La reine de beauté de l'Indiana arrêtée dans le démantèlement d'un cartel mexicain qui comprenait l'un des fugitifs les plus recherchés par le gouvernement fédéral
Une reine de beauté de l'Indiana a été impliquée dans une vaste affaire de drogue liée à un cartel mexicain qui dure depuis des années.
Glenis Zapata, 34 ans, qui a été couronnée Miss Indiana Latina en 2011, aurait utilisé son travail d'hôtesse de l'air pour transférer l'argent de la drogue de Chicago vers les États du sud et vers le Mexique, selon un acte d'accusation fédéral.
Elle est accusée de deux chefs de blanchiment d'argent découlant d'un transport d'argent liquide de 170 000 $ le 7 août 2019 et d'au moins 140 000 $ le 10 septembre 2019.
Zapata était l'un des 18 suspects arrêtés lorsque les forces de l'ordre fédérales ont arrêté leur principale cible, Oswaldo Espinosa, qui figurait parmi les fugitifs les plus recherchés de la Drug Enforcement Administration (DEA).
Zapata, ainsi que deux caissiers de banque – la sœur de Zapata, Ilenis Zapata et Georgina Banuelos – ont été les derniers à être arrêtés lors de l'arrestation d'Oswaldo Espinosa par les groupes de lutte contre la drogue et le crime organisé.
Espinosa est le chef présumé d'un réseau de trafic de drogue de plusieurs millions de dollars basé au Mexique qui a inondé les rues des États-Unis avec des milliers de kilogrammes de cocaïne, selon le dernier acte d'accusation fédéral déposé le 16 mai.
De 2018 à 2023, Espinosa a recruté des travailleurs apparemment ordinaires et discrets comme Zapata, dans le cadre de sa prétendue entreprise criminelle, qui utilisait des entrepôts et des garages dans toute la ville des vents pour cacher de l'argent et de la drogue.
De l'argent liquide et de la cocaïne ont été chargés dans des camions semi-remorques et dans des avions depuis les cachettes du Midwest vers le sud des États-Unis et vers le Mexique, « y compris via des vols commerciaux et avec l'aide de Glenis Zapata », selon l'acte d'accusation.
Espinosa était à la tête de sa propre organisation mexicaine de trafic international de drogue (DTO), appelée Espinosa DTO, selon des documents judiciaires.
Le dernier dossier, qui comprenait les accusations portées contre Zapata, détaillait huit opérations de trafic de drogue de 2021 à 2023 et 15 transports de fonds entre novembre 2019 et mars 2022.
L'enquête sur Espinosa a été menée par l'Organized Crime Drug Enforcement Task Forces, créée pour attaquer les principaux réseaux de drogue aux États-Unis.
L'ESPINOSA DTO est un petit cartel comparé à des puissances comme le Jalisco New Generation Cartel (CJNG) et le Sinaloa Cartel d'El Chapo, qui contrôlent presque tout le Mexique et ses ports maritimes et étendent leurs tentacules à travers les États-Unis.
Au total, les chercheurs estiment qu'il existe environ 150 cartels mexicains de différentes tailles avec environ 175 000 « membres actifs » (en 2022), selon une étude de septembre 2023. par les Sciences.
Et bon nombre de ces syndicats du crime organisé étendent leurs activités illégales aux États-Unis et font passer clandestinement de la drogue et de l’argent à travers la frontière.
Un rapport de la DEA de mai indiquait que les « cartels les plus puissants et les plus impitoyables » du Mexique – les cartels de Jalisco New Generation et de Sinaloa – opèrent dans les 50 États.
Les principaux produits des deux cartels sont la méthamphétamine et le fénantyl, selon le rapport, qui indique que les cartels mexicains ont « provoqué la pire crise de la drogue de l'histoire des États-Unis ».
Le démantèlement des principales opérations liées à la drogue fait partie des principaux objectifs des organismes fédéraux chargés de l'application des lois.
En 2023, les forces de l'ordre dans un rayon de 240 km de la frontière ont procédé à près de 600 saisies d'espèces en vrac d'une valeur de 18 millions de dollars, selon le rapport de la DEA.
« La priorité opérationnelle absolue de la DEA est de poursuivre et de vaincre sans relâche les deux cartels de drogue mexicains… qui sont les principaux responsables de l'actuelle épidémie d'empoisonnement au fentanyl aux États-Unis », indique le rapport.
L'opération « investit des ressources dans les villes des États-Unis les plus touchées par la violence et les surdoses pour cibler les trafiquants violents qui tuent des milliers d'Américains chaque semaine avec du fentanyl et des armes ».