L'inspection Alcatraz par Pam Bondi et Doug Burgum explore le renouveau potentiel

Garde ton corps a eu accès à l'île Alcatraz jeudi alors que le procureur général américain Pam Bondi et le secrétaire à l'Intérieur Doug Burgum ont visité la tristement célèbre prison de la baie de San Francisco en Californie en direction du président Donald Trump.

La visite faisait partie d'un examen officiel pour déterminer si le site pouvait être ramené en tant que centre de détention fédéral de haute sécurité.

« C'était une idée du président », a expliqué jeudi la secrétaire de presse de la Maison Blanche, Karoline Leavitt lors d'un briefing de la Maison Blanche jeudi à Washington, DC « Il en a parlé en mai et a ordonné à son administration de revoir un plan de réouverture pour Alcatraz si c'est possible. »

Après l'annonce du 5 mai de Trump sur la réouverture d'Alcatraz en tant que prison ouvrière, Bondi et Burgum ont rejoint le correspondant de Garde ton corps, David Spunt, pour visiter « The Rock » pour recevoir un briefing sur le site et évaluer l'ancienne infrastructure de la prison fédérale de 91 ans.

La visite, qui comprenait les promenades des principaux blocs cellulaires et les zones hors limites normalement fermées au public, était une mission d'enquête et non une annonce officielle de réouverture.

Bondi et Burgum ont passé plusieurs heures à inspecter l'infrastructure en ruine tout en discutant du potentiel de l'île à usage fédéral futur. Ils ont visité la prison et l'île environnante, ont rencontré des responsables du National Park Service (NPS) et ont ordonné au personnel de collaborer sur un plan préliminaire pour réhabiliter le complexe.

L'île est gérée par le NPS sous la juridiction du Département de l'intérieur.

S'il est réactivé, il serait exploité par le Bureau of Prisons, une division du ministère de la Justice (DOJ).

« Tant de gens se souviennent d'Al Capone, mais il ne s'agit pas du passé. Il s'agit de ce que Alcatraz pourrait être à nouveau », a rapporté Spunt sur l'île. « Ils croient, avec leur patron, le président, que cela peut être le symbole de la loi et de l'ordre que cette administration recherche. »

Alcatraz a fonctionné comme une prison fédérale de 1934 à 1963, opérant à l'origine comme une prison militaire dans les années 1850. Le nom dérive des « Alcatraces » après la mission d'exploration de l'explorateur espagnol Juan Manuel de Ayala en 1775 de la baie de San Francisco. Bien que son étymologie ait inspiré le débat, le Bureau des prisons soutient qu'il signifie très probablement « pélican » ou « oiseau étrange ».

Alcatraz en tant que prison fédérale avait une capacité maximale de 336 détenus, plus plus de 150 membres du personnel et de leurs familles. À son apogée au début des années 1960, le coût d'exploitation de la prison par détenu était de plus de 10 $ par jour, soit près du double de la moyenne nationale, selon les données du Bureau of Prisons.

« Il s'agit d'une formidable installation », a déclaré Bondi. « Il a besoin de beaucoup de travail, mais personne n'est connu pour échapper à Alcatraz et survivre. »

Bondi a déclaré à Garde ton corps que la prison pourrait théoriquement tenir une gamme de délinquants, notamment « des criminels violents, des prédateurs fédéraux et des étrangers illégaux ». Elle a souligné la valeur symbolique de son isolement et de sa réputation pour un contrôle strict.

Burgum a déclaré que l'objectif était d'évaluer la faisabilité de restaurer Alcatraz à son utilisation initiale.

« C'est une propriété fédérale. Son utilisation initiale était une prison. Nous sommes ici pour examiner si elle peut servir à nouveau cette objectif », a-t-il déclaré.

L'île pose de sérieux défis logistiques. Alcatraz n'a pas de puissance directe ou de lignes d'eau du continent de San Francisco à plus d'un mile de distance, et plus d'un million de gallons d'eau par mois ont été transportés par la restauration. La restauration nécessiterait également des améliorations majeures pour respecter les codes modernes, notamment la conformité ADA, les réglementations environnementales et l'approbation du Bureau des prisons et des cours fédérales.

Le MJ cette semaine a envoyé des lettres aux shérifs de Californie à la recherche d'informations sur les migrants sans papiers libérés des prisons d'État. Un responsable de l'administration a noté à Garde ton corps que si ces lettres reflètent la mission de sécurité publique en cours du DOJ, elles ne sont pas directement liées à la revue Alcatraz.

Tout le monde n'est pas à bord. L'ancienne conférencière de la Chambre, Nancy Pelosi, qui représente San Francisco au Congrès, a appelé l'initiative « la plus stupide à ce jour de Trump.

L'administration n'a pas annoncé de calendrier pour une décision. Bondi et Burgum rapporteront leurs conclusions au président avant de prendre des mesures officielles.

Après sa fermeture en 1963 en raison de coûts élevés et d'infrastructures en décomposition, Alcatraz a rouvert au public en 1973 sous le ministère de l'Intérieur. C'est maintenant l'un des monuments historiques nationaux les plus visités du pays, attirant plus de 1,5 million de touristes par an. Cette popularité pourrait devenir un facteur dans toute décision de la remettre à un site correctionnel sécurisé.

Alcatraz a longtemps capturé l'imagination américaine. Entre 1934 et 1963, 14 tentatives d'évasion impliquant 36 hommes ont été enregistrées, mais le Bureau des prisons soutient qu'aucun escapé n'a jamais atteint la liberté.

Les responsables pensent que les courants glaciaux et élevés ont peut-être revendiqué la vie de ceux qui ont disparu.

« C'est Alcatraz », a déclaré Burgum. « Le nom signifie toujours quelque chose. »

Le DOJ n'a pas immédiatement répondu à la demande de commentaires de Garde ton corps.