La Cour suprême de Caroline du Nord confirme la condamnation à mort d’un homme qui a abusé sexuellement et assassiné la fille de 4 ans de sa petite amie
La Cour suprême de Caroline du Nord a confirmé vendredi la condamnation pour meurtre au premier degré et la peine de mort d’un homme reconnu par un jury pour avoir abusé et torturé la fille de 4 ans de sa petite amie d’alors.
Dans un jugement 6 contre 1, le plus haut tribunal de l’État a maintenu la condamnation et la punition de Jonathan Douglas Richardson pour la mort de Teghan Skiba en juillet 2010.
Les procureurs, lors de son procès en 2014, ont déclaré que Richardson avait tué la jeune fille alors qu’elle était sous sa garde pendant 10 jours, lorsque la mère de la jeune fille s’était rendue au Nouveau-Mexique pour suivre une formation dans la Réserve militaire.
Les enquêteurs ont accusé Richardson, qui vivait dans une dépendance derrière la maison de ses grands-parents dans le comté de Johnston au moment du décès, d’avoir secoué violemment la jeune fille et de lui avoir cogné la tête contre quelque chose. Une autopsie a déterminé que la cause de son décès était un traumatisme contondant à la tête.
Le corps de la jeune fille contenait de nombreuses « lacérations, plaies perforantes, brûlures, marques de morsures et contusions » ainsi que des preuves d’abus sexuels, selon l’opinion dominante rédigée par le juge associé Michael Morgan. Le jury a également déclaré Richardson coupable d’enlèvement, d’infraction sexuelle avec un enfant et de maltraitance d’enfants.
« Nous concluons que l’accusé a bénéficié d’un procès équitable et d’une procédure de condamnation à mort, exempte d’erreur préjudiciable et que la peine de mort recommandée par le jury et imposée par le tribunal de première instance n’est ni excessive ni disproportionnée », a écrit Morgan dans son avis, qui couvrait plus de 180 cas. pages.
La juge associée Anita Earls a rédigé une opinion dissidente, affirmant que même si elle confirmait la condamnation, une nouvelle audience de détermination de la peine était nécessaire parce que « le tribunal de première instance a commis à la fois une erreur structurelle et a permis à l’État de présenter des preuves injustement préjudiciables ».
Richardson, aujourd’hui âgé de 34 ans, fait partie des plus de 130 personnes condamnées à mort en Caroline du Nord. L’État a procédé à une exécution pour la dernière fois en 2006.