Washington s'apprête à mettre en place une ligne d'assistance téléphonique pour les crimes haineux, où les résidents peuvent signaler les incidents de partialité
Washington pourrait se doter d’une nouvelle ligne d’assistance téléphonique pour les crimes haineux dès 2025 grâce à un projet de loi récemment adopté.
Le projet de loi 5427 du Sénat, parrainé par le sénateur Javier Valdez, démocrate de Seattle, a été adopté avec succès par la Chambre des représentants mercredi avec le soutien unanime des démocrates et de l'opposition largement républicaine. Le projet de loi stipule que le bureau du procureur général « supervisera une ligne d'assistance téléphonique pour les crimes de haine et les incidents de préjugés, dotée de personnel pendant les heures de bureau et dédiée à aider les personnes qui ont été ciblées ou affectées par des crimes de haine et des incidents de préjugés ».
La ligne d'assistance téléphonique « identifierait principalement les prestataires de services locaux et les services culturellement spécifiques », en mettant l'accent sur les « communautés historiquement mal desservies ». En outre, le bureau établirait un comité consultatif doté d'une « représentation diversifiée et inclusive » pour fournir des conseils et une assistance.
Le projet de loi stipule qu'un programme pilote de ligne d'assistance téléphonique doit être développé et mis en œuvre dans au moins trois comtés de Washington d'ici juillet 2025, le programme étant disponible dans tous les comtés d'ici janvier 2027. D'ici juillet 2027, le bureau du procureur général sera tenu de fournir des informations sur les crimes haineux. et les incidents de partialité signalés à la hotline avec un rapport annuel accessible au public.
Il ira maintenant au bureau du gouverneur Jay Inslee pour être promulgué.
Le projet de loi sénatorial 5427 n'avait pas réussi à être adopté par le comité des voies et moyens du Sénat de l'État en 2023, les critiques attaquant le projet de loi comme une « ligne d'assistance téléphonique » encourageant les gens à « tirer profit » des crimes haineux sur la base de l'une des dispositions du projet de loi.
« Le bureau du procureur général peut indemniser les personnes ciblées ou affectées par des crimes haineux et des incidents de préjugés en autorisant les dépenses du compte des crimes haineux et des incidents de préjugés de Washington, établi à l'article 3 de cette loi, jusqu'à un maximum de 2 000 $ par personne ciblée ou affecté par un crime de haine spécifique ou un incident de partialité, sous réserve de la disponibilité des fonds sur le compte et des exigences de cette loi », lit-on dans le projet de loi original de la Chambre.
Le dernier projet de loi du Sénat ne faisait pas référence à l'indemnisation des personnes « affectées ».
Les législateurs de Washington ont approuvé la création d'une catégorie de crimes haineux en 2019, qui définit un tel crime comme celui dans lequel un auteur cause intentionnellement ou malicieusement un préjudice physique à une autre personne en fonction de la race, du sexe, de l'orientation sexuelle, de la religion, de la nationalité et d'autres identités.
Selon le bureau du procureur général, les crimes haineux sont considérés dans l'État comme un crime de classe C passible d'une peine pouvant aller jusqu'à cinq ans de prison et/ou d'une amende de 100 000 dollars. Les victimes de crimes haineux peuvent également intenter des poursuites civiles contre leurs auteurs pour obtenir une indemnisation des dommages pouvant aller jusqu'à 100 000 dollars, ainsi que les honoraires d'avocat.
Emma Colton de Fox News a contribué à ce rapport.