d’abord, au moment où vous ajoutez la reconnaissance faciale, la reconnaissance d’objets, la détection d’émotions, etc., au moment où vous ajoutez cela aux caméras de vidéosurveillance, vous changez fondamentalement ce que signifie être dans les espaces publics. »

« Vous ne pouvez plus être anonyme en public, vous devenez identifiable, et cela change la donne pour des choses comme les manifestations ou même simplement marcher dans la rue, et il y a une double menace avec cela », a-t-elle poursuivi. « D’une part, si la technologie fonctionne bien, il y a… une atteinte à la vie privée et à l’anonymat, mais il y a aussi un problème si la technologie ne fonctionne pas, si elle identifie mal les gens. »

Kaltheuner a également soulevé des inquiétudes concernant l’augmentation du profilage lors de l’utilisation initiale de la technologie de l’IA, car ces systèmes reposent fortement sur la reconnaissance des formes, en particulier s’ils doivent identifier des comportements spécifiques et n’ont pas la capacité de lire le contexte.

Mahsa Alimardani, chercheuse principale à Article 19 et doctorante à l’Université d’Oxford, a déclaré au « Cyber ​​Podcast » de Vice que s’il est difficile de savoir ce que l’Iran a développé en termes de technologie, le potentiel est effrayant en fonction de ce que le pays peut déjà faire avec une utilisation limitée.

« J’ai moi-même documenté plusieurs cas de femmes qui ont été identifiées en train d’enfreindre les lois sur le hijab dans leurs voitures et qui ont été, vous savez, plus tard verbalisées et invitées à entrer », a déclaré Alimardani. « Certains ont été invités à entrer dans le même poste de police de la moralité dans lequel Mahsa Amini a été détenue avant son meurtre. »

« L’expérience que j’ai entendue des femmes jusqu’à présent ressemble plus à un excès de vitesse », a-t-elle déclaré, affirmant que souvent les femmes portent le hijab mais ne le portent pas correctement.

Alimardani a également décrit comment le régime a investi massivement dans les technologies d’intelligence artificielle dans l’espoir de les utiliser pour mieux surveiller les plateformes numériques et attraper les citoyens qui tentent de contourner les pare-feu qui empêchent l’accès aux plateformes étrangères bloquées.

« Cela a rendu assez difficile la mobilisation, la communication et la documentation des utilisateurs », a déclaré Alimardani. « Chaque type de contenu que nous voyons depuis septembre sortir d’Iran, il y a une histoire en termes de longueurs que l’utilisateur a dû parcourir pour atteindre la connectivité, pour obtenir ce contenu sur Twitter ou sur Telegram ou sur Instagram. »