Les entreprises japonaises abandonnent les étoiles de Johnny & Associates suite au scandale de l’agence

Plusieurs grandes sociétés japonaises ont décidé de cesser d’utiliser des stars représentées par Johnny & Associates, une société de divertissement au centre d’un scandale d’agression sexuelle.

Le fabricant de boissons Asahi Group Holdings – connu pour sa bière Super Dry – ne diffusera plus ses publicités mettant en vedette Junichi Okada, Toma Ikuta et Sho Sakurai, a annoncé mardi la société, et il n’est pas prévu de recruter des chanteurs, danseurs ou acteurs affiliés à Johnny’s. D’autres compagnies, dont la compagnie aérienne japonaise Japan Airlines et le principal assureur Nippon Life Insurance Co., emboîtent le pas en prenant leurs distances avec le scandale.

Johnny & Associates reste l’une des sociétés de divertissement les plus puissantes du Japon, même après qu’une enquête a confirmé que son défunt fondateur, Johnny Kitagawa, avait agressé sexuellement plusieurs centaines d’enfants et d’adolescents pendant des décennies, tout en ignorant les rumeurs sur ses actes répréhensibles. Sa nièce a démissionné de son poste de directrice générale la semaine dernière mais possède toujours la société spécialisée dans les boys bands.

Les critiques affirment que les grands médias d’information sont restés silencieux parce qu’ils ne voulaient pas perdre l’accès aux stars de Johnny pour leur programmation. Mais l’opinion publique a radicalement changé ces derniers mois, la vague d’entreprises abandonnant Johnny’s devant s’accentuer.

On ne sait pas encore si les dizaines d’artistes signés avec Johnny’s feront défection en masse vers d’autres sociétés. Johnny’s fonctionne à la fois comme agent pour les artistes et comme producteur de contenu, et gère également une école pour les futurs artistes, ce qui signifie que les artistes peuvent avoir des options limitées s’ils souhaitent partir.

Bien que les spéculations vont bon train selon lesquelles les émissions de télévision pourraient supprimer les stars de Johnny de leur programmation, de tels changements pourraient être progressifs. Dans le passé, les critiques affirment que Johnny’s avait le pouvoir de pénaliser les producteurs de programmes si leurs stars étaient négligées au profit de rivaux.

Suntory Holdings a déclaré qu’elle cesserait d’utiliser le personnel de Johnny dans ses publicités et a officiellement exigé une meilleure gouvernance d’entreprise. Le fabricant de boissons, connu pour le whisky Hibiki, présentait auparavant Hokuto Matsumura de SixTONES dans ses publicités.

Dans une récente interview accordée au journal local Asahi, qui n’a aucun lien avec le fabricant de boissons, le PDG du groupe Asahi, Atsushi Katsuki, a déclaré qu’il avait été choqué lorsque Johnny’s a publiquement reconnu que des agressions sexuelles avaient réellement eu lieu.

« Si nous poursuivons nos contrats, ce serait comme si nous cautionnions les violations des droits de l’homme », a-t-il déclaré.