La condamnation des frères Menendez repoussée, les yeux du juge fin janvier

Un juge californien a retardé l'audience de nouvelle condamnation très attendue d'Erik et Joseph « Lyle » Menendez, deux frères de Beverly Hills purgeant une peine d'emprisonnement à perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle pour les meurtres par arme à feu de leurs parents en 1989.

Le procureur sortant du district de Los Angeles, George Gascon, a demandé au tribunal de réduire leurs peines moins de deux semaines avant le jour du scrutin – puis il a perdu face au candidat indépendant Nathan Hochman, qui prend ses fonctions le 2 décembre.

Le juge Michael Jesic a déclaré qu'il ne serait probablement pas prêt pour l'audience prévue le 11 décembre et a déclaré qu'il la repousserait à fin janvier « par respect pour la nouvelle administration », après que les deux parties se soient mises d'accord.

L'avocat de la défense, Mark Geragos, a déclaré qu'il s'attend à ce que l'audience dure plus d'une journée au tribunal.

Le juge Jesic a fixé la nouvelle date de l'audience au 30 janvier et a déclaré que toute demande visant à modifier à nouveau la date devait être déposée avant le 17 janvier.

En raison d'un problème technique, les frères ne sont pas apparus comme prévu. Geragos a renoncé à son droit de comparaître pendant que le tribunal abordait la question du calendrier.

Deux témoins étaient encore attendus lundi en raison de problèmes de santé, dont la tante des frères, âgée de 93 ans, Joan Andersen VanderMolen, qui est la sœur de leur mère.

Mary « Kitty » Menendez était assise aux côtés de son mari Jose lorsque les frères ont fait irruption dans leur salon et les ont abattus par derrière alors qu'ils mangeaient de la glace et regardaient la télévision. José est mort rapidement, mais les frères ont dû sortir et chercher plus de munitions pour achever leur mère.

Les frères ont ensuite invoqué la légitime défense, arguant qu'ils avaient peur que leur père ne les tue parce qu'ils envisageaient de le dénoncer comme agresseur sexuel sur des enfants.

Alors que deux douzaines de proches se sont rangés du côté des frères dans leur quête de réductions de peine, le frère de Kitty et VanderMolen, Milton Andersen, reste farouchement opposé à leur libération.

 » Milton Andersen continue de croire que les allégations d'agression sexuelle ont été inventées et qu'elles étaient fausses. Il croit que verdict correct a été prononcée par le jury et la peine correcte a également été prononcée », a déclaré son avocate, Kathleen Cady, à Garde ton corps.

Hochman, un modéré qui a rejeté l'approche laxiste de Gascon à l'égard de la criminalité dans la direction du bureau du procureur, s'est engagé à examiner minutieusement le cas avant de prendre position sur la poursuite de la campagne de condamnation entamée par son prédécesseur.

Une autre requête en habeas corpus est également en cours d'examen devant le tribunal, ce qui constituerait une voie supplémentaire vers la liberté en cas de succès.

Leur requête est basée sur des preuves récemment apparues à l'appui de leurs allégations de maltraitance d'enfants contre leur père – une lettre corroborante d'origine non confirmée et la parole de Roy Rosello, un ancien membre de Menudo qui a déclaré que lui aussi avait été maltraité par José Menendez lorsqu'il était enfant. .

Le gouverneur Gavin Newsom a également refusé d'accorder une demande de grâce aux frères – du moins pour le moment – ​​déclarant qu'il s'en remettrait à l'examen en cours de l'affaire par Hochman avant de prendre une décision.