Décès du bateau de croisière Anna Kepner : les textes familiaux révèlent les efforts de contrôle des dégâts

Des archives judiciaires récemment publiées apportent un éclairage supplémentaire sur la réaction d’une famille après le décès d’Anna Kepner, 18 ans, retrouvée morte à bord d’un bateau de croisière Carnival le mois dernier.

Selon des documents obtenus par FOX 35 Orlando, les SMS échangés après la mort d’Anna montrent le souci de la famille de limiter les informations partagées publiquement et de garder le nom de leur fils de 16 ans hors des médias.

Les messages ont été présentés comme pièces à conviction dans une affaire en cours devant le tribunal de la famille et incluent des échanges qui ont commencé environ un jour après la découverte du corps d’Anna. Les messages soulignent également la position de la famille selon laquelle l’adolescente ne se souvient pas des événements entourant la mort d’Anna.

Anna Kepner a été retrouvée morte le 7 novembre dans sa cabine à bord du Carnival Horizon, qui est rentré à Port Miami deux jours plus tard. Les autorités fédérales sont montées à bord du navire à son retour et ont commencé à recueillir des preuves.

Les autorités ont déclaré qu’elle était décédée d’une asphyxie mécanique, ce qui signifie qu’elle avait été privée d’oxygène. Aucun suspect n’a été publiquement nommé dans cette affaire.

Les échanges de SMS entre la belle-mère d’Anna, Shauntel Kepner, et son ex-mari montrent des conversations qui ont commencé dans la soirée du 8 novembre, environ un jour après la découverte du corps d’Anna.

Les archives judiciaires indiquent que les discussions se sont largement concentrées sur la gestion de l’information, la limitation de l’exposition sur les réseaux sociaux et la réponse aux préoccupations concernant l’adolescente, qui est mineure, plutôt que sur les circonstances du décès d’Anna. Des documents judiciaires indiquent que l’adolescent fait l’objet d’une enquête en lien avec la mort d’Anna, mais notent qu’il n’a pas été inculpé.

Dans un message envoyé vers 19h30 le 8 novembre, Shauntel a demandé à son ex-mari de l’appeler immédiatement, décrivant la situation comme une urgence. Lorsqu’il a suggéré plus tard d’aller chercher leur fille, Shauntel a refusé, expliquant qu’on avait seulement dit à la fille que son frère souffrait de difficultés émotionnelles et qu’il était en cours d’évaluation à l’hôpital.

Lors d’un échange ultérieur, le 9 novembre, Shauntel a décrit une brève conversation qu’elle a déclaré avoir eue avec son fils alors qu’il était dans un établissement médical. Elle a déclaré qu’il avait répété à plusieurs reprises qu’il ne se souvenait de rien et qu’une infirmière avait autorisé ce bref appel afin de pouvoir le rassurer sur le fait que ses parents l’aimaient.

Les messages témoignent également des efforts visant à empêcher la diffusion d’informations sur les réseaux sociaux, notamment des inquiétudes concernant les publications circulant en ligne et le désir de protéger l’adolescent de toute attention négative. Shauntel a souligné qu’il était mineur et que la famille ne souhaitait pas que son nom soit divulgué.

Lors d’une comparution devant le tribunal le 5 décembre, l’avocat de Shauntel a déclaré que le père de l’adolescent avait accepté de le faire vivre avec un parent après sa sortie de l’hôpital, une fois le navire amarré. L’avocat a déclaré que la décision avait été prise pour éliminer tout risque potentiel pour les autres enfants de la maison, selon FOX 35 Orlando.

Shauntel a également témoigné que l’adolescent prenait des médicaments contre le TDAH et l’insomnie et qu’il n’avait pas pris ses médicaments contre l’insomnie pendant deux nuits pendant la croisière, y compris la nuit précédant la découverte du corps d’Anna.

Des documents judiciaires indiquent que le corps d’Anna a été découvert sous un lit dans une cabine qu’elle partageait avec deux frères et sœurs, dont son demi-frère de 16 ans.

Bien que le FBI n’ait identifié publiquement personne comme suspect et qu’aucune accusation criminelle n’ait été déposée, les dossiers d’un litige en cours devant le tribunal de la famille entre le père et la belle-mère d’Anna, Christopher Kepner et Shauntel Kepner, et l’ex-mari de Shauntel Kepner, Thomas Hudson, indiquent que l’adolescent fait l’objet d’une enquête sur la mort d’Anna.

Des messages supplémentaires faisaient référence à la possibilité que des accusations puissent être déposées en fonction des résultats de l’autopsie. Shauntel a déclaré que la famille prévoyait d’en savoir plus une fois que les résultats de l’autopsie seraient disponibles.

Un ancien détective du shérif, Jamie Copenhaver, a examiné les messages et a déclaré à FOX 35 Orlando qu’ils avaient fait part de leurs inquiétudes à son sujet. Il a déclaré que les échanges semblaient axés sur le contrôle de la perception du public plutôt que sur la perte d’un membre de la famille âgé de 18 ans.

Copenhague a décrit les messages comme ressemblant à du « contrôle des dégâts », ajoutant que le ton lui suggérait que la famille en savait plus que ce qui avait été publiquement partagé.

Les messages inclus dans les archives judiciaires montrent également les deux parents exprimant leur soutien émotionnel à leur fils, soulignant qu’il n’était pas seul et que sa famille le soutenait.

Lors d’un échange, Hudson a déclaré à Shauntel qu’il voulait que leur fils sache « qu’il n’est pas mort pour tout le monde », ajoutant que « peu importe tout ce qui se passe en ce moment, il a besoin de ses parents » et qu’il voulait avoir l’occasion de lui parler le plus tôt possible.

Kepner, de Titusville, en Floride, était lycéen à la Temple Christian School. Elle se préparait à obtenir son diplôme au printemps 2026 et espérait s’enrôler dans la marine américaine, a indiqué sa famille.

Le FBI n’a pas publié de détails sur l’enquête et le médecin légiste de Miami-Dade n’a pas rendu publics les résultats de l’autopsie ou de la toxicologie d’Anna. L’enquête se poursuit et plus de six semaines plus tard, aucun individu n’a été publiquement identifié comme suspect.