Un couple texan plaide coupable d’un stratagème de fraude de 5 millions de dollars à Fort Worth
Un couple texan a plaidé coupable à des accusations fédérales après que les procureurs ont révélé avoir utilisé les médias sociaux pour escroquer des dizaines de propriétaires de près de 5 millions de dollars sous couvert de maisons sur mesure et de rénovations.
Selon Selon le bureau du procureur américain du district nord du Texas, Christopher et Raquelle Judge, un couple marié de Fort Worth, ont admis avoir mis en œuvre un stratagème élaboré visant à tromper les clients par l’intermédiaire de leur entreprise de rénovation domiciliaire, Judge DFW LLC, entre août 2020 et janvier 2023.
Le couple se présentait comme un guichet unique pour les services d’architecture, de design d’intérieur et de construction personnalisés, attirant les clients via les médias sociaux pour faire connaître leur entreprise tout en prétendant à tort que Christopher était un architecte expérimenté.
« Ils sont venus chez nous… et se sont vraiment présentés comme une ambiance du type Chip et Joanna Gaines », Lane Simmons, l’un des clients des juges, dit à la WFAA.
Les procureurs fédéraux ont révélé que le couple présenterait à ses clients des offres inférieures au marché pour obtenir des contrats de construction, avant de démarrer des projets qui n’étaient jamais terminés et qui laissaient finalement les victimes avec des résidences incomplètes.
Dans la ville de Runaway Bay, Christopher Judge aurait reçu un total de 424 citations pour violations du code, ce qui a finalement conduit le FBI à se saisir de l’affaire.
« Il y avait des familles dont les enfants n’avaient pas eu Noël avant un an ou deux », a déclaré Kalie Simmons, une autre victime des juges. dit à FOX 4. « Il y a des familles qui ont déclaré faillite. »
Les documents de plaidoyer indiquent que les juges ont fraudé plus de 40 victimes dans six comtés du Texas, impliquant au moins 24 projets de construction différents.
Des documents judiciaires ont également montré que les deux hommes mélangeaient les paiements des victimes dans leur compte professionnel principal, effectuant souvent des versements échelonnés auprès de particuliers pour financer des projets de construction sans rapport – amassant un total d’environ 4,8 millions de dollars de pertes.
Les procureurs fédéraux affirment que les deux hommes ont ensuite dépensé cet argent en remboursements d’hypothèques, en frais de subsistance et même en chirurgie plastique, tout en éludant les questions de leurs victimes concernant les retards dans la construction et les projets inachevés.
« Vous devez simplement faire attention à qui vous donnez de l’argent », a déclaré Roper, ancien procureur américain du district nord du Texas, à FOX 4. « Si c’est trop beau pour être vrai, ce n’est probablement pas vrai. »
« Vous devez vous demander ce qui est arrivé à l’argent », a déclaré Roper.
Le mois dernier, Christopher Judge a plaidé coupable de complot en vue de commettre une fraude électronique et risque jusqu’à 20 ans de prison dans une prison fédérale. Raquelle Judge a également plaidé coupable à un chef d’accusation de complot en vue de commettre une fraude électronique, passible d’une peine maximale de cinq ans de prison fédérale.
Garde ton corps n’a pas été en mesure de localiser immédiatement l’avocat de Christopher Judge pour commenter. L’avocat de Raquelle Judge n’a pas immédiatement répondu à la demande de commentaires de Garde ton corps.
Les deux hommes devraient être condamnés séparément plus tard cette année, selon les procureurs fédéraux.
