L’ancien journaliste d’ABC News James Gordon Meek condamné à six ans de prison pour pédopornographie « sadique »

L’ancien producteur d’ABC News, James Gordon Meek, a été condamné à 72 mois de prison pour transport et possession de matériel pédopornographique, a annoncé vendredi le bureau du procureur américain.

Meek, qui a travaillé pour ABC News pendant près de dix ans jusqu’à ce qu’une enquête sur sa possession d’allégations de pédopornographie ait débuté l’année dernière, a été reconnu coupable de charges fédérales pour transport et possession de matériel pédopornographique en juillet.

La peine de six ans intervient après que les procureurs fédéraux ont soutenu devant le tribunal que l’ancien journaliste d’ABC devrait être condamné à entre 12 ans et demi et 15 ans de prison compte tenu de la nature de ses crimes.

Les procureurs ont détaillé les actions de Meek dans des documents judiciaires déposés vendredi dernier. Dans ces documents, les procureurs Zoe Bedell et Whitney Kramer ont écrit : « Il recherchait clairement des individus sur Internet dans le but spécifique de partager (et d’élargir) son [Child Sexual Abuse Material] collection pour sa gratification sexuelle.

Ils ont noté que Meek envoyait et recevait de la pornographie « de nourrissons et de jeunes enfants » ainsi que du contenu « illustrant des abus sadiques et masochistes sur des enfants prépubères ».

Dans sa recherche de contenu, Meek a sollicité des images obscènes auprès de mineurs et s’est même fait passer « lui-même comme un mineur ». Selon des documents judiciaires, les forces de l’ordre ont retrouvé des conversations par SMS entre l’ancien journaliste et deux filles – une de 14 et 15 ans – qui lui ont envoyé des photos de leurs seins.

Les mêmes messages comprenaient une vidéo de lui-même « nu et tenant son pénis dans sa main ».

L’enquête sur l’ex-journal a débuté l’année dernière après que le FBI a reçu une information selon laquelle des vidéos impliquant des abus sexuels sur des enfants étaient associées à Meek. Les forces de l’ordre ont ensuite perquisitionné son domicile à Arlington, en Virginie.

Un affidavit du FBI a révélé que des agents avaient trouvé des dizaines d’images pédopornographiques lors de la recherche qu’il collectait depuis 2014.

À l’époque, Meek travaillait comme producteur d’investigation chez ABC News. Il travaillait au bureau du média à Washington depuis 2013, après avoir travaillé pendant un certain temps au New York Daily News.

Au cours de sa carrière, Meek a également été conseiller principal en matière de lutte contre le terrorisme et enquêteur pour le comité de la Chambre des représentants des États-Unis sur la sécurité intérieure. En 2017, sa couverture médiatique de la fusillade dans la discothèque Pulse d’Orlando a reçu un Emmy.

Immédiatement après la perquisition au domicile de Meek, il a démissionné d’ABC News. Il a été arrêté pour des accusations de transport présumé d’images d’abus sexuels sur des enfants en janvier.

Dans des documents judiciaires déposés lundi, l’avocat de Meek, Eugène Gorokhov, n’a demandé que la peine minimale et a soutenu que les recommandations des procureurs étaient « excessives ».

Gorokhov a affirmé que « la conduite criminelle de Meek dans cette affaire est complètement en contradiction avec ses valeurs personnelles avérées », et a fait valoir que l’accusé était père de deux filles. L’avocat de la défense a également fait valoir que la couverture médiatique par Meek de la guerre contre le terrorisme au Moyen-Orient affectait « sa santé mentale ».

ABC News n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.