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Un législateur du Wisconsin déclare que son bar n’est pas un « mauvais établissement » après une overdose de 4 clients au fentanyl

La police du Wisconsin a déclaré que les drogues contenant du fentanyl qui avaient tué une personne et causé une surdose à trois autres dans un village au nord de Milwaukee avaient été achetées dans la taverne d’un législateur de l’État qui avait fait l’objet de plusieurs appels à la police ces dernières années.

Le représentant républicain Rob Brooks est propriétaire de la gare ferroviaire de Saukville depuis 2007 et a déclaré qu’il était au courant des problèmes de drogue au bar peu de temps après l’avoir acheté, mais qu’il pensait qu’ils avaient été résolus.

Un client régulier du bar de Brooks a vendu de la cocaïne additionnée de fentanyl à Nick Hamilton, 28 ans, et à trois amis qui assistaient à une fête d’anniversaire le 5 mai, a déclaré lundi le chef de la police du village de Grafton, Jeff Caponera. Hamilton a fait une overdose cette nuit-là et est décédé à l’hôpital le 8 mai. Brooks a déclaré qu’il n’était pas au bar ce week-end.

« C’est une tragédie ce qui s’est passé, sans aucun doute, et nous ferons tout ce qui est en notre pouvoir pour que rien de tel ne se reproduise », a déclaré Brooks jeudi. « Nous ne gérons pas un mauvais établissement. »

Mais Joe Hamilton, le père de Nick Hamilton, a mis en doute la sincérité de Brooks. Brooks n’a pas contacté la famille ni répondu à leurs appels et n’a pas commenté publiquement le décès récent ni répondu aux questions sur le bar avant jeudi.

« Cela me dérange. On dirait qu’il s’en fiche, qu’il ne se soucie pas de la communauté », a déclaré Joe Hamilton mercredi.

Alors que Brooks a parrainé des mesures pour réprimer la distribution de drogue en tant que membre de l’Assemblée, la police a été appelée pour des plaintes liées à la drogue dans son bar.

En 2018, un informateur infiltré a déclaré aux adjoints du shérif du comté d’Ozaukee qu’un client vendait régulièrement de la drogue à la gare ferroviaire le jeudi soir, selon des rapports de police obtenus par l’Associated Press. Les agents ont recherché l’homme au bar et à d’autres endroits, mais ne l’ont pas trouvé.

Brooks a déclaré qu’il n’était pas au courant du rapport de police de 2018 et qu’il n’avait aucune raison de soupçonner que de la drogue avait été consommée ou vendue dans son bar ces dernières années.

Lors de l’incident lié au bar ce mois-ci, Nick Hamilton et trois amis ont fait une overdose aux petites heures du matin du 6 mai dans une maison de Grafton. L’une des victimes a appelé la police après avoir réalisé que Nick Hamilton ne respirait plus et qu’une autre victime avait été mutilée par un chien alors qu’elle était inconsciente. Les agents ont pratiqué la RCR et administré du Narcan, un spray nasal qui peut inverser les surdoses d’opioïdes, selon un communiqué de la police.

La police n’a pas nommé les victimes survivantes, mais a déclaré que deux d’entre elles devraient se rétablir rapidement et que la femme qui a été mutilée a été opérée pour des blessures au visage.

Joe Hamilton a appelé Brooks à faire plus pour dissuader les activités liées à la drogue au bar, notamment en installant des caméras de surveillance et en surveillant de plus près l’entreprise.

Brooks a remis en question l’utilité des caméras mais a déclaré jeudi qu’il prévoyait de les installer. « Les caméras de sécurité ne vont pas empêcher quelque chose comme ça », a-t-il déclaré. « Nous ne pouvons pas installer de caméras de sécurité dans les salles de bain ou d’autres zones ou couvrir chaque centimètre carré de la propriété. »

Le fentanyl, un opioïde synthétique 50 fois plus puissant que l’héroïne, crée une forte dépendance et peut être mortel à des doses aussi faibles que 2 milligrammes, selon la Drug Enforcement Agency. Les experts ont attribué une augmentation nationale des décès par surdose ces dernières années au fait que le fentanyl était mélangé à de nombreuses autres drogues illicites. Le département des services de santé de l’État a déclaré qu’environ 1 280 personnes dans le Wisconsin sont décédées d’une surdose de fentanyl en 2021.

Brooks et ses collègues républicains du Wisconsin ont réclamé des sanctions pénales plus sévères pour réprimer la distribution de fentanyl. Brooks a coparrainé un projet de loi en février qui fixerait une peine de prison maximale de 60 ans pour une personne reconnue coupable d’homicide par imprudence pour avoir fourni des drogues ayant entraîné une surdose mortelle, contre 40 actuellement. Le projet de loi a été adopté par le Sénat et attend un vote à la Chambre des communes. Assemblée.

« Que va-t-il faire maintenant ? Promouvoir davantage à cause de la perte de mon fils ? En réalité, quatre personnes auraient pu mourir, et elles l’ont presque fait », a déclaré Joe Hamilton. « Puis-je dire que Robert Brooks le savait ? Non, je ne peux pas dire cela honnêtement. Mais je sais qu’il a été assez présent. »

Interrogé sur d’autres incidents auxquels la police a répondu à la gare, Brooks a déclaré: « Nous sommes un bar et de l’alcool est servi. »

L’année dernière, des agents ont arrêté un client régulier du bar après avoir prétendument battu le fils de l’ancien propriétaire du bar pour avoir traité Brooks de raciste. La victime a déclaré à la police qu’un client l’avait frappé à plusieurs reprises à coups de poing et de pied dans le parking du bar, lui brisant trois côtes et un os au visage et lui perforant le poumon.

Brooks n’était pas au bar lorsque le combat a eu lieu.

Une affaire en 2014 a atteint la Cour suprême du Wisconsin après qu’un employé de la gare ferroviaire en congé a expulsé un homme en état d’ébriété qui avait reçu l’ordre de partir. L’employé en congé a permis à un homme de tomber sur des marches en béton, puis l’a traîné sur l’herbe à l’extérieur du bar, selon des documents judiciaires. L’homme souffrait de blessures à la tête et d’hypothermie à cause du froid.

Brooks possède plusieurs autres entreprises dans la région de Saukville, dont un restaurant et des immeubles locatifs. Il a été élu pour la première fois à l’Assemblée en 2015. Un projet de loi qu’il a rédigé et qui a été promulgué lors de son premier mandat permet aux propriétaires d’expulser les locataires avec un préavis de cinq jours pour avoir utilisé, fabriqué ou vendu de la drogue dans un immeuble locatif.

Brooks a démissionné d’un poste de direction législative de haut niveau en 2018 au milieu des réactions négatives suscitées par les commentaires raciaux et sexuels qu’il a adressés aux législatrices. Il a ignoré les appels de l’ancien gouverneur républicain Scott Walker à démissionner de ses fonctions, affirmant qu’il avait fait « des commentaires stupides sous l’influence de l’alcool ».

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