Un homme du Mississippi accusé d’avoir brûlé une croix pour intimider des voisins noirs, plaide coupable de crime haineux
Un homme du Mississippi a plaidé pour un crime de haine fédéral pour avoir brûlé une croix pour intimider ses voisins noirs, selon le ministère de la Justice.
Axel C. Cox, 24 ans, de Gulfport, Mississippi, a admis avoir enfreint la loi sur le logement équitable lorsqu’il a utilisé des remarques menaçantes et racialement désobligeantes envers une famille noire et a brûlé une croix pour les intimider en décembre 2020, selon des documents judiciaires.
Cox a admis qu’il avait assemblé la croix en bois dans sa cour avant avec des matériaux de sa maison et l’avait placée dans sa cour avant où ses voisins pouvaient voir, selon des documents judiciaires. Il s’est également adressé à la famille avec un langage racial désobligeant, selon les archives.
Cox a ensuite aspergé la croix d’huile moteur et y a mis le feu. Selon le DOJ, Cox a admis qu’il avait brûlé la croix à cause de la race de ses voisins immédiats.
Un grand jury l’a inculpé en septembre. L’avocat de Cox, Jim Davis, a déposé un avis d’intention pour qu’il plaide coupable à l’incendie de la croix le 22 novembre 2022. Davis n’a pas pu être joint pour commenter dimanche.
Davis a déclaré au Biloxi Sun Herald que Cox réagissait au fait que ses voisins auraient tiré et tué son chien. Il a ajouté que son client avait agi « de manière totalement inappropriée ».
Le Ku Klux Klan et d’autres groupes suprémacistes blancs pratiquent depuis longtemps les brûlures croisées pour intimider les Noirs et les Juifs.
« Brûler une croix évoque la longue et douloureuse histoire, en particulier dans le Mississippi, d’intimidation et de violence physique imminente contre les Noirs », a déclaré la procureure générale adjointe Kristen Clarke. dit dans un communiqué. « Le ministère de la Justice continuera de poursuivre ceux qui utilisent la violence à caractère raciste pour éloigner les gens de leur domicile ou de leur communauté. »
La condamnation de Cox est prévue pour le 2 mars 2023. Il risque jusqu’à 10 ans de prison et une amende pouvant aller jusqu’à 250 000 $.
Le département de police de Gulfport et le bureau extérieur du FBI à Jackson ont enquêté sur l’affaire.
