Les avocats d’Alex Murdaugh déposent appel contre un greffier évincé qui aurait influencé le jury
Les avocats de l'avocat devenu condamné Alex Murdaugh ont fait appel de sa peine mardi, affirmant que le témoignage inapproprié et la falsification présumée du jury par la greffière Becky Hill « ont infecté le procès d'injustice ».
Murdaugh, 56 ans, purge une peine à perpétuité pour une fusillade mortelle sa femme, Maggie, et son plus jeune fils, Paul, en juin 2021 sur le domaine de chasse de leur famille dans le comté de Colleton, en Caroline du Sud. Les procureurs ont fait valoir que leurs meurtres étaient une tentative de détourner l'attention des crimes financiers croissants de Murdaugh, qui commençaient à être révélés à cette époque.
En avril dernier, le descendant légal en disgrâce a été condamné à 480 mois supplémentaires, en plus de ses deux peines à perpétuité, pour complot en vue de commettre une fraude électronique et bancaire, fraude bancaire, cinq chefs de fraude électronique, complot en vue de commettre une fraude électronique et 14 chefs d'accusation de blanchiment d'argent.
Les procureurs affirment que Murdaugh a utilisé son pouvoir et l'influence de sa famille dans le Lowcountry pour prendre en charge les dossiers de ses clients, leur gagner des « fonds importants » et ensuite garder une partie décente des gains pour lui-même.
Mais dans leur appel de 132 pages, déposé mardi, les avocats de Murdaugh soutiennent que les crimes financiers de leur client n'auraient pas dû être inclus dans son précédent procès pour meurtre, affirmant qu'ils n'étaient pas pertinents et auraient pu le présenter sous un mauvais jour qui aurait influencé négativement les jurés.
L'appel allègue également que l'ancienne greffière du comté de Colleton, Becky Hill, qui a démissionné suite à des allégations de falsification du jury dans l'affaire Murdaugh, a convaincu les jurés de le déclarer coupable.
Sur les 12 jurés qui ont déclaré Murdaugh coupable de meurtre en mars 2023, 11 ont déclaré que Hill n'avait pas influencé leurs décisions. L'un d'eux a déclaré avoir entendu l'employé faire des commentaires sur le langage corporel de Murdaugh, mais a déclaré que ses paroles n'avaient pas influencé son verdict.
Le juge Jean Toal a statué en janvier que les allégations portées contre Hill n'étaient pas suffisantes pour accorder à l'accusé un nouveau procès dans l'affaire du meurtre. Les avocats de Murdaugh ont contesté cette décision dans leur appel.
Hill, qui est accusé de 76 violations de l'éthique, devait comparaître devant la Commission d'éthique de l'État le 19 décembre. Mais cette audience est suspendue à la lumière d'une enquête criminelle en cours par le bureau du procureur général, a rapporté le journal d'État.
L'appel allègue également que les procureurs ont présenté plusieurs armes à feu comme preuve sans aucune preuve les liant aux meurtres, et que les résidus de balles sur un imperméable présentés comme preuve au tribunal n'étaient liés à leur client par aucune preuve.
