Le président Biden commue 1 500 peines et accorde la grâce à 39 autres

Le président Biden a commué les peines de prison de près de 1 500 personnes et accordé 39 grâces, ce qui constitue le plus grand acte de clémence d'une seule journée de l'histoire moderne, a annoncé jeudi matin la Maison Blanche.

Les peines ont été commuées pour les détenus placés en détention à domicile pendant la pandémie de COVID-19 et qui « ont réussi à réintégrer leur famille et leur communauté », selon le communiqué. Les 39 personnes graciées ont été reconnues coupables de crimes non violents, a indiqué la Maison Blanche.

« Le président a prononcé plus de commutations de peine à ce stade de sa présidence que n'importe lequel de ses récents prédécesseurs au même stade de son premier mandat », ont déclaré des responsables de la Maison Blanche dans un communiqué.

Biden a laissé entendre qu'il prévoyait d'accorder davantage de grâces et de cérémonies avant de quitter ses fonctions.

« Je prendrai d'autres mesures dans les semaines à venir. Mon administration continuera d'examiner les demandes de grâce pour faire progresser l'égalité de justice devant la loi, promouvoir la sécurité publique, soutenir la réadaptation et la réinsertion, et offrir une seconde chance significative », a déclaré Biden.

Les grâces de jeudi surviennent alors que le président fait face à des critiques bipartites pour avoir gracié son fils, Hunter, pour crime d'arme à feu et de charges fiscales.

Biden a juré à plusieurs reprises pendant plusieurs mois qu'il n'interviendrait pas en faveur de son fils, pour ensuite revenir sur sa parole le 1er décembre. Si des personnalités publiques ont critiqué cette décision, elle était également largement impopulaire auprès du peuple américain. Un sondage réalisé mercredi par Associated Press a révélé que seulement 2 Américains sur 10 approuvaient la grâce.

Le premier fils avait été reconnu coupable dans deux affaires fédérales distinctes plus tôt cette année. Il a plaidé coupable à des accusations fiscales fédérales en septembre et a été reconnu coupable de trois accusations d'armes à feu en juin après avoir menti sur un formulaire d'achat obligatoire d'armes à feu en affirmant qu'il ne consommait pas illégalement de drogues ni n'était dépendant de drogues.

Le président a soutenu dans une déclaration que Hunter a été « distingué uniquement parce qu'il est mon fils » et qu'il y a eu un effort pour « briser Hunter » afin de « me briser ».

Les journalistes ont interrogé l'attachée de presse de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre, un jour après la grâce, lui demandant si le président Biden et ses substituts avaient menti au peuple américain. Jean-Pierre a répondu, « Une chose que le président croit est de toujours être honnête avec le peuple américain », et a souligné à plusieurs reprises la propre déclaration de Biden à ce sujet.

Le juge chargé de l'affaire Hunter a réprimandé Biden pour sa grâce et pour avoir accusé les enquêteurs, les procureurs et lui-même de partialité politique.