Les gangs se multiplient dans l'État swing depuis les élections de 2020, selon des experts

L'adhésion aux gangs dans l'État de Peach a augmenté de 80 % depuis 2018, selon les données de la Georgia Gang Investigators Association (GGIA).

Selon les résultats de l'étude de 2024 de l'organisation à but non lucratif, la Géorgie abrite plus de 127 732 membres de gangs connus et associés actifs représentant environ 1 974 gangs. L'enquête du groupe en 2018 a identifié plus de 71 000 membres de gangs répartis dans 1 600 gangs.

Seuls 86 des 159 comtés de l'État ont participé à l'enquête, qui a montré qu'environ 65 % des crimes commis dans ces comtés étaient perpétrés par des membres de gangs. Quoi qu’il en soit, a déclaré l’organisation à but non lucratif, les chiffres montrent que l’activité des gangs a augmenté au cours des six dernières années.

Cependant, a noté l'agence, cette augmentation a également coïncidé avec une formation accrue des forces de l'ordre de l'État, axée sur l'identification, les enquêtes et les poursuites liées aux activités des gangs de rue.

Le directeur régional de la région métropolitaine d'Atlanta, Michael Ricks, qui est également un agent des forces de l'ordre de Géorgie, a déclaré à Garde ton corps qu'environ 157 des 159 comtés de Géorgie ont participé au décompte de 2018 – le fait que les chiffres de cette année sont bien plus élevés avec près de la moitié du niveau. de participation « rend la croissance plus alarmante ».

La période de six ans entre les deux enquêtes est un facteur contributif, a-t-il déclaré, car les gangs ne cessent de croître. Il a également déclaré que les médias sociaux facilitaient le recrutement des criminels organisés et a noté que les services chargés de l'application des lois de l'État avaient vu au moins 20 % de leurs effectifs alloués depuis 2020.

Bien que les gangs latinos comme MS-13 et Tren de Aragua constituent un problème croissant, a-t-il déclaré, les Bloods restent le groupe qui compte le plus de membres dans tout le pays. Le nombre élevé de gangs enregistré par l'enquête peut également être attribué au fait que la loi géorgienne définit comme un gang tout groupe de trois personnes ou plus impliquées dans le crime organisé.

Un ralentissement de l'économie du pays depuis la dernière enquête pourrait également être un facteur contributif, a-t-il déclaré.

« Le fait que l'économie dans de nombreuses régions ait chuté… beaucoup de gangs offrent de l'argent rapidement, la perception de ressources supplémentaires et des choses comme ça semblent plus attrayantes lorsque les temps sont durs », a déclaré Ricks à Garde ton corps.

Un procureur de l'unité anti-gang du procureur du comté de Fulton a déclaré à WSB-TV que les statistiques générales de la criminalité montrent une baisse spectaculaire des crimes violents à Atlanta à une époque où les poursuites contre les gangs se sont multipliées.

La police d'Atlanta a constaté une baisse de 26,7 % des homicides et de 27,8 % des agressions graves avec arme à feu, a déclaré au média le chef de l'unité des gangs du bureau du procureur du district du comté de Fulton.

Phil Holloway, ancien procureur adjoint de l'État et actuel avocat de la défense pénale, a déclaré à Garde ton corps qu'il « peut faire confiance au (GGIA) s'ils disent que l'adhésion à des gangs est en hausse, car cela correspond à ce que nous voyons sur le sol. »

Holloway s'est demandé si les crimes violents étaient réellement en baisse malgré une augmentation du nombre de membres de gangs.

« Je pense que les arrestations en général sont en baisse, mais cela ne signifie pas que la criminalité est en baisse. Et donc les procureurs veulent parfois confondre ces problèmes et essayer de les transformer peut-être pour des raisons politiques alors que le fait est que la criminalité pourrait faire rage. » dit Holloway. « Mais lorsque l'application des lois diminue, ils utilisent ces statistiques et disent : 'Hé, écoutez, nous faisons un si bon travail grâce à ces poursuites agressives contre les gangs que nous résolvons maintenant le problème des crimes violents.' Et la vérité est que c’est simplement caché. Et je pense que cela correspond probablement davantage à ce que nous voyons et à ce que nous suivons sur le terrain. »

Au cours de ses 25 années de pratique juridique en Géorgie, Holloway a déclaré qu'il pouvait « ressentir » l'activité accrue des gangs.

« Nous voyons de jeunes enfants, vous savez, dans la tranche d'âge de 9, 10, 11, 12 ans, maintenant devant le tribunal pour mineurs, qui, vous savez, sont membres d'un gang et affiliés à un gang. Donc, la question de l'appartenance et de l'explosion des gangs, en fait, cela empire – cela ne s'améliore pas », a déclaré Holloway.

« Je pense que ce que nous constatons en quelque sorte sur le terrain, pour ainsi dire, c'est, vous savez, la combinaison de ce que nous avons maintenant des gangs qui s'impliquent dans des activités criminelles plus complexes, le trafic de drogue, le trafic d'êtres humains. C'est donc pas seulement les crimes violents et le genre de choses de type gangs dont vous vous souvenez peut-être il y a 10 ou 12 ans. Les gangs deviennent de plus en plus sophistiqués.