Un État bleu libère un « violeur en série à l'oreiller » qui a terrorisé plus d'une centaine de femmes
Un délinquant sexuel en série reconnu coupable, connu sous le nom de « Pillowcase Rapist », devrait être libéré en Californie le mois prochain, et la communauté ainsi que ses dirigeants ont exprimé haut et fort leur opposition.
Christopher Hubbart, 73 ans, a été condamné en 1973, 1982 et 1990 dans les comtés de Los Angeles et de Santa Clara pour une série de viols et d'autres crimes sexuels, selon le bureau du procureur du district de Los Angeles. Il doit son surnom au fait qu'il utilisait des taies d'oreiller pour étouffer les cris de certaines de ses victimes.
« Peu importe où ils le mettront, il va violer à nouveau », a déclaré Cheryl Holbrook, qui a elle-même survécu à un viol alors qu'elle était en première année de lycée, à Garde ton corps à propos de la possibilité de la libération de Hubbart. « Ce type est vraiment mauvais, peu importe son âge ».
Le Département des hôpitaux de l'État a recommandé le placement de Hubbart à une adresse dans la vallée d'Antelope, dans le désert, à environ 80 miles au nord du centre-ville de Los Angeles.
Il a été libéré il y a près de dix ans avec un bracelet électronique à la cheville et placé dans une maison située juste à l'est de Palmdale, en Californie, au milieu de l'opposition et des protestations des résidents locaux.
Holbrook, 63 ans, était l'une de ces résidentes protestataires et elle se bat contre sa libération dans la communauté depuis 2013.
Elle habitait à seulement 10 minutes de Hubbart en 2014 et a eu la chance de parler directement avec lui à l'époque.
« Il nous a dit qu'il récidiverait. Il recommencera », a-t-elle déclaré.
Hubbart a admis avoir violé plus de 100 femmes à travers la Californie entre 1971 et 1983, a déclaré l'ancien shérif du comté de Los Angeles, John L. Scott, dans une lettre s'opposant à la libération de Hubbart en 2014.
« C'est le violeur le plus prolifique et le plus violent que j'ai rencontré en 45 ans de carrière en Californie. Il a été déclaré délinquant sexuel violent, souffrant de troubles mentaux et extrêmement dangereux », a écrit le shérif.
Deux ans après sa libération en 2014, Hubbart a été remis en détention pour avoir violé les conditions de sa libération. Holbrook a noté qu'il avait échoué à plusieurs tests polygraphiques.
Hubbart a été condamné en 1972 pour le viol de 14 femmes, a écrit Scott dans sa lettre. Après avoir été libéré sur parole en 1983, il a violé une femme le jour même de sa libération, puis neuf autres femmes dans la région de San Jose la même année avant d'être arrêté et renvoyé en prison. Hubbart a été à nouveau libéré en 1990, mais a été de nouveau arrêté après avoir pris une femme en otage.
Hubbart a un lourd casier judiciaire pour des crimes violents, notamment pour viol sous menace, sodomie, copulation orale, cambriolage et séquestration, a ajouté Scott.
En 2021, le Département des hôpitaux de l'État a recommandé qu'il soit libéré sous condition, ce qui a ouvert la voie à sa libération imminente le mois prochain.
Le Département des hôpitaux de l'État n'a pas expliqué pourquoi Hubbart avait été jugé apte à être libéré, invoquant les lois sur la confidentialité des patients.
Une audience au tribunal est prévue pour le 1er octobre pour déterminer où Hubbart sera libéré, a déclaré le bureau du procureur de district dans son communiqué.
« Continuer à libérer des prédateurs sexuels violents dans des communautés mal desservies comme Antelope Valley est à la fois irresponsable et injuste », a déclaré le procureur de district George Gascón. « Placer à plusieurs reprises ces individus dans la même communauté montre un mépris flagrant pour la sécurité et le bien-être de nos résidents. Nos procureurs adjoints de district persisteront à s'opposer au placement de M. Hubbart dans Antelope Valley. »
La superviseure du comté de Los Angeles, Kathryn Barger, a rejoint d'autres élus pour s'opposer à la publication proposée, citant « plusieurs raisons » pour sa position dans une lettre adressée au juge de Los Angeles Robert Harrison.
« La nature rurale de cette communauté au pied des montagnes et son terrain difficile ont entravé le développement et la disponibilité d'une infrastructure de communication robuste… les signaux et services de téléphonie cellulaire, les services de téléphonie fixe et les connexions Internet ne sont pas fiables et incohérents », peut-on lire en partie dans la lettre de Barger. « Si des éléments de sa libération conditionnelle nécessitent l'utilisation de ces types de technologies pour superviser ou surveiller M. Hubbart, l'échec est possible… et imminent.
« De plus, en cas d'urgence, les délais d'intervention des forces de l'ordre sont longs… seuls deux adjoints du shérif sont affectés à la région où se situe le site de placement proposé. Ils sont seuls responsables de patrouiller la partie sud-est de la vallée de l'Antelope, qui s'étend sur des centaines de kilomètres carrés. »
Holbrook a noté quelques autres préoccupations concernant la libération de Hubbart dans la zone proposée.
« Il n'y a pas de clôture autour de la maison », a-t-elle expliqué. « Ils n'allument pas d'éclairage la nuit, donc il fait sombre. Il fait noir, donc il peut entrer par effraction ou pénétrer dans n'importe quelle maison, à tout moment. »
La possible libération de Hubbart ravive les souvenirs de l'agression sexuelle dont Holbrook a été victime lorsqu'elle était encore une jeune fille.
« C'est très effrayant de se demander s'il va essayer de venir nous chercher parce qu'il sait qui nous sommes », a-t-elle dit. « Ou s'il va violer une petite fille à nouveau ? Cela me terrifie. »
