SEN TAMMY DUCKWORTH : Pourquoi ce vétéran s'oppose fermement au déploiement de la Garde nationale de Trump dans les villes

L’un des moments les plus fiers de ma vie a été la première fois que j’ai lacé mes bottes, enfilé mon uniforme et levé la main droite pour prêter serment à la Constitution en tant que membre de la Garde nationale de l’Illinois.

J'ai chéri chaque jour où je pouvais me réveiller et me considérer comme un soldat américain. Et c’est précisément parce que j’aime si profondément notre armée que je refuse de laisser un lâche qui a esquivé à cinq reprises en abuser pour son propre gain et au détriment de notre pays.

À Quantico la semaine dernière, le président Donald Trump – le même homme qui insiste pour rebaptiser le Pentagone le « Département de la Guerre » – a déclaré aux hauts responsables militaires qu'il souhaitait utiliser les villes américaines comme « terrains d'entraînement » pour nos troupes.

Comprenez cela : le commandant en chef veut que les membres du ministère de la Guerre « s’entraînent » contre les mêmes citoyens qu’ils ont juré de protéger. Le mois dernier, il a annoncé que Chicago « découvrirait pourquoi on l'appelle le Département de la GUERRE ». Et cette semaine, il met ses menaces à exécution : Trump a désormais forcé des centaines de gardes nationaux à entrer à Chicago.

Pendant des mois, Trump a fabriqué des allégations de chaos et de criminalité dans les rues américaines pour justifier de fausses affirmations selon lesquelles il serait « nécessaire » de déployer des troupes dans nos villes contre la volonté des autorités locales. D'abord à Los Angeles, puis à Washington, DC – et il ne s'arrête pas là, il tente également de déployer des troupes à Portland. Cependant, au cours du week-end, un juge fédéral nommé par Trump a bloqué ses efforts pour déployer des troupes là-bas – à deux reprises – parce que, selon les mots de sa propre personne, ses affirmations sur la raison pour laquelle elles sont nécessaires étaient « sans lien avec les faits ».

Une autre façon de dire les choses, c'est qu'il ment.

Au cours de la semaine dernière à Chicago, nous avons vu les agents de Trump arrêter des Américains innocents, priver les citoyens de leur droit à une représentation légale, attacher des enfants, arrêter des élus, saccager des immeubles d'habitation et blesser des journalistes. Et ces dernières semaines, ils ont abattu deux personnes, en laissant une – un père de deux jeunes enfants – morte, faisant des affirmations douteuses et sans fondement sur les raisons pour lesquelles ils ont ressenti le besoin de recourir à la force meurtrière.

Ce que fait Trump est évident. Il cible et punit les villes qui osent le repousser – celles qui sont prêtes à appeler le président tel qu’il est réellement : un aspirant empereur sans vêtements, sans courage et certainement sans boussole morale.

Et même s’il cible actuellement les villes bleues avec ses mensonges, si ces déploiements ne sont pas stoppés, rien ne l’empêchera – ni n’importe quel futur président – ​​de faire cela à n’importe qui, n’importe où, pour n’importe quelle raison inventée.

Soyons clairs : ordonner à nos troupes d’intimider les Américains pour lesquels ils se sacrifient chaque jour pour protéger ne contribue en rien à rendre notre nation plus sûre. Surveiller les Américains dans leurs propres communautés n'est pas le travail de la Garde nationale. Ils ne peuvent pas procéder à des arrestations et ne sont pas suffisamment formés pour exercer leurs fonctions de police en milieu urbain. Ces déploiements ne sont qu’une autre mesure injustifiée, indésirable et injuste de la part de Trump, tout droit sortie du manuel de l’Autoritarisme 101, mettant encore plus en péril les droits civils tout en détournant l’attention de nos troupes de l’exécution de leur mission principale, qui consiste à protéger nos familles des véritables adversaires qui nous souhaitent du mal.

Nous savons que les actions de Trump ne concernent pas « la loi et l’ordre ». Si ce criminel condamné à 34 reprises se souciait de la loi et de l'ordre, il ne refuserait pas de manière flagrante et apparemment joyeuse de se coordonner avec les autorités de l'État et locales. Il ne retirerait pas nos troupes de leurs missions d'entraînement simplement pour faire ce qu'il voulait, obligeant nos héros à se tenir au bord de la rue pour ramasser les ordures au lieu de consacrer leur temps à se préparer à protéger notre nation en cas de conflit futur. Il ne refuserait pas littéralement de financer la police en gelant et en réduisant les fonds fédéraux qui aident à embaucher, former et équiper les forces de l'ordre.

Mais il l’a fait. Toutes ces choses, au lieu de soutenir et d’élargir les stratégies éprouvées de prévention de la violence et du crime qui empêchent l’escalade des représailles.

Trump gaspille des millions de dollars des contribuables pour terroriser les citoyens respectueux des lois et les titulaires de visas légaux qui exercent simplement leurs droits du premier amendement. Et il détourne les ressources et les agents fédéraux des opérations d'enquête sur les cartels de la drogue et les trafiquants d'armes, des missions qui identifient et déjouent les complots terroristes et des actions qui protègent nos familles des cyberattaques.

Je suis passé devant certains des gardes nationaux mobilisés sur le chemin du travail aujourd'hui. Je ressentais pour eux. Parce que lorsqu’ils ont levé la main droite et prêté serment, ils ne l’ont pas fait pour aider un insoumis à éviter non seulement les guerres, mais aussi ses propres scandales personnels.

Ils se sont engagés à défendre le droit des Américains à la liberté d'expression – et non à intimider les Américains en les empêchant de s'exprimer. Ils étaient prêts à mourir pour défendre ce pays – et non pour défendre l’ego d’un seul homme.

Los Angeles n’a pas demandé cela. Washington, DC, n’a pas demandé cela. Portland n’a pas demandé cela. Chicago n’a pas demandé cela. Nos militaires ne méritent pas cela. Et c’est parce que je respecte si profondément nos militaires que je refuse de garder le silence car ils sont méprisés et maltraités par un homme qui n’a jamais été assez courageux pour se servir lui-même. Je ne peux pas et je ne le laisserai pas continuer à faire un doigt d’honneur à nos troupes – en les retirant de leurs familles et de leurs missions, tout en érodant la confiance durement gagnée qu’ils ont gagnée auprès du public américain au fil des générations.

Ces jours-ci, je ne porte peut-être plus mon uniforme militaire, mais il est toujours fièrement accroché dans mon bureau du Sénat. Maintenant, je passe une grande partie de mon temps assis sous le grand et magnifique dôme du Capitole plutôt que sous les rotors principaux de mon Black Hawk. Mais ma mission principale est toujours la même que lorsque j’étais dans la Garde nationale : garder l’Amérique aussi forte et sûre qu’elle devrait l’être.

Si seulement Donald Trump avait envie de faire de même.