Un père de Géorgie jugé dans l’affaire de la fusillade au lycée Apalachee

Un père géorgien a été jugé lundi, car il est accusé d’avoir permis la fusillade dans un lycée de 2024 qui a fait deux morts parmi les élèves et deux enseignants en donnant à son fils adolescent l’accès à un fusil malgré des signes d’avertissement répétés.

Colin Gray fait face à près de 30 chefs d’accusation, dont meurtre au deuxième degré, homicide involontaire et cruauté envers les enfants, en lien avec l’attaque du 4 septembre au lycée Apalachee à Winder. Les procureurs soutiennent que sa décision d’armer son fils a directement conduit aux meurtres.

« Il ne s’agit pas ici de tenir les parents responsables de ce que font leurs enfants », a déclaré le procureur du comté de Barrow, Brad Smith, aux jurés lors des déclarations liminaires. « Cette affaire concerne cet accusé et ses actions en autorisant un enfant dont il a la garde à accéder à une arme à feu et à des munitions après avoir été averti que cet enfant allait faire du mal à autrui. »

En vertu de la loi géorgienne, le meurtre au deuxième degré peut s’appliquer lorsqu’une personne provoque la mort d’un enfant en commettant des actes de cruauté envers des enfants – affirment les procureurs du crime sous-jacent dans cette affaire. Smith a déclaré aux jurés que les accusations sont structurées autour des victimes, liant les chefs de cruauté envers les enfants à la mort des étudiants et les allégations de conduite imprudente aux chefs d’homicide involontaire pour les enseignants assassinés.

Les enquêteurs ont déclaré que Colt Gray, 14 ans à l’époque, avait apporté un fusil semi-automatique à l’école dans son sac à dos, avait quitté la classe et avait ouvert le feu dans une salle de classe et dans les couloirs. Deux agents des ressources scolaires l’ont placé en garde à vue, ont indiqué les autorités.

L’avocat de la défense, Brian Hobbs, a soutenu que l’adolescent avait caché ses projets à son père.

« Vous ne pouvez pas tenir quelqu’un pénalement responsable de ne pas avoir prédit ce qui lui a été intentionnellement caché », a déclaré Hobbs.

Les procureurs ont souligné ce qu’ils ont décrit comme une tendance à l’escalade des signaux d’alarme qui n’ont pas été suivis.

En 2021, Colt Gray a utilisé un ordinateur d’école pour rechercher « comment tuer ton père », a déclaré Smith. En mai 2023, les autorités ont enquêté sur une menace de fusillade en ligne attribuée à un ordinateur du domicile des Gray après avoir reçu une information du FBI. Colt Gray a nié avoir proféré cette menace et a déclaré que son compte avait été piraté, selon les procureurs. Smith a déclaré que les enquêteurs avaient alors demandé à Colin Gray de restreindre l’accès de son fils aux armes à feu.

Malgré ces incidents, les procureurs affirment que Colin Gray a offert le fusil à son fils comme cadeau de Noël plus tard cette année-là et a continué à acheter des accessoires, y compris ce que Smith a décrit comme « beaucoup de munitions ».

Smith a également déclaré aux jurés que le matin de la fusillade, la mère de Colt a appelé l’école après avoir reçu des SMS alarmants et a averti un conseiller que son fils avait accès à des armes à feu, ce qui a incité les administrateurs à commencer à le rechercher.

Les procureurs ont déclaré que Colin Gray savait que son fils était obsédé par les tireurs à l’école et qu’il avait reçu un texte troublant quelques semaines avant l’attaque qui disait : « Chaque fois que quelque chose arrive, sachez simplement que vous avez du sang sur les mains. »

Un enquêteur a déclaré que Gray était conscient que la santé mentale de son fils s’était détériorée et qu’il avait demandé des services de conseil.

« Nous avons vécu des années très difficiles et il a besoin d’aide. Colère, anxiété, tendance à être instable. Je ne sais pas quoi faire », a écrit Gray, selon un témoignage.

Smith a déclaré aux jurés que malgré ces inquiétudes, Gray n’avait pas suivi de traitement hospitalier pour son fils.

Le procès se déroule dans le comté de Barrow, où la fusillade a eu lieu, avec des jurés venus du comté voisin de Hall en raison de la publicité préalable au procès.

Colt Grey est derrière les barreaux en attendant son propre procès. Le deuxième jour de témoignage dans le procès de son père se poursuivra plus tard mardi.

Cette affaire fait partie des cas de plus en plus nombreux à l’échelle nationale dans lesquels les procureurs cherchent à tenir les parents pénalement responsables de fusillades meurtrières dans des écoles.