Seattle fait pression pour une loi visant les proxénètes et les clients dans une zone où sévit la prostitution, malgré l'opposition

Le Comité de sécurité publique du conseil municipal de Seattle a adopté une proposition visant à rétablir une loi qui fait du vagabondage lié à la prostitution un délit alors que la ville tente de lutter contre le trafic sexuel, la violence et le trafic de drogue malgré une forte opposition du public.

La prostitution, la violence et le trafic de drogue sont monnaie courante le long de l'avenue Aurora de Seattle, qui est devenue le point central du débat actuel de la métropole sur la sécurité publique.

FOX 13 à Seattle a rapporté qu'une loi qui a été supprimée en 2020 et qui fait du vagabondage prostitué un délit est envisagée par les dirigeants de la ville pour être rétablie afin d'aider à contrôler cet endroit délabré.

Dans une vidéo présentée le mois dernier lors d'une réunion du Comité de sécurité publique, des images en accéléré ont montré plusieurs femmes victimes de trafic et de vente au coin d'une rue le long de l'avenue Aurora de minuit à 1 heure du matin.

La vidéo montre également de multiples fusillades, parfois avec des prostituées debout au coin d'une rue essayant de faire du business.

La conseillère municipale de Seattle, Cathy Moore, propose une législation visant à établir des politiques régissant les arrestations liées à la prostitution et au vagabondage et à créer des zones « Restez hors des zones de prostitution » (SOAP) qui, si elles sont violées, pourraient entraîner des poursuites.

Moore a déclaré que la loi vise à perturber l'entreprise criminelle violente du commerce du sexe en concentrant les efforts de répression sur les acheteurs (clients) et les promoteurs (proxénètes). La loi met également l'accent sur la déjudiciarisation vers les services sociaux, les refuges et le traitement des vendeurs, principalement des femmes et des filles, a déclaré Moore à l'époque.

Selon la station, ses partisans affirment qu'Aurora est devenue un « marché de la drogue à ciel ouvert » et une zone dangereuse où la violence est monnaie courante.

« C'est comme une zone de guerre dans votre ville », a témoigné un habitant de la 102e rue lors de la réunion du Comité de sécurité publique du conseil municipal mardi. « Quand je rentre chez moi, je suis dedans, et c'est tout simplement la chose la plus déshumanisante que j'aie jamais vécue. »

Le résident était l’un des plus de 100 intervenants qui se sont inscrits pour prendre la parole au début de la réunion.

Mais tout le monde n'était pas favorable à cette loi. En fait, la proposition de Moore a rencontré une forte opposition de la part des critiques qui estimaient que l'ordonnance ciblait injustement les travailleuses du sexe et ne s'attaquait pas aux causes de la violence armée et de la criminalité.

« Il y a une large opposition à ce projet de loi », a déclaré un intervenant. « Pourtant, la conseillère municipale Moore continue de le faire avancer et de défendre le profilage racial et les arrestations de ses électeurs les plus vulnérables. »

Une femme nommée Bingo, qui s'est exprimée devant le comité avec des oreilles d'animaux et un collier ras-du-cou, a déclaré qu'elle était une travailleuse du sexe et une artiste dans l'un des quartiers de la ville. Bingo a déclaré qu'elle s'opposait à l'ordonnance parce qu'elle dépend des clients et du travail à la pige pour payer ses factures. Elle a également déclaré que l'adoption du projet de loi pourrait la tuer, elle et ses amis, car cela leur priverait d'argent et de services sur lesquels ils comptent.

Le problème est centré sur les zones SOAP proposées par Moore le long de l'avenue Aurora. Ces zones feraient du vagabondage à des fins de prostitution un délit.

Les zones « Stay Out of Drug Area » (SODA) cibleraient les zones identifiées comme des « marchés de drogue en plein air » dans des endroits comme le centre-ville de Seattle et Chinatown, a rapporté la station.

Bob Kettle, président du Comité de sécurité publique, a déclaré que les quartiers souffrent, ajoutant que les trafiquants de drogue s'attaquent aux personnes vulnérables en cas de crise.

Plusieurs personnes ont indiqué au comité qu’elles préféreraient voir des services fournis plutôt que le rétablissement des zones SOAP.

Le projet de loi prévoit également pour la première fois une déjudiciarisation, ce qui signifie qu'il donne aux agents la possibilité d'approcher les travailleuses du sexe et de discuter de la possibilité de leur apporter de l'aide et de leur proposer des services professionnels.

À Seattle, la prostitution est illégale et, selon Moore, beaucoup de gens ne comprennent pas que la prostitution est illégale.

La promotion de la prostitution est un délit et le témoignage des travailleuses du sexe est nécessaire pour établir une plainte. Le témoignage fait courir un risque supplémentaire aux travailleuses du sexe et rend difficile la preuve des faits.

Le projet de loi de Moore demande également au département des services sociaux de la ville et au bureau du maire de créer un programme de travail qui fournira des avocats qui travaillent avec des personnes condamnées pour des faits liés à la prostitution. L'objectif est de faire effacer ces condamnations de leur casier judiciaire afin que lorsqu'elles postulent à un emploi ou à un logement, ces condamnations n'existent plus.