Un ancien membre de la Garde nationale aérienne aurait fait défection dans l'armée russe après des accusations de pédopornographie

Un ancien membre de la Garde nationale aérienne accusé de pédopornographie a fait défection et a rejoint l'armée russe dans sa guerre contre l'Ukraine, affirme le bureau du procureur général du Rhode Island.

Wilmer Puello-Mota, 28 ans, ancien sergent technique des forces de sécurité de la Massachusetts Air National Guard, aurait fui le pays à la suite d'accusations de possession de pornographie juvénile.

« Nous savons que M. Puello-Mota a quitté le pays en réponse aux accusations civiles portées contre lui », a déclaré Don Veitch, porte-parole de la 104e Escadre de chasse du Massachusetts, à Military.com, soulignant que les accusations sont « très graves ». « 

Les accusations ont conduit au retrait de Puello-Mota de la Garde nationale en octobre 2022.

« Les activités criminelles ne sont pas compatibles avec nos valeurs en tant qu'organisation et ne seront pas tolérées dans nos rangs », a déclaré Veitch.

Avant de rejoindre la Garde nationale, Puello-Mota a servi dans l'armée de l'air en service actif, également en tant qu'aviateur des forces de sécurité, selon un communiqué de presse de l'armée de l'air concernant le déploiement de la 455e Escadre expéditionnaire aérienne en 2015 en Afghanistan.

Puello-Mota a été accusé en 2020 de possession de pornographie juvénile après avoir prétendument sollicité des photos nues d'un adolescent, selon des documents juridiques, a rapporté Military.com. Il a été conseiller municipal de Holyoke, Massachusetts, de janvier 2022 à janvier 2024 pendant la plupart des procédures judiciaires liées à cette accusation.

Selon des documents judiciaires du bureau du procureur général du Rhode Island, Peter Neronha, le dernier emplacement connu de Puello-Mota était Istanbul, en Turquie, selon Military.com. Il a pris un vol le 7 janvier, deux jours avant son comparution au tribunal pour les accusations de pédopornographie, et est parti de l'aéroport international de Dulles, dans le nord de la Virginie, pour la Turquie.

Les publications Facebook de Puello-Mota et les publications Telegram d'autres utilisateurs prétendument en Russie allèguent que l'ancien garde a rejoint l'armée russe dans la guerre en cours contre l'Ukraine.

Dans un article sur Telegram, une vidéo montre qui, selon les utilisateurs, est Puello-Mota qui s'engage pour servir dans l'armée russe.

« 'Will a servi dans les forces armées américaines, mais, réalisant ce qui se passait réellement en Ukraine, il est venu il y a plusieurs mois dans la Région militaire Nord en tant que volontaire », peut-on lire dans la vidéo. « Avec les Russes, côte à côte, j'ai libéré Avdiivka. »

Il n'est pas clair si les publications sur les réseaux sociaux sont authentiques, mais des documents judiciaires montrent qu'elles sont considérées comme une preuve que Puello-Mota a quitté la juridiction américaine.

« L'État a reçu des photos et des vidéos montrant l'accusé en Russie et en Ukraine, où il aurait rejoint l'armée russe », a déclaré le procureur général du Rhode Island, Peter Neronha, dans un communiqué. « Bien que l'État ne puisse pas vérifier l'authenticité des vidéos et des photographies, si elles sont exactes, l'accusé échappe largement à la compétence de ce tribunal et, si elles sont fausses, l'accusé est engagé dans une ruse élaborée pour cacher où il se trouve. »