L'augmentation des vols de voitures juvéniles dans le Maryland incite les législateurs à présenter des projets de loi sur la justice pour mineurs

La Maryland House a approuvé vendredi une mesure visant à améliorer la responsabilité et la réinsertion dans le système de justice pour mineurs en réponse à une augmentation de certains crimes comme le vol de voitures et les violations d'armes de poing dans certaines parties de l'État.

La Chambre, contrôlée par les démocrates, a voté par 126 voix contre 6 pour cette mesure, six démocrates s'y étant opposés. Le Sénat avance avec un projet de loi largement similaire, avec quelques différences que les deux chambres devront régler.

Une partie du projet de loi qui a retenu beaucoup d'attention concerne la manière dont l'État gérerait les cas de vol de voitures impliquant des enfants entre 10 et 12 ans, les autorités de Baltimore ayant évoqué une augmentation des vols de voitures juvéniles.

Désormais, les enfants de moins de 13 ans ne peuvent être accusés que de délits violents. Plus tôt dans la session, les législateurs envisageaient d'étendre la compétence du Département des services pour mineurs du Maryland aux enfants de moins de 13 ans pour les infractions liées aux armes à feu, les vols de voitures, les infractions sexuelles au troisième degré et la maltraitance aggravée des animaux.

Bien que les mesures proposées à la Chambre et au Sénat soient largement similaires, elles ont apporté certains changements dans la façon dont elles traiteraient les cas impliquant des enfants entre 10 et 12 ans pour des vols de voiture.

La mesure approuvée par la Chambre les orienterait vers un programme de déjudiciarisation pour une première infraction, au lieu d'être surveillés par les services pour mineurs, dans l'espoir de changer leur comportement sans les envoyer dans le système de justice pour mineurs.

« Pour être clair, nous sommes toujours au milieu de ce processus », a déclaré Del. Luke Clippinger, un démocrate de Baltimore qui préside le comité judiciaire de la Chambre et a coparrainé le projet de loi. « Le Sénat a adopté cette mesure d'une manière différente de la Chambre, et d'autres discussions vont se poursuivre. »

Pour les vols de voitures, le Sénat utiliserait le processus de l'État pour les enfants ayant besoin de surveillance, dans lequel les gens déposent des plaintes concernant des enfants auprès du département des services pour mineurs. Le sénateur Will Smith, président de la commission sénatoriale des procédures judiciaires, a déclaré que le processus CINS ne permet pas une décision informelle. Les tribunaux sont impliqués, mais les enfants n'iront pas dans un centre de détention.

« Nous pensons que c'est l'approche la plus élégante, la plus appropriée et la plus équilibrée, mais nous allons nous réunir en conférence et nous verrons où nous atterrirons, mais c'est là que nous en sommes actuellement », a déclaré Smith, un démocrate du comté de Montgomery, en faisant référence à la décision. processus de négociation dans lequel les deux chambres s’engagent pour aplanir les divergences législatives.

Concernant les armes à feu, Smith a déclaré que le projet de loi du Sénat ouvre certaines infractions liées aux armes à feu à la compétence en matière de délinquance, qui est discrétionnaire.

« Les armes à feu sont intrinsèquement dangereuses, et il existe des circonstances très limitées dans lesquelles une personne doit se trouver dans un logement supervisé, parce que sa situation familiale n'est pas bonne ou parce que l'individu constitue une menace pour lui-même ou pour notre société », a déclaré Smith.

Le député Jason Buckel, leader de la minorité parlementaire de l'ouest du Maryland, a déclaré que même si la mesure de la Chambre n'est pas parfaite, elle permet de progresser dans la résolution des problèmes de la loi actuelle.

« Ce n'est pas parfait pour moi. Ce n'est pas parfait pour beaucoup d'autres ici, mais j'apprécie le travail de ceux qui ont consacré leur temps et leurs efforts pour essayer de trouver quelque chose pour reconnaître qu'il y a un problème, qu'il y a un problème. , que nous pouvons faire mieux, et j'espère et j'encourage les gens à soutenir le projet de loi », a déclaré Buckel.

Les opposants à la législation soutiennent que les législateurs sapent déjà les efforts de réforme entrepris il y a à peine deux ans, qui limitaient les crimes dont les enfants de moins de 13 ans pouvaient faire l'objet d'accusations criminelles, afin de remédier au nombre disproportionné de jeunes minorités embourbés dans le système.