L’exécution imminente d’un condamné à mort de l’Oklahoma reconnu coupable de double homicide

L’Oklahoma se prépare à exécuter un homme pour un double meurtre commis en 2001, malgré ses affirmations selon lesquelles il a agi en état de légitime défense.

Phillip Hancock, 59 ans, doit recevoir une injection mortelle de trois médicaments jeudi à 10 heures du matin au pénitencier de l’État d’Oklahoma à McAlester. La Commission des grâces et des libérations conditionnelles de l’Oklahoma a voté 3 contre 2 ce mois-ci pour recommander au gouverneur républicain Kevin Stitt d’épargner la vie de Hancock, mais Stitt n’avait pris aucune mesure concernant cette recommandation tôt jeudi matin.

Stitt avait précédemment commué la peine de mort de Julius Jones en 2021 quelques heures seulement avant que Jones ne reçoive une injection mortelle, mais il a rejeté les recommandations de grâce pour deux autres condamnés à mort, Bigler Stouffer et James Coddington, qui ont tous deux été exécutés par la suite.

Une porte-parole de Stitt a déclaré que le gouverneur prévoyait d’interroger les procureurs, les avocats de la défense et les familles des victimes avant de prendre une décision.

Hancock a longtemps affirmé avoir abattu Robert Jett Jr., 37 ans, et James Lynch, 58 ans, en état de légitime défense après que les deux hommes l’aient attaqué à l’intérieur de la maison de Jett, dans le sud d’Oklahoma City. Les avocats de Hancock ont ​​affirmé lors d’une audience de grâce ce mois-ci que Jett et Lynch étaient membres de gangs de motards hors-la-loi et que Jett avait attiré Hancock, qui n’était pas armé, au domicile de Jett. Une témoin féminine a déclaré que Jett avait ordonné à Hancock de pénétrer dans une grande cage avant de lui lancer une barre de métal. Après que Jett et Lynch l’aient attaqué, Hancock a réussi à lui prendre le pistolet de Jett et à leur tirer dessus tous les deux.

« S’il vous plaît, comprenez la situation horrible dans laquelle je me suis retrouvé », a déclaré Hancock aux membres de la Commission des grâces et des libérations conditionnelles via une transmission vidéo du pénitencier. « Je n’ai aucun doute qu’ils m’auraient tué. Ils m’ont forcé à me battre pour ma vie. »

Les avocats de Hancock ont ​​également déclaré que ses avocats plaidants avaient reconnu qu’ils souffraient de toxicomanie au cours de l’affaire et n’avaient pas présenté de preuves importantes.

Mais les avocats de l’État ont fait valoir que Hancock avait donné des versions changeantes de ce qui s’était exactement passé et que son témoignage ne correspondait pas aux preuves matérielles.

Le procureur général adjoint Joshua Lockett a également déclaré qu’un témoin avait déclaré qu’après que Hancock avait tiré sur Jett à l’intérieur de la maison, Hancock avait suivi Jett dans la cour. Là, a déclaré le témoin, un Jett blessé a déclaré : « Je vais mourir ». Hancock a répondu: « Oui, vous l’êtes », avant de lui tirer dessus à nouveau, a déclaré Lockett.

« Poursuivre quelqu’un, lui dire que vous êtes sur le point de le tuer et ensuite le faire n’est pas de la légitime défense », a déclaré Lockett.

Le frère de Jett, Ryan Jett, faisait partie de plusieurs membres de la famille qui ont témoigné et ont exhorté le panel à ne pas recommander la clémence.

« Je ne prétends en aucun cas que mon frère était un ange, mais il ne méritait pas de mourir dans le jardin comme un chien », a déclaré Ryan Jett.

Hancock a également été reconnu coupable d’homicide involontaire au premier degré lors d’une autre fusillade en 1982 au cours de laquelle il a également invoqué la légitime défense. Il a purgé moins de trois ans sur une peine de quatre ans dans cette affaire.

Hancock est le quatrième détenu de l’Oklahoma à être exécuté cette année et le 11e depuis que l’Oklahoma a repris les exécutions en octobre 2021 après une interruption de près de six ans résultant de problèmes liés aux injections mortelles en 2014 et 2015. L’Oklahoma a exécuté plus de détenus par habitant que tout autre État. depuis le rétablissement de la peine de mort en 1976.

La prochaine exécution prévue dans l’Oklahoma est celle de James Ryder, le 1er février. Ryder a été condamné à mort pour le meurtre de Daisy Hallum, 70 ans, en 1999, et à perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle pour le meurtre de son fils, Sam Hallum, 38 ans, dans le comté de Pittsburg.