Un enquêteur médico-légal d'une série documentaire sur de vrais crimes révèle le bilan émotionnel de son travail
Son travail de rêve tournait souvent au cauchemar.
Barbara Butcher a passé des décennies au bureau du médecin légiste en chef de la ville de New York, visitant plus de 5 500 scènes de mort, dont près de 700 étaient des homicides, y compris le massacre de Carnegie Deli et les attentats terroristes du 11 septembre.
S'occuper des familles des victimes l'obligeait à garder son sang-froid alors qu'elles traversaient les pires jours de leur vie, a-t-elle déclaré à Garde ton corps. Un jour, alors qu'elle parlait à la mère d'une victime, celle-ci a fait une dépression.
« Elle a dit : 'Tu n'es qu'un mauvais rêve. J'essaie de me réveiller. Tu es un mauvais rêve, c'est tout' », se souvient Butcher dans une interview à la conférence Hamptons Whodunit, qui regroupait de véritables enquêteurs criminels. avec des écrivains mystères dans le village d'East Hampton Village de Long Island.
« Et cela m'a profondément refroidi. »
« Ces affaires sont gravées dans ma mémoire », a déclaré à Garde ton corps Butcher, qui a enquêté sur les scènes de meurtre de la Big Apple pendant la lutte de la ville pour vaincre la violence dans les années 1990.
Elle a déclaré que son objectif principal était de mettre en lumière le traumatisme auquel les enquêteurs sur les lieux de la mort, comme elle-même, les policiers et les médecins d'urgence, sont confrontés quotidiennement.
« Je veux que les enquêteurs et les flics prennent soin d'eux-mêmes », a-t-elle déclaré à Garde ton corps. « Ne faites pas comme je le faisais autrefois en disant : 'Oh, nous n'avons pas besoin de thérapie.' Ha ! Bulls —. Nous avions besoin de beaucoup de thérapie. «
De nombreuses affaires concernaient des crimes horribles commis contre des victimes sans défense.
J'ai adoré mon travail. J'ai vraiment adoré. Mais cela a détruit une grande partie de mon cœur.
Une image qui, selon elle, la bouleverse encore aujourd'hui est celle du meurtre d'une famille de quatre personnes, à la manière d'une exécution.
« Je suis entré dans la pièce et j'ai vu un petit garçon allongé sur le ventre avec ses douces boucles brunes et sa petite peau dorée, et son sac à dos ressemblait à « Star Wars », ou quelque chose que les enfants adorent, il était visiblement en route pour l'école. quand on lui a tiré dessus, il avait une blessure par balle à la tête et mon cœur s'est grippé », a-t-elle déclaré. « Je me suis figé. »
Elle a dû appeler un policier en uniforme sous prétexte qu'elle avait besoin d'un témoin lors de son examen afin de pouvoir mettre un masque et mener à bien l'enquête, a-t-elle déclaré.
« Ensuite, j'ai pu être 'Barbara Butcher, enquêtrice', remettre mon masque et le faire », se souvient-elle. « Mais c'était quand même horrible. Et puis plus tard, j'ai juste pleuré et pleuré à ce sujet. Mais c'est ce que vous faites… C'est un travail très difficile. J'ai adoré mon travail. Je l'ai vraiment adoré. Mais il a détruit une grande partie de mon cœur. »
Butcher a pris sa retraite du bureau du médecin légiste en tant que chef de cabinet et directrice de la formation en sciences médico-légales et a passé deux années de pandémie à rédiger ses mémoires, « What the Dead Know ».
L'alcoolisme lui a coûté un emploi dans le secteur de la santé, a-t-elle déclaré, mais elle est devenue sobre et, avec une combinaison de chance et de courage, elle a trouvé un emploi sous la direction du médecin légiste, le Dr Charles Hirsch. Elle n'était que la deuxième femme embauchée et la première à rester plus de trois mois.
Elle est maintenant impliquée dans une série documentaire Netflix « Homicide : New York » et travaille avec le producteur de « Law & Order » Dick Wolf sur un prochain projet.
Son travail avec le géant du streaming lui a permis de retrouver une victime survivante des meurtres de Carnegie Deli, a-t-elle déclaré.
Deux hommes projetant de voler de la marijuana et de l'argent ont fait irruption dans un appartement au-dessus de la célèbre épicerie de Manhattan en mai 2001, ont ligoté les gens à l'intérieur, en ont tué trois et en ont blessé deux autres. Poste de New York signalé à l'époque.
Le vol a tué Jennifer Stahl, une petite actrice de 39 ans devenue marchande de marijuana haut de gamme, ainsi que ses amis Charles Helliwell et Stephen King.
L'un des deux survivants, Anthony Veader, a survécu à une blessure par balle à la tête après que la trajectoire de la balle se soit miraculeusement courbée exactement à l'angle droit, a déclaré Butcher.
« J'avais un travail qui me permettait de faire du bien dans le monde, et cela signifiait beaucoup pour moi de le voir », a-t-elle déclaré. « Je suis tellement contente qu'il ait survécu. »
Les deux suspects dans cette affaire ont ensuite été reconnus coupables et condamnés à la prison à vie.
Ce fut un moment de clôture rare pour Butcher, qui a déclaré avoir enquêté sur tellement de meurtres qu'elle ne pouvait pas se présenter au tribunal pour toutes les affaires.
« À l'époque, ils arrivaient vite et furieux », a-t-elle déclaré. « J'en faisais plusieurs par semaine, et je passais d'une affaire à l'autre. Et vous savez comment fonctionne le système judiciaire. Cela peut prendre deux ans pour arriver à un procès. »
Julia Bonavita de Fox News a contribué à ce rapport.
