La foule roumaine vient chercher vos cartes de débit, avec des skimmers de type distributeur automatique aux caisses automatiques : préviennent les autorités
Les procureurs de Californie affirment que la mafia roumaine a donné un nouveau look à une vieille arnaque – le vol de carte de débit – en plaçant des dispositifs permettant de voler des informations personnelles sur les caisses automatiques des épiceries.
Les récupérateurs de cartes de débit posent depuis longtemps des problèmes dans les stations-service et les distributeurs automatiques. Aujourd’hui, un réseau d’escrocs hautement organisés se développe.
« Il y aura des gens assis devant un Walmart ou un Target, et on dirait qu'ils mendient », ont déclaré les procureurs à Garde ton corps. « Parfois, ils ont quelques enfants. Et ils utilisent en fait la technologie Bluetooth qui est connectée aux skimmers à l'intérieur des magasins. C'est donc comme un deux pour un, obtenir de l'argent que les gens leur donnent et voler les numéros des skimmers. »
Une vidéo de surveillance obtenue par le département de police d'El Cajon montre que les suspects peuvent placer un écumeur sur le lecteur de carte de crédit de la caisse en quelques secondes seulement – et ils ressemblent presque exactement aux vrais.
La police recommande de glisser une carte de crédit avant d'insérer votre carte. S'il vacille ou se détache, c'est faux.
Les autorités affirment avoir déjà arrêté des dizaines de suspects, la plupart ayant des liens avec le crime organisé en Roumanie.
Et malgré les arrestations massives en décembre et janvier de dizaines de suspects aux États-Unis, en Europe et au Mexique, où ils font équipe avec des cartels dans des lieux touristiques comme Tulum, les vols augmentent à mesure que les voleurs redoublent d'efforts, ont indiqué les autorités.
Ils pourraient gagner jusqu'à 9 millions de dollars par mois, dont une grande partie aux frais des contribuables.
Les skimmers, qui peuvent également cibler les utilisateurs de cartes EBT, auraient vidé les comptes au moment où l'État débloquait les paiements mensuels, selon le bureau du procureur du comté d'Orange, Todd Spitzer, qui a annoncé une répression majeure contre de tels crimes plus tôt cette année. En conséquence, plus de 100 millions de dollars de vols ont volé les programmes sociaux financés par les contribuables et leurs bénéficiaires.
« Les victimes sont des mères célibataires qui luttent pour trouver un toit au-dessus de la tête de leurs enfants et de la nourriture sur la table, et des travailleurs acharnés qui ont besoin d'un coup de main et qui se retrouvent à la caisse avec des sacs remplis de produits d'épicerie pour ensuite être humiliés lorsqu'ils découvrent qu'ils n'ont pas d'argent sur leur compte parce qu'un voleur a tout pris subrepticement », a déclaré Spitzer dans un communiqué. « Pendant ce temps, les voleurs utilisent cet argent pour financer le crime organisé, pour acheter des voitures de luxe valant des centaines de milliers de dollars et pour mener une vie de luxe dont les véritables destinataires ne peuvent que rêver. »
En plus de cela, la frontière sud poreuse donne aux gangsters un approvisionnement constant en nouveaux muscles, tandis qu'une combinaison de politiques de libération sous caution laxistes et de casiers judiciaires incomplets permet aux membres de couper leurs moniteurs de cheville et de fuir la justice s'ils sont arrêtés.
« Des milliers de criminels soupçonnés d'être liés au crime organisé roumain ont été identifiés comme étant aux Etats-Unis, et une grande partie d'entre eux entrent illégalement aux Etats-Unis, principalement par la frontière sud », a déclaré Kimberly Edds, directrice des affaires publiques de Bureau de Spitzer, a déclaré à Garde ton corps. « Une plus petite partie de cette population arrive en tant que demandeur d'asile. »
Un groupe de comtés du sud de la Californie, dont Orange, Riverside, Los Angeles et Santa Barbara, a vu environ 15 % de l'activité de la mafia roumaine aux États-Unis, a-t-elle déclaré.
En plus d'envoyer l'argent volé en Roumanie pour financer des modes de vie luxueux et des voitures de sport européennes, les escrocs échangent également des bons d'alimentation contre du lait maternisé et des boissons énergisantes, qui sont ensuite revendus au Mexique dans le cadre d'une alliance avec des cartels locaux.
Beaucoup d’entre eux affichent même leurs gains mal acquis sur TikTok, notamment un suspect de 14 ans que la police a arrêté au volant d’une voiture de sport d’une valeur de 250 000 $ et portant une Rolex.
L'un des hommes impliqués dans le complot figurait déjà sur la liste des personnes les plus recherchées de Roumanie : Florin Duduianu.
L'homme de 39 ans a été reconnu coupable en janvier après que la police l'ait vu effectuer plusieurs retraits en utilisant différentes cartes au même guichet automatique à Placentia, à environ 30 miles au sud-est du centre-ville de Los Angeles. Ils l'ont arrêté avec quatre cartes-cadeaux Visa qui avaient été reprogrammées en clones des cartes de débit de quatre victimes différentes.
Duduianu devrait être condamné à 30 ans de prison fédérale lors de sa condamnation plus tard cette semaine, selon le ministère de la Justice.
En décembre, le FBI a annoncé qu'il s'associait à la police roumaine pour effectuer des descentes dans des dizaines de lieux dans ce pays européen liés aux vols d'écrémage en Californie.
L'opération conjointe a abouti à 48 arrestations et à la récupération de plus d'un million de dollars et de 11 véhicules de luxe.
De nombreux suspects arrêtés en Roumanie avaient également des liens avec le gang mexicain de la Riviera Maya, lui-même accusé d'avoir volé des millions de dollars dans des lieux touristiques très prisés des Américains, notamment Tulum et Cancun, dans le Quintana Roo.
Le chef du gang, Florian Tudor, attend son procès pour fraude au Mexique et est également recherché pour tentative de meurtre en Roumanie.
Elyse Perry de Fox News a contribué à ce rapport.
