Un juge déclare que les prisons de l'État de New York violent la loi en maintenant les détenus en isolement cellulaire pendant trop longtemps

Le système pénitentiaire de l'État de New York a violé la loi de l'État en maintenant les détenus en isolement cellulaire plus longtemps que prévu, selon un juge de l'État.

Dans une décision déposée jeudi, le juge de la Cour suprême de l'État, Kevin Bryant, a déclaré que le Département d'État des services correctionnels et de surveillance communautaire, ou DOCCS, n'avait pas fourni suffisamment de preuves contre les accusations selon lesquelles il n'aurait pas respecté les restrictions à l'isolement prévues par la loi de l'État.

« Le DOCCS a la responsabilité de soumettre un dossier administratif qui soutient ses actions et il n'a pas réussi à s'acquitter de cette charge », a écrit Bryant.

La décision intervient après que l'Union des libertés civiles de New York (NYCLU) et les services juridiques des prisonniers de New York ont ​​déposé un recours collectif l'année dernière, alléguant que le DOCCS ignorait fréquemment la loi de l'État sur les alternatives humaines à l'isolement cellulaire à long terme, qui a été promulguée en 2021. d'ici là-Gov. Andrew Cuomo.

« Personne n'est au-dessus de la loi, y compris les responsables de la prison », a déclaré le NYCLU dans un communiqué publié jeudi sur X. « Nous surveillerons de près pour garantir que le DOCCS commence à se conformer à la loi. »

Le DOCCS a déclaré dans une déclaration à l'Associated Press qu'il réexaminait la décision du juge et a souligné certains changements récents apportés par le département depuis que le commissaire Daniel Martuscello a pris ses fonctions il y a un an. Cela comprend des mises à jour des politiques de confinement séparé de l'agence, telles que des étapes d'examen supplémentaires comme le nouveau « Formulaire de dossier de justification du confinement » qui doit être rempli et signé par tous les agents réviseurs, agents d'audience et surintendants.

Dans la plupart des cas, l'isolement cellulaire est limité à trois jours consécutifs, ou à six jours sur une période donnée de 30 jours, conformément à la loi de l'État.

Cependant, les prisonniers peuvent être placés en cellule d'isolement pendant des périodes plus longues pour des actes « odieux et destructeurs », notamment le fait de blesser quelqu'un ou d'acquérir une arme mortelle. Ces cas autorisent une limite prolongée de 15 jours consécutifs, ou de 20 jours sur une période de 60 jours.

Dans le procès, les groupes de défense ont accusé le DOCCS de maintenir des détenus en isolement cellulaire même s'ils ne répondent pas aux critères étroits énoncés dans la loi.

L'un des plaignants, Luis Garcia, a déclaré qu'il avait été condamné à 730 jours d'isolement cellulaire après avoir jeté sur les gardes ce que l'on pensait être des fluides corporels, ce qui, selon les groupes de défense, ne répondait pas aux critères d'isolement cellulaire.

L'Associated Press a contribué à ce rapport.