Le FBI déjoue un complot explosif visant à supprimer le réseau électrique d’une grande ville américaine

Un homme de Columbia, dans le Tennessee, aurait tenté de faire voler un drone rempli d'explosifs vers une installation énergétique avant que le FBI ne l'empêche de détruire l'infrastructure critique, selon le ministère de la Justice (DOJ).

Dans un communiqué de presse, le DOJ a déclaré que Skyler Philippi, 24 ans, avait été arrêté et accusé de tentative d'utilisation d'une arme de destruction massive et de tentative de destruction d'une installation énergétique.

« Conformément à l'accusation, Skyler Philippi pensait qu'il était sur le point de lancer une attaque contre une installation énergétique de Nashville pour promouvoir son idéologie violente de la suprématie blanche – mais le FBI avait déjà compromis son complot », a déclaré le procureur général Merrick B. Garland. « Cette affaire sert d'avertissement supplémentaire à ceux qui cherchent à semer la violence et le chaos au nom de la haine en attaquant les infrastructures critiques de notre pays : le ministère de la Justice vous retrouvera, nous déjouerons votre complot et nous vous demanderons des comptes. »

Le DOJ a déclaré que Philippi avait déclaré à une source humaine confidentielle (CHS) en juin qu'il voulait commettre une fusillade de masse dans un YMCA de la région de Columbia, Tennessee.

Près d'un mois plus tard, il aurait déclaré à un autre CHS qu'une attaque contre de grandes sous-stations interétatiques « choquerait le système » et entraînerait un dysfonctionnement d'autres sous-stations.

Selon le DOJ, Philippi a enquêté sur des attaques antérieures contre des sous-stations électriques, concluant finalement que le simple fait d'utiliser des armes à feu n'était pas suffisant. Au lieu de cela, il prévoyait d’utiliser un drone auquel étaient attachés des explosifs, puis de faire voler le drone dans une sous-station.

En septembre, Philippi se serait rendu dans une sous-station avec des employés infiltrés du FBI sur lesquels il avait déjà effectué des recherches et effectué des reconnaissances.

En chemin, Philippi aurait commandé du C-4 et d'autres explosifs aux employés infiltrés, puis aurait acheté de la poudre noire pour la mettre dans des bombes artisanales. Le DOJ a déclaré que Philippi avait l'intention d'utiliser les bombes artisanales lors de l'attaque de la sous-station.

Il aurait également envoyé un texto à la source confidentielle, « si vous voulez faire le plus de dégâts en tant qu'accélérationniste, attaquez les zones politiques à forte économie et à fiscalité élevée dans toutes les grandes métropoles ». Faisant référence à la sous-station, Philippi a déclaré : « Putain de merde. Cela va monter comme un putain de feu d'artifice du 4 juillet. »

Philippi aurait évoqué la nécessité de se déguiser, de gants en cuir, de porter des chaussures trop grandes et de brûler leurs vêtements après avoir attaqué la sous-station. Il aurait également demandé à l'équipage de ne pas apporter de smartphone la nuit de l'attaque.

Le 2 novembre 2024, Philippes a participé à un rituel nordique et récité une prière nordique, a indiqué le DOJ.

« C'est ici que commence le Nouvel Âge », aurait déclaré Philippi aux employés infiltrés, ajoutant qu'il était temps de faire quelque chose de grand dont on se souviendra « dans les annales de l'histoire ».

Philippi et les employés infiltrés se sont rendus sur le site en voiture et, à leur arrivée, ils se sont dirigés vers les postes de surveillance qui leur étaient assignés avant que les agents des forces de l'ordre ne l'arrêtent.

Le DOJ a déclaré que Philippi se trouvait à l'arrière du véhicule lorsqu'il a été arrêté, là où le drone était sous tension. À côté du drone, a ajouté le DOJ, se trouvait un explosif armé.

« Poussé par une idéologie extrémiste violente à motivation raciste, l'accusé prévoyait d'attaquer le réseau électrique avec un drone et des explosifs, laissant des milliers d'Américains et des infrastructures critiques comme des hôpitaux sans électricité », a déclaré le directeur du FBI, Christopher Wray. « Le travail rapide du FBI a permis de détecter et de déjouer le complot de l'accusé avant qu'il ne puisse causer le moindre dommage. Nous nous engageons à tenir pour responsables quiconque menace la sécurité de nos infrastructures critiques ou cherche à nuire aux communautés américaines par le biais d'un extrémisme violent national. »

Philippes a été accusé de tentative d'utilisation d'une arme de destruction massive et de tentative de destruction d'une installation énergétique. Il risque la prison à vie s'il est reconnu coupable.